Tras los acuerdos entre la organización de la regata y la clase IMOCA, la edición 2021-22 de la Volvo Ocean Race -una vuelta al mundo con tripulación- se desarrollará en dos barcos diferentes: el IMOCA 60 y el VO65. Con sus distintas características, la organización espera abrir la regata al mayor número posible de personas, tanto regatistas como público en general.
Cada tripulación navegará en su propia clase y se entregarán dos trofeos. Los equipos podrán navegar en cada clase.
El IMOCA 60, un barco abierto para regatas oceánicas en solitario
El IMOCA 60 es un monocasco Open de 60 pies (18,28 m) cuya clase abierta da gran libertad a los diseñadores y navegantes. Cada cuatro años, la Asociación Internacional de la Clase Abierta de Monocascos (IMOCA) define las reglas que determinan la eslora, la manga, el número de apéndices y las normas de estabilidad que deben respetarse. Los últimos modelos están equipados con láminas.
Conocida por su uso en regatas oceánicas en solitario -Vendée Globe, Route du Rhum-, la clase tendrá que adaptar estos barcos para acoger a una tripulación completa en todo el mundo.
El VO65, el diseño único para la vuelta al mundo con tripulación
A diferencia del IMOCA, el VO65 es un barco de regatas oceánicas de diseño único de 65 pies. Se ha utilizado en las dos últimas ediciones de la Volvo Ocean Race. Un monodiseño que permite explotar claramente las habilidades de los regatistas y sus elecciones estratégicas, y que permitió una edición de antología en 2018 con un suspense inquebrantable para la última etapa tras casi un año de regatas.
Lo mejor de los dos mundos
"Al abrir la próxima edición a los IMOCA 60 y mantener los VO65, pretendemos atraer a los mejores regatistas, diseñadores y equipos del mundo para que acepten el reto de competir en esta vuelta al mundo. La introducción del IMOCA 60 aporta nuevos elementos de diseño e ingeniería para mantenernos a la vanguardia de la tecnología y el rendimiento, lo que atraerá a los patrones más competitivos de nuestro deporte. Y acabamos de ver, en esta edición, lo reñidas y emocionantes que pueden ser las regatas cuando los equipos fuertes navegan en los monotipos VO65. Abrir la carrera a ambas clases aporta lo mejor de ambos mundos dijo Johan Salén, copropietario del evento.
Abrir la carrera a los jóvenes
La clase VO65 tendrá un fuerte enfoque en la juventud, aprovechando la experiencia de esta edición 2017-18, que acogió por primera vez a una nueva generación de regatistas con talento, entre los que se encuentran varios medallistas olímpicos y ganadores de la Copa América.
"Aquí nacen las estrellas del mañana. Queremos animar a los equipos a que den oportunidades a las tripulaciones más jóvenes, para introducir en el mundo de las regatas oceánicas a jóvenes talentos acostumbrados a navegar en barcos más pequeños dijo Salén.
La dirección de la carrera está trabajando actualmente en un anuncio preliminar de la carrera para la edición 2021-22, que debería publicarse en otoño. En él se detallará el número de tripulantes y la composición de la tripulación y/o las restricciones para cada clase.
La elección de las ciudades anfitrionas
Además de las reglas de la carrera, la organización también está trabajando en la elección de las ciudades anfitrionas para la próxima carrera. La selección de estas ciudades de escala definirá el recorrido de la vuelta al mundo, que deberá incluir de 8 a 10 escalas y conservar el paso por el Océano Antártico.
La próxima edición comenzará en Alicante, España, en septiembre/octubre de 2021 y terminará en Europa en mayo/junio de 2022.
"Desde el final de la última edición, el mes pasado, hemos estado trabajando duro para definir las evoluciones de la carrera que se celebrará en 2021 y los años siguientes. Nuestra prioridad es mantenernos fieles a los valores fundamentales de la carrera. Queremos promover una vuelta al mundo sostenible que sea una competición implacable y estimulante entre equipos formados por los mejores regatistas, diseñadores y constructores de barcos de competición.
Seguiremos innovando y utilizando la última tecnología para compartir esta historia de esfuerzo y logros humanos lo más ampliamente posible para inspirar a la próxima generación de regatistas oceánicos y a todos nuestros fans que siguen nuestro evento con pasión
