Cuando se mira en el ocular de un sextante, se ve una imagen cortada por la mitad en dirección a la altura. En el lado izquierdo, se puede ver el frente. El lado derecho está formado por una imagen en un espejo. Es en el reflejo del espejo donde se apuntará a la altura de la estrella a medir.
1- Para empezar a tomar una medida, ponga la alidada de su sextante a cero y apunte al horizonte. En esta etapa, el reflejo del espejo le da la misma imagen que la de la izquierda.
2- Al inclinar gradualmente la alidada hacia adelante, la imagen del espejo comienza a desplazarse hacia abajo. Continúa suavemente siempre en la dirección de la estrella a medir.
3- Una vez que la estrella aparece, es llevada gradualmente a tocar el horizonte. Aquí medimos la altura del sol.
4- Una vez que el cuerpo celeste está en el horizonte, el ajuste se refina usando el tornillo de ajuste fino y rotando el sextante lateralmente (y no de adelante hacia atrás). Entonces "veremos" la estrella siguiendo una curva sobre el horizonte. Si está bien "puesta" sobre el horizonte, podemos entonces notar la cima de la hora.
