Pero primero, ¿qué es una nube?
Gran parte del clima está relacionado con la cantidad de vapor de agua en el aire. El vapor de agua es el único gas de la atmósfera que cambia de estado bajo la influencia de su entorno. Sin embargo, es evidente que algunas nubes son blancas o blanquecinas mientras que otras son más bien grises. Además, algunos forman estratos regulares distribuidos más o menos alto en el cielo y otros tienen un desarrollo vertical muy importante (cúmulos). Una nube es, por lo tanto, una colección de partículas de agua. Esta agua puebla toda la atmósfera, pero las masas de aire están más o menos cargadas de humedad dependiendo de su origen. Proviene de la evaporación de los océanos bajo el efecto del calor del sol. Por lo tanto, es fácil imaginar que una región marítima con mucho sol será cálida y muy húmeda (aire ecuatorial, aire tropical), mientras que el aire polar será frío y seco. El aire que sube se enfriará y se relajará. El vapor de agua, invisible en suspensión, se saturará hasta alcanzar el punto de rocío. El agua se condensa entonces y forma gotas o cristales de hielo que crean la nube, seguidas de otras reacciones que hacen que llueva, granice, nieve o, cerca del suelo, niebla o bruma.
Las dos grandes formas de nubes
Hay dos familias principales de nubes, estratiforme y cumuliforme, que se distinguen por sus formas y sus efectos en el clima y el tiempo que viene.
| Stratiformes | Cumuliformes |
| - Desarrollo horizontal - Dispersos en el cielo.. - Delgado - Contornos difusos | - Desarrollo vertical - Muy grueso (hasta 10 km de ancho y alto) - Contornos de la red - Budín (bolas de algodón) |
| Sus efectos | |
| Son un signo de estabilidad e indican que el clima no cambiará durante el día. El aire está poco perturbado y el viento es constante. | Son un signo de inestabilidad e indican un rápido cambio en el clima. El aire está perturbado y el viento en estas nubes es racheado. Cuanto más desarrollada verticalmente esté la nube, y por lo tanto más gruesa, mayores serán las ráfagas de viento. |
Definir la altitud de las nubes para conocer sus efectos
Es importante evaluar la altitud de las nubes, ya que no tienen el mismo efecto en el clima que se avecina. Las nubes se clasifican según la altitud, de acuerdo con 3 niveles diferentes:
- Planta baja (desde el suelo hasta 2 km sobre el nivel del mar): Las nubes de esta etapa, compuestas por gotas de agua líquida son el estrato y el estratocúmulo.
- Piso intermedio (de 2 a 6 km de altitud): Las nubes de esta etapa (cuyo nombre comienza con el prefijo alto) están generalmente compuestas de gotas de agua, o incluso de cristales de hielo: el altocúmulo y el altotrato, que pueden desbordarse en la etapa superior. Cubren áreas muy grandes, varios km2.
- Piso superior (más de 6 km sobre el nivel del mar): Las nubes más altas (cuyo nombre comienza con el prefijo cirro), compuestas de diminutos cristales de hielo y cuya temperatura es inferior a 40°: cirrus, cirrocumulus, cirrostratus.
- Caso especial nimbostratos, cúmulos y cumulonimbos, que son nubes de inestabilidad, se desarrollan verticalmente y ocupan varios niveles. Su base está generalmente en el nivel inferior.
Situados en la parte baja del cielo, proporcionan información sobre el tiempo para la siguiente hora. Si están altas, dan información sobre el clima que vendrá en las próximas horas, o incluso al día siguiente. Obsérvese que los nombres de las nubes del nivel superior están formados con el prefijo "Cirro", mientras que los del nivel medio utilizan el prefijo "alto".
Conociendo los nombres de las nubes
Hay muchas nubes con nombres a menudo muy complicados, pero uno puede llegar a conocer el nombre de una nube de una manera muy simple.
La forma de la nube (estratiforme o cumuliforme) determina el final del nombre de la nube, mientras que la altitud de la nube le dará su prefijo.
- El nombre de una nube estratificado siempre terminará con " stratus "
- El nombre de una nube cumuliforme siempre terminará con "cúmulo"
- El nombre de las nubes del nivel superior.. comienza con " cirro "
- El nombre de las nubes del piso medio comienza con " viola "
- Los nombres de las nubes del nivel inferior no tienen prefijo.
