El domingo 2 de junio de 2019, a las 16:25 horas se da la salida a esta 50ª edición de la Solitaria Urgo le Figaro. Los 47 competidores han salido de Nantes para el tradicional desfile y saldrán frente a Pornichet para una primera etapa hacia Kinsale (sur de Irlanda) pasando por la isla de Ré y la mítica Fastnet Rock. Un calentamiento de 550 millas.
Para este año de aniversario, el cartel es excepcional: tres triples ganadores (Michel Desjoyaux, Yann Elies y Jérémie Beyou), un doble ganador (Armel Le Cléac'h) y dos ganadores "simples" (Alain Gautier y Yoann Richomme) de ediciones anteriores están en la salida. Como regalo de cumpleaños, la clase se ha dotado de un nuevo barco: el Figaro Bénéteau 3, equipado con foils, un juego de velas más moderno, que prescinde del spinnaker simétrico en favor de los asimétricos y un gennaker.
Todos los patrones que hemos entrevistado durante esta semana antes de la salida son unánimes: este nuevo barco es una buena evolución para la clase. Sustituye al Figaro 2 después de 16 años de servicio, y hay pocos remordimientos sobre este barco, que Michel Desjoyeaux describe como " una embarcación de producción que se puso a competir ".
Aunque más físico, el Figaro 3 es apreciado por su modernidad y rendimiento. Con más ángulos abiertos, se abren nuevas rutas y nuevas opciones estratégicas. La clase también ha querido evitar repetir los "errores del pasado" y está imponiendo un diseño único mucho más estricto que el de los Figaro 2. Como dijo Julien Pulvé, " después de 15 años, los barcos han sido hiper-optimizados, hubo barcos Figaro 2.5 y barcos que se quedaron en la versión 2.0 ".
Por este motivo, los barcos se sortearon en el último Nautic de París y se entregaron por orden de recepción de la hoja de pedido. Esto no dejó a los equipos mucho tiempo para preparar el barco y entrenar en él. La agenda estaba cargada pero fue para todos los demás ", dijo Michel Desjoyeaux. Cada uno ha gestionado su agenda a su manera para superar a su vecino. Algunos han favorecido el tiempo de entrenamiento en el agua, otros han preferido hacer más fiable el barco y optimizarlo.
Las primeras carreras de la temporada nos han demostrado que, por el momento, no hay nada seguro y que es probable que haya muchas sorpresas. Yann Eliès, tres veces ganador de la Solitaire du Figaro, obtuvo el primer puesto en la Sardinha Cup, la primera carrera de la temporada. Aunque se pone en marcha ante todo para " disfruta de "También admite que sería increíble conseguir el primer puesto incluso" si va a ser muy complicado ". También tendremos que contar con la nueva generación: Xavier Macaire (3º en la Copa Sardinha y 1º en el Solo Maitre Coq) o Tanguy le Turquais (2º en el Solo Maitre Coq) así como el que llamamos "El Chacal": Armel le Cléac'h - " estoy muy impresionado con él ", dice Julien Pulvé, " cuando estás al lado de un tipo como Armel, no te duermes, sino estás seguro de que te va a pasar "Tanguy nos dice.
La estrategia del curso propuesto para esta edición es probablemente complicada. Tras la primera etapa hasta Kinsale, la flota emprenderá una segunda etapa de 630 millas muy al norte entre Kinsale y Roscoff, pasando por la Isla de Man. La tercera etapa es un bucle desde Roscoff que les llevará a atravesar el Raz de Sein y el Canal de la Mancha dos veces. Una etapa que probablemente sea muy complicada debido a las corrientes de esta zona. " Podemos arrancarnos los pelos "Tanguy le Turquais" admite. Finalmente, la última etapa, de 500 millas, saldrá de Roscoff y navegará alrededor de Wolf Rock (en el extremo suroeste de Inglaterra), rodeará el cardenal de South Owers (en el sur de Inglaterra) y luego el cardenal de West Saint-Marcouf para llegar a Dieppe. Esto supone un recorrido de 500 millas náuticas con dos nuevos cruces del Canal de la Mancha. En total, los navegantes habrán recorrido 2130 millas náuticas.
