Aquí vamos de nuevo... Después de una victoria en puerto para Dongfeng Race Team, la flota de la Volvo Ocean Race 2018 ha partido de nuevo de Auckland, Nueva Zelanda, para recorrer 7.500 millas náuticas hacia Itajai, Brasil. Esta etapa es la más larga de la carrera, pero seguramente también será la más difícil. Contará doble en la clasificación general y la tripulación que cruce primero el Cabo de Hornos ganará un punto extra. Eso debería motivar a las tropas
Para los 10 e por primera vez en la historia de la regata (de 13 ediciones), Auckland se ha convertido en una cita obligada para los aficionados a la regata... En tierra y en el mar, miles de espectadores se desplazaron a pie o en barco para saludar a los 64 regatistas que tomaron la salida de esta 7ª edición de la regata e paso.
En la bahía, había entre 15 y 18 nudos de viento del E al SE, mientras que en el exterior, la brisa alcanzaba los 23 nudos. El MAPFRE y el Dongfeng Race Team fueron el primero y el segundo en cruzar la línea, antes de optar por el lado izquierdo del recorrido, hacia la marca de barlovento.
Desde la salida, los siete barcos sacaron las velas más grandes de su equipo para descender hacia el puente de la bahía de Auckland, antes de iniciar una última ceñida hacia la salida del golfo de Hauraki.
"Vamos a atacar una etapa importante de la Volvo Ocean Race, una etapa dura, una etapa difícil, vamos a ir a navegar hacia el sur y a doblar el Cabo de Hornos; aunque algunos ya han estado allí, va a ser una etapa clave. Tenemos muchos puntos que tomar, pero también mucho riesgo de que la carrera termine. La última vez, no debemos olvidar que rompimos un mástil..." explicó Charles Caudrelier, patrón del Dongfeng Race Team, que cuenta con tres Volvo Ocean Races en su haber, dos de ellas como patrón.
En la actualidad, la tripulación franco-china está a sólo cinco puntos de su rival español, mientras que aún quedan 56 puntos en juego antes de que la regata termine en La Haya en junio. Esta es una oportunidad para Charles Caudrelier y su equipo de volver a la cima del MAPFRE, como explica el patrón "La conclusión es que hoy estamos a cinco puntos del MAPFRE, ahora hemos demostrado que estamos más cómodos que los demás en condiciones como las de la primera etapa del sur. En casi todos los barcos hay muy buenos regatistas que han ganado la Volvo Ocean Race... Saben cómo maniobrar en estas condiciones. Creo que el nivel está cada vez más cerca. Ahora es una oportunidad para conseguir algunos puntos, pero va a ser difícil. Lo hemos visto, casi todo el mundo ha ganado una etapa aparte de nosotros, Brunel y Turn the Tide on Plastic, ¡así que hay que darle la vuelta!"
A partir de esta tarde, las condiciones van a ser muy duras, ya que se esperan olas de cuatro metros y vientos que alcanzarán los 40 nudos...
