El velero Thomas W. Lawson era una goleta de siete palos con casco de acero. Construida en 1902 por la Fore River Ship & Engine Building Company en Quincy, cerca de Boston, fue la mayor goleta construida en acero y la única que tenía 7 mástiles. Iba a ser utilizado para el comercio en el Pacífico, pero se utilizó principalmente para transportar carbón y petróleo a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Llevaba el mismo nombre que el multimillonario bostoniano, corredor de bolsa, autor de libros y presidente de la Boston Bay State Gas Company. Era la mayor goleta y el mayor velero sin motor jamás construido.
Fue destruido frente a la isla deshabitada de Annet, en las Islas Scilly, en una tormenta el 14 de diciembre de 1907. Todos los miembros de la tripulación murieron, así como el capitán del bote salvavidas que acudió en su ayuda. El capitán y el ingeniero sobrevivieron. El vertido de su carga -58.000 barriles de petróleo- fue probablemente el primer gran vertido de petróleo.
Parte 1: De su construcción a su actividad de transporte de carbón
Segunda parte: Su hundimiento fatal y los restos encontrados
