Los barcos IMOCA competirán en la próxima Volvo Ocean Race
La semana pasada, durante la gran final de la Volvo Ocean Race 2017-2018 ganado por el equipo de carreras Dongfeng - las diferentes partes (clase IMOCA y Volvo Ocean Race) se reunieron en La Haya para encontrar una asociación.
Se celebró una reunión de trabajo en presencia de los organizadores, regatistas y diseñadores que trabajan en la clase IMOCA, como Guillaume Verdier, Juan Kouyoumdjian, Vincent Lauriot-Prévost y Sam Manuard. Vincent Riou, que desde hace tiempo está al frente del comité técnico de la IMOCA, también estuvo presente. "Me pidieron que compartiera mi experiencia. El objetivo era evaluar juntos si los acuerdos firmados tenían sentido y encontrar soluciones técnicas"
Abrir la carrera al mayor número de personas posible
Las dos partes han firmado un acuerdo de colaboración, lo que significa que los monocascos de 60 pies estarán en la salida de la próxima vuelta al mundo con escalas en 2021. Este cambio de apoyo es sólo la primera piedra de una serie de reorganizaciones relacionadas con la compra de la carrera , anunciado en junio de 2018.
"Al abrir la regata a los monocascos con foils de la clase IMOCA, animaremos a más regatistas y equipos a prepararse para la próxima edición. Esta asociación con la IMOCA permitirá estructurar y organizar mejor el mundo de las regatas oceánicas profesionales. Se trata de construir juntos un modelo de negocio sostenible para los equipos y para los regatistas" explica Johan Salen, copresidente de la Volvo Ocean Race.
Para la clase IMOCA, se trata de una gran operación, como explica su presidente, Antoine Mermod: "Estamos trabajando juntos para llevar las regatas oceánicas más importantes del mundo -en solitario y con tripulación- a la clase IMOCA. Esto nos permitirá hacer crecer la clase a nivel internacional y ofrecer más valor a nuestros socios. Esta fusión también debería ayudar a acelerar el desarrollo de algunos de los equipos que participan en la IMOCA"
Un cambio que tiene entusiasmados a los patrones de la Volvo Ocean Race, como es el caso de Charles Caudrelier, reciente ganador de esta 13ª edición de la regata e edición. "Esta evolución es emocionante. Los Open 60 son increíbles. Es un gran placer para mí competir con estos barcos y creo que los espectadores se lo pasarán muy bien. Si los dos mayores eventos de las carreras oceánicas se unen, para mí es una gran noticia"
O Jérémie Beyou, ganador con Dongfeng Race Team y habitual del circuito IMOCA "Nuestra estructura deportiva y técnica, que está desarrollando un nuevo Imoca, tendría el potencial de trabajar en una versión tripulada del Imoca. Tenemos los conocimientos técnicos, una oficina de diseño que conoce perfectamente el reglamento y el desarrollo de estos barcos: ¿por qué no trabajar para un equipo?"
Una organización que se despliega
Se está estudiando la posibilidad de formar un comité. Este comité servirá para gobernar específicamente esta entidad dentro de la clase IMOCA. Trabajará, en particular, para preservar el espíritu de la carrera, controlar los costes, preservar la seguridad y la equidad deportiva. Para conocer las nuevas reglas de los IMOCA 60 que participarán en la próxima edición, la organización contará con los arquitectos activos de la clase. El objetivo es que esté listo antes de finales de año.
También habrá que trabajar en el número de tripulantes a bordo, ya que los barcos IMOCA no están adaptados para acoger a 10 tripulantes. Sabiendo que la dirección de la carrera quiere mantener el papel de reportero a bordo.
Los arquitectos también tendrán que diseñar los próximos barcos: ¿hidroplanos? - que participará en la Vendée Globe y en la Volvo Ocean Race.
"La vela es un deporte que no es sólo de los regatistas, sino también de los medios de comunicación, así que la combinación de ambos elementos es lo que nos permitirá defender que estamos en la cima de las regatas oceánicas" dijo el diseñador Juan Kouyoumdjian, que ha dado nombre a tres barcos ganadores de la Volvo Ocean Race.
"Estamos intentando crear un barco para el futuro que sea capaz de competir en regatas en solitario, y con tripulación" añadió Guillaume Verdier, uno de los diseñadores más activos de la clase IMOCA y de los futuros barcos de la Copa América. "Mi opinión es que esto es factible con algún compromiso de ambos mundos"
