Velocidad, estrategia, convivencia
Durante 5 días, 14 barcos IMOCA (y por lo tanto, lógicamente, 28 patrones) lucharán por la victoria en el Defi Azimut. Después de la remodelación del verano, de la que se han beneficiado la mayoría de los monocascos de 60 pies, ha llegado el momento de volver a la competición. Aceleración en las carreras el miércoles 15 de septiembre, estrategia el jueves 16, para un recorrido de 540 millas por el Golfo de Vizcaya y convivencia y velocidad para el Tour de l'île de Groix el domingo 19 de septiembre. El récord a batir es de 1h 8 minutos y 10 segundos, todavía en poder del PRB desde 2015.
Por primera vez, será posible seguir la carrera a distancia a través de las "Vidas" que se podrán seguir en la página web de la carrera.
Dúos de choques a menudo bien practicados
Si el ganador de la edición de 2020 está ausente de la regata; Charal chocó con un OVNI en el camino de vuelta de la Fastnet, la mayoría de los participantes son jugadores bien conocidos en la clase IMOCA. También será una oportunidad para descubrir uno de los primeros barcos que se botarán desde la Vendée Globe 2020/2021, el 11th Hour Racing 2, un diseño de Verdier diseñado para la Ocean Race 2022/2023. Lo navegará el dúo franco-estadounidense Charlie Enright y Pascal Bidégorry, dos grandes figuras de las regatas oceánicas, ambos acostumbrados a dar la vuelta al mundo.
También se espera que Charlie Dalin se una a Paul Meilhat en el Apivia, que ya ha ganado la Fastnet, así como a Thomas Ruyant que está haciendo construir un nuevo IMOCA - en un dúo con Morgan Lagravière en LinkedOut. Los dos navegantes se habían distinguido por su perseverancia en la Vendée Globe, y en particular Charlie Dalin fue el primero en cruzar la línea.
Esta última mantendrá sus viejos, más largos y potentes foils pre-Vendée Globe para este evento.
Es cierto que la ceñida y el alcance deberían ser una ventaja", explica Paul Meilhat, co-patrón. Pero el interés del Desafío Azimut y en particular de las 48 Horas es que el recorrido se elige en el último momento en función de la meteorología, lo que garantiza una buena variedad de puntos de navegación. Así que cada uno puede tener su tachuela favorita y el juego estará abierto. No tememos a ningún barco en particular, sino sobre todo a los regatistas, ya que el campo es excepcional" explica Paul Meilhat.
Louis Burton estará al timón de su Bureau Vallée (antes L'Occitane en Provence), que compró después de la Vendée Globe, y estará acompañado por Davy Beaudart, tripulante en numerosas regatas con tripulación.
"Los hombres a batir son, en primer lugar, los que llevan mucho tiempo gobernando su barco y lo tienen al alcance de la mano. El Desafío del Azimut es una gran oportunidad para situarnos y validar toda la preparación realizada este verano explica Louis Burton. El patrón aprovechará también esta oportunidad para revalidar su clasificación para la Transat Jacques Vabre.
También se espera que muchos dúos de talento estén en la línea de salida.
Los habituales y los recién llegados
Arkéa Paprec estará a bordo con un dúo conocido: el patrón Sébastien Simon y Yann Eliès. Los dos hombres están acostumbrados a competir juntos, ya sea en el Défi Azimut o en la Transat Jacques Vabre. Esta última, que comenzará en noviembre, será la última regata del patrón con los colores del Arkéa. También encontraremos a Nicolas Troussel (que ha tenido que retirarse de la Vendée Globe 2020/2021) y a Sébastien Josse, un navegante de gran talento, Damien Seguin, autor de una increíble vuelta al mundo en su barco de orza y Benjamin Dutreux, también una auténtica revelación en la última Vendée Globe. El dúo es uno de los grandes favoritos para los barcos de vela ligera.
Romain Attanasio (Fortinet-Best Western) podrá por fin enfrentarse a los foilers desde la toma de posesión del antiguo Malizia y estará acompañado por Sébastien Marsset. Las mujeres tampoco se quedarán fuera, ya que se espera que Sam Davies, en dúo con Nicolas Lunven, e Isabelle Joschke, con Alain Gautier (MACSF), también participen en la carrera. Las dos navegantes tuvieron que abandonar a regañadientes su vuelta al mundo en solitario, pero volvieron a hacerse a la mar, llenas de valor y abnegación tras las reparaciones para completar la vuelta
Dos recién llegados estarán en el reloj, el dúo mixto anglo-suizo Simon Fisher/Justine Mettraux. Estarán a la cabeza del primer 11th Hour Racing, ex-Hugo Boss de 2016.
En la categoría de vela ligera, Apicil se enfrentará a Arnaud Boissières (La Mie Câline - Artisans Artipôle), que llevará a bordo a Rodolphe Sepho como parte de un proceso de transmisión de experiencia. Aunque el regatista guadalupeño fue descubierto en la clase Class40, es en la clase IMOCA donde participará en la Route du Rhum 2022.
Clément Giraud estará acompañado por Erik Nigon, que le prestó su barco para la última Vendée Globe, un diseño Farr de 2008 con los colores de la Compagnie du Lit-Jiliti. Por último, Alexia Barrier, la más mediterránea de los navegantes, estará acompañada por Manuel Cousin, que acaba de participar en su primera Vendée Globe y la ha terminado en 23ª posición.
