10 vueltas al Cabo de Hornos, 5 vueltas al mundo en solitario -incluida una a la inversa-, dos títulos de campeón del mundo de la IMOCA (92/96)... Estas referencias son de ensueño y forman parte del impresionante palmarés del famoso navegante Jean-Luc Van Den Heede. A los 73 años, está a punto de cumplir sus 6 e vuelta al mundo en solitario Un gran logro
Un hombre de carreras de vela
Nacido el 8 de junio de 1945 en Amiens, en el norte de Francia, Jean-Luc Van Den Heede comenzó a navegar a los 17 años, antes de ocupar un puesto de instructor en Les Glénans. Tras una carrera como profesor de matemáticas en Lorient, comenzó a dedicarse a la vela profesional en 1989.
Como la mayoría de los grandes navegantes de nuestro tiempo, fue a través de la Mini Transat que se mojó los pies en la navegación. Un cuarto puesto en 1977 seguido de un segundo puesto en 1979. A continuación, dejó su impronta en la clase IMOCA, con dos podios en la Vendée Globe de 1990 (3º puesto) y 1993 (2º puesto). También ganó el título de Campeón del Mundo de la IMOCA en dos ocasiones Una primera en 1992 y otra en 1996.
También participará varias veces en el BOC Challenge -una carrera en solitario alrededor del mundo con piernas-, consiguiendo de nuevo buenos resultados.
Un hombre de récords
Pero además de las regatas de vuelta al mundo, VDH (así se le conoce en el negocio) es también un hombre de récords de vuelta al mundo. En 1999, hizo su primer intento del Global Challenge, una vuelta al mundo a la inversa, de este a oeste, contra vientos y corrientes. Navegó en Algimouss, un barco de 60 pies. Pero una colisión con un OVNI en los mares del sur le obligó a abandonar.
Lo volvió a intentar en 2001 a bordo de Adrien, un diseño Vaton de aluminio de 25,70 m, especialmente diseñado para estos intentos de récord de vuelta al mundo en sentido inverso. Pero el barco tuvo un problema con la quilla después del Cabo de Hornos. Tras una reparación improvisada, el patrón llevará su barco de vuelta a puerto.
En 2002, hizo un tercer intento, todavía a bordo de Adrien. Aunque contaba con una cómoda ventaja sobre el récord anterior, se descalabró en los Mares del Sur. Llevó su barco de vuelta a Tasmania con su aparejo improvisado.
El año 2004 será el correcto! Todavía a bordo de Adrien, yo l 9 de marzo de 2004 completó su viaje en 122 días, 14 horas, 3 minutos y 49 segundos . De hecho, ¡todavía está invicto! Yves le Blévec también había intentado este récord, pero esta vez en un multicasco (una vuelta al mundo nunca realizada en multicasco). Se fue a finales de 2017, volcó frente al Cabo de Hornos tras menos de un mes en el mar .
Un regatista
Cuando no está dando la vuelta al mundo, VDH también participa en regatas a bordo de su Feeling 10.40: Trofeo Port Olonna, Spi Ouest France, Semaine de La Rochelle, Course des Iles, cruceros portuarios de Vendée..
Un hombre de palabras
Desde hace más de 10 años, VDH es también un conferenciante muy solicitado. Dirige reuniones, seminarios y convenciones de empresa en una gran variedad de campos. A partir de su experiencia como navegante en solitario y con tripulación, desarrolla temas muy queridos para el desarrollo personal: la motivación, el compartir, la anticipación, el éxito, la superación..
Un hombre de recompensa
En 1992 se le concedió el Mérito del Mar y en 2004 fue nombrado Caballero de la Legión de Honor.
