Un primer edificio en 1320
Ile du Planier está situada al suroeste de Marsella, a unas 8 millas del Puerto Viejo. El primer faro fue construido en 1320 por Robert d'Anjou, quien erigió una torre de fuego. Este edificio evolucionará con el tiempo, hasta la construcción de una torre cilíndrica de 59 m de altura hecha de piedra libre.
Fue preservada durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial, pero las tropas alemanas la volaron en agosto de 1944, para frenar el desembarco en Provenza. Durante 2 años, es reemplazado por un fuego de flash en un pilón.
En 1947, comenzaron las obras del nuevo faro y los edificios anexos. El actual faro se encendió en 1959. El complejo está diseñado en un estilo arquitectónico original por los arquitectos Arbus & Crillon.
La arquitectura pretende ser monumental, con la creación de una plaza integrada en el centro del complejo. Grandes edificios anexos, en dos niveles, albergan las habitaciones del conserje y los locales técnicos.
Todo el proyecto se consideró demasiado costoso y nunca se completará. Pero los apartamentos de los cuidadores están considerados entre los más lujosos para los estándares de la época.
Automatización y luego abandono
Después de que el faro se automatizó en 1986, el cuarto de los guardianes se convirtió en un club de buceo. Son numerosos los que van y vienen, y a veces se quedan allí durante semanas. La vida en la autarquía es aún más auténtica en los días del Mistral, lo que hace imposible el más mínimo aterrizaje.
En 1992, Eric Savarino y su socio Aimé Bergero crearon una posada. Durante varios años, ofrecieron alojamiento, comidas y equipo para los buzos. Como la isla no está conectada a la red de agua y electricidad del "continente", la limitación logística es muy pesada de manejar. El albergue cerrará sus puertas en 1998 por razones administrativas.
Todos los edificios están ahora desocupados. Sólo el faro es mantenido por el servicio de Faros y Faros. Se han propuesto numerosos proyectos de rehabilitación, pero ninguno ha visto la luz.
Una impresionante amargura
A 67 m de altura, el faro de Planier es una torre cilíndrica de piedra libre con una plataforma cuadrada que lleva la linterna. Su bombilla de 150W asociada a una lente de Fresnel le da un alcance de 23 millas, materializado por un brillo blanco cada 5 segundos.
Un lugar de buceo muy popular
El naufragio más visitado del Planier es el Chaouen, un carguero marroquí que se hundió en 1970. Llena de naranjas, se hundió después de 24 horas de esfuerzo por parte de los servicios portuarios. La proa permanecerá levantada durante aproximadamente 15 años pero las sucesivas tormentas hacen que se hunda poco a poco el Chaouen hacia el fondo. Su punto más alto está situado a unos 12 m de profundidad en 2020.
Un avión Messerschmitt 109, hundido en 1944, también es visible en el norte de la isla, en unos 45 metros de agua. Tras un fallo de motor, el piloto alemán había aterrizado voluntariamente cerca del Planier y pudo salir de él.
Por último, un carguero griego de 71 metros, el Dalton, es visible en 30 metros de agua cerca del Messerschmitt. Hundido en 1928 como resultado de un error de navegación, fue uno de los primeros naufragios filmados por el Capitán Cousteau a bordo del Calypso.
