Un diseño fuera de lo común
Es imposible no asociar a Alex Thomson con Hugo Boss, cuya asociación ha durado desde 2004. La última adición a la imaginación de Alex es sin duda el barco de 60 pies más extremo de la flota, que estará en la salida en Les Sables d'Olonne en noviembre de 2020.
Como Hugo Boss fue diseñado para ganar la Vendée Globe, es muy ligero (7,6t), lo que es típico para la navegación a favor del viento bajo los foils.
Pero la principal innovación está en la cabina. Basándose en la experiencia adquirida en cuatro ediciones de la Vendée Globe, Alex y su equipo de diseño han diseñado su IMOCA con una cabina totalmente cerrada. Alex dirige su barco desde el interior, donde todas las maniobras se centran en 4 cabestrantes. Como la visibilidad en el exterior es muy limitada, se han instalado siete cámaras en la cubierta, permitiendo al capitán un amplio campo de visión desde las pantallas del interior.
Esta elección arquitectónica permite bajar el centro de gravedad y eliminar el volumen de agua que las olas traen a la cabina, que puede representar rápidamente unos pocos cientos de litros.
El resultado es moderno e innovador, pero el capitán no lo celebrará viviendo dos meses y medio encerrado en esta austera cabina de mando, de carbono bruto.
Láminas e inodoros únicos
Hugo Boss está equipado con láminas en forma de C. Estos tienen la ventaja de que están menos expuestos que los perfiles en U. Están diseñados para el viento de popa y el alcance, pero se desempeñarán menos bien en otros puntos de la vela.
Pero el casco ha sido diseñado para ser muy eficiente en caso de que una de sus láminas sea dañada o arrancada.
Alex es el único capitán de la Vendée Globe que trabaja con Doyle Sails, que ha producido todo su juego de velas.
Su energía es suministrada por 20m2 de paneles solares incrustados en el techo. Un generador, cuya cubierta ha sido retirada para ahorrar peso, completa el sistema.
Finalmente, el paroxismo de la caza con el peso a bordo está simbolizado por el WC, una especie de cubo de carbono moldeado a medida.
Primera prueba de galope abortada
Con Neal McDonald, Alex se alinea al inicio de la Transat Jacques Vabre 2019. Como preámbulo a la Vendée Globe, los observadores están deseando verle enfrentarse a los demás competidores de la clase IMOCA.
Pero una semana después del comienzo, Hugo Boss golpea un OVNI a 25 nudos. El impacto es violento, la quilla está parcialmente arrancada. Alex y su compañero tardarán 24 horas en deshacerse del apéndice dañado. Entonces se las arreglarán para llegar a Cabo Verde sin su quilla, y traerán el barco de vuelta en un carguero.
Volver por la caja de la obra
La nueva quilla del Hugo Boss será unos 60 kg más pesada que el modelo anterior. Debería soportar mejor las diversas restricciones impuestas en los 67 días de carrera que Alex se ha fijado.
El barco también estaba equipado con un pinganillo de ballena, situado en el bulbo, suministrado por Future Oceans.
Hugo Boss - Alex Thomson
- Número de vela: GBR 99
- Arquitecto: VPLP - Alex Thomson Racing (dirigido por Pete Hobson)
- Astillero : Carrington Boat
- Fecha de lanzamiento: 15 de agosto de 2019
- Anchura: 5.40m
- Desplazamiento (peso): 7,6t
- Presencia de láminas : Sí
- Zona de navegación a barlovento: 330 m2
- Área de navegación a favor del viento: 630 m2
