Aprender a navegar
Bernard Moitessier nació el 10 de abril de 1925 en Hanoi, en Indochina, actual Vietnam. Descubrió la navegación durante sus vacaciones de verano en el Golfo de Siam, divirtiéndose a bordo de piraguas con sus hermanos, navegando a bordo del Cerf Volant, el velero de su padre. También descubrió la vida en contacto con la naturaleza, compartiendo la vida cotidiana de los pescadores del pueblo. También le iniciaron en la navegación sin instrumentos.
En 1951, se embarcó con Pierre Deshumeurs en un junco llamado Snark, en homenaje a Jack London. Tenía poca experiencia en ese momento y pretendía aprender durante el viaje. Con la intención de llegar a Australia, los dos compañeros se dedicaron a bombear el agua que seguía llenando el barco. Obligados a retroceder en Indonesia, regresan a Indochina.
Bernard Moitessier compra un nuevo junco -Marie Thérèse- y abandona Indochina a bordo para llegar inicialmente a Madagascar. A bordo, sus únicos instrumentos eran un sextante y una brújula. Naufraga en las islas Chagos, al sur de la India, y es repatriado a Mauricio, donde permanece 3 años.
Trabajó en muchos oficios -catedrático, pescador, carbonero- antes de construir un nuevo barco de madera, el María Teresa II.
En 1995, el marino se fue de Mauricio a Sudáfrica. Hasta 1958, navegó de isla en isla y adquirió experiencia durante sus diversas escalas, que le llevaron a las Antillas. Mientras estaba en el mar, demasiado cansado para luchar contra el sueño, naufragó en la isla de San Vicente.
La construcción de Joshua
Regresó a París en 1958, sin dinero, y escribió su primer libro, en el que relata sus aventuras en el mar, "Vagabond des Mers", que publicó en 1960. Las ventas de su historia le permitieron lanzarse a la construcción de un nuevo velero. Este será un ketch de acero, el mítico Josué El navegante eligió el nombre en honor a Joshua Slocum, autor de la primera vuelta al mundo en solitario.
También conoció a Françoise Terras-Jung, una amiga de la familia, con quien se casó en 1961. Al mismo tiempo, Bernard Moitessier hizo construir su velero de casco rojo y lo botó en abril de 1962. Durante un año, el marino acogió a aprendices que descubrían la navegación.
La pareja partió del puerto de Marsella en 1963, rumbo a la Polinesia, con escalas en las Islas Canarias, las Antillas y luego las Islas Galápagos a través del Canal de Panamá. En total, la travesía duró 126 días y dio lugar a un nuevo libro, "Cabo de Hornos a vela", que utilizaron en su viaje de regreso.
Una gira mundial que nunca terminará
Dos años más tarde, Bernard Moitessier se embarcó en el Globo de Oro, una vuelta al mundo en solitario por los tres cabos, sin asistencia y sin escalas. Salió de Plymouth el 22 de agosto de 1968 y rápidamente se dejó conquistar por la libertad de estar en el mar a bordo del Joshua. Al ser anunciado como futuro ganador de la regata, el navegante que acababa de doblar el Cabo de Buena Esperanza por segunda vez envió el siguiente mensaje:
"Continúo sin parar hacia las islas del Pacífico porque soy feliz en el mar y quizás también para salvar mi alma" Esta frase quedará grabada en la memoria de todos.
Después continuó su "larga ruta", cruzando de nuevo el océano Índico, pasando por segunda vez por el cabo Leeuwin antes de llegar a Tahití el 21 de junio de 1969, tras 10 meses sin pisar tierra.
Esta aventura dará lugar a un nuevo libro mítico " El largo camino ", publicado en 1971, que conmoverá a generaciones de navegantes.
Un nuevo velero y el regreso a Francia
En Tahití conoció a Ileana Draghici, que le dio un hijo en 1971. Tras varios años en la isla, decidió rearmar a Joshua y volvió a Nueva Zelanda, luego a Israel, antes de establecerse en 1975 con su familia en el atolón de Ahé.
En 1980, la pareja se trasladó a California, donde Joshua fue víctima de un huracán en 1982, en la costa mexicana. El barco se restaurará y se entregará a los jóvenes. En 1990 fue adquirida por el Museo de la Marina de La Rochelle.
El navegante construyó su último barco en Estados Unidos, el Tamata, un cúter de acero botado en 1983, a bordo del cual navegó primero a Hawai y luego a Tahití, donde se estableció durante varios años. Diagnosticado de un cáncer de próstata, el marino regresa a los suburbios de París y se instala con su nueva pareja. Volvía de vez en cuando a bordo del Tamata para navegar entre los atolones. En 1993, tras 8 años de difícil escritura, publicó Tamata et l'alliance.
La vida de Bernard Moitessier terminó el 16 de junio de 1994 a causa del cáncer. Desde entonces ha sido enterrado en Le Bono.
