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En 2025, Anthony Marchand tomó el timón de Actual Ultim 4, el antiguo Maxi Edmond de Rothschild, ganador de la Ruta del Ron 2022. Entre adaptación a una máquina ya muy lograda, desarrollos técnicos discretos y preparación de la Ruta del Ron 2026, el patrón de Saint Brieuc detalla su método para domar este trimarán volador, ganador de todas las pruebas disputadas en la clase Ultim. Nos reunimos con él durante su escala en Marsella.
Acaba de volver del trabajo de invierno. ¿En qué ha trabajado principalmente?
El astillero se dedicó principalmente a una importante revisión general. En estos Ultim, desmontar los gatos, comprobar los sistemas hidráulicos y electrónicos, todo eso lleva muchísimo tiempo. También trabajamos en la ergonomía a bordo e hicimos algunos pequeños cambios en ciertos sistemas.
Y luego está todo el trabajo de adaptación. Este barco ya tiene una historia y una sólida filosofía técnica. Ahora nos toca a nosotros entender por qué se eligieron determinadas soluciones y cómo explotarlas mejor con nuestro equipo.
¿Así que sigues desarrollando Actual Ultim 4?
Sí, seguimos desarrollando el barco. En concreto, algunos elementos nuevos llegarán antes del verano. Por el momento, lo mantenemos en secreto. La idea será instalarlos, probarlos y seguir desarrollando la máquina.
En estos barcos, el desarrollo nunca se detiene. Navegamos mucho para recopilar datos y entender cómo se comporta el trimarán en distintas configuraciones.
Precisamente, ¿cuánto tiempo se tarda en dominar realmente un Ultim ya desarrollado por otro equipo?
Es un proceso continuo. Lo interesante es que seguimos aprendiendo del barco. Desde su relanzamiento, hemos navegado mucho para recopilar datos y probar distintas opciones. El equipo de Gitana nos ha dado mucha información técnica. La transferencia ha ido muy bien. Pero, obviamente, no nos han dado todos los límites del barco. Ahora nos toca a nosotros descubrir ciertas cosas navegando.
Tenemos que construir nuestra propia lógica de rendimiento, nuestra propia forma de manejar el barco. Hay que adaptar ciertas cosas a nuestro gusto.
¿Le tranquilizó su primer enfrentamiento con las otras Ultims en la Transat Café l'Or?
Sí, claramente. Estábamos bastante contentos con el tercer puesto. No habíamos navegado mucho con este barco antes de tomar la salida. Para ser la primera regata con este barco, fue alentador.
Estas máquinas siguen siendo muy complejas. Un Ultim no es solo un patrón, es un equipo completo, una forma de pensar en el barco y de hacerlo avanzar juntos.
El Ultim 4 actual tiene fama de ser muy físico para navegar. ¿Puede confirmarlo?
Sí, es un barco más potente, más ancho y más rápido también. Pero esa potencia tiene un precio físico. Exige mucho compromiso y atención. Por otro lado, las sensaciones son increíbles. Y, sobre todo, es una plataforma capaz de responder a las ambiciones que tenemos para la Route du Rhum.
¿Se ha convertido la Route du Rhum 2026 en su principal objetivo?
Sí, claramente. Es el gran objetivo de la temporada. En primer lugar porque es una regata legendaria en el panorama náutico francés. Además, será la primera vez que compita en un Ultim en esta regata transatlántica. Para mí, es un sueño. Quiero estar a la altura de la confianza que el Team Actual ha depositado en mí. El objetivo es llegar a esta Route du Rhum con las menos dudas posibles sobre el barco y su funcionamiento.
¿Declara abiertamente su objetivo de ganar?
Sí, porque tenemos un barco capaz de ganar. Después de eso, sigue siendo una regata oceánica con muchas incertidumbres.
Pero gran parte del resultado se prepara mucho antes de la salida. El rendimiento se construye a lo largo de la temporada, mediante el trabajo técnico, la evolución del barco, la calidad de la preparación y la confianza entre el patrón, el equipo y la máquina.
Creo sinceramente que el 90% de la carrera se decide antes de soltar amarras.
Con un Ultim y en solitario, se permite navegar en función de las condiciones meteorológicas. ¿Cómo cambia eso tu forma de competir?
En Ultim, sí, las rutas están permitidas en las carreras en solitario. Esto crea una forma de trabajar muy diferente. Hablamos constantemente con el equipo meteorológico y los ruteros.
Pero incluso con esta ayuda, sigue siendo extremadamente difícil. En estos barcos, las velocidades son tales que hay que estar concentrado casi todo el tiempo. Las fases de descanso son cortas, porque la Rhum sigue siendo un sprint de una semana.
Y después de la Ruta del Ron, ¿ya está pensando en dar la vuelta al mundo?
Obviamente, estamos pensando en qué será lo próximo. El Trofeo Julio Verne es una de las posibles opciones. El calendario podría encajar.
Pero por el momento, toda la atención se centra en la Route du Rhum 2026. Una cosa a la vez.
