Una reforma para mejorar el rendimiento
Bernard Tapie era un auténtico "gato encerrado", que mezclaba varias carreras y aficiones a la vez. Una de ellas es de especial interés para nosotros, la navegación.
En 1982, Bernard Tapie compró el antiguo Club Méditerranée a la viuda de Alain Colas. Repatriado de Tahití a Marsella, el velero de cuatro mástiles fue completamente reformado. El empresario la transformó en un lujoso velero, pero no omitió el aspecto deportivo del barco, favoreciendo el uso de materiales ligeros. Con una eslora de 74,37 m, el Phocéa fue en su momento el mayor yate del mundo, destronado en 2004 por el Athena.
Romper el récord de navegación en monocasco en el Atlántico
Tras 4 años de trabajo y 10 millones de euros comprometidos (68 millones de francos), Phocéa (su nuevo nombre) está lista para batir récords. Este es el objetivo fijado por su propietario. Tras un primer intento fallido, Bernard Tapie intentó en junio de 1988 batir el récord del Atlántico de oeste a este en un monocasco. Este récord lo tenía en ese momento Atlantic La goleta de Charlie Barr en 12 días, 4 horas, 1 minuto y 19 segundos.
Al partir de Nueva York, confió el timón del Phocéa al capitán Jean-Luc Pinon, asistido por Pierre Gaillet. También estaban presentes dos timoneles, Frank Dambrin y François Prévost. En total, había 20 personas a bordo, entre ellas un periodista de TF1 que debía informar sobre la epopeya todos los días durante el telediario y, por supuesto, el propio Bernard Tapie.
Un récord peligroso
Según los testigos, al cabo de dos días la embarcación se hundió en el mar, lo que hizo perder la paciencia a su propietario. Entonces se anunció una tormenta y, en contra del consejo del capitán, Bernard Tapie decidió mantener el rumbo y continuar la travesía, poniendo en peligro a su tripulación. Se dio cuenta de ello al final de la travesía.
En total, el barco de cuatro mástiles se hundió y se levantó cuatro veces, golpeado por las enormes olas. Para la anécdota, el periodista a bordo llegó a entrar en coma tetánico, sin poder moverse, paralizado por el miedo.
El Phocéa, equipado con 2 spinnakers, 4 génovas y 2 velas mayores -3.000 m2 de lona en total- se tragó las millas -más de 400 millas algunos días- a velocidades de unos 20 nudos. Logrando superar la tormenta, la tripulación llegó a Saint-Malo después de 8 días, 3 horas y 29 minutos, con una velocidad media de 14,96 nudos en un recorrido de 2.925 millas. Esto batió el récord de Charlie Barr por 4 días.
Rompiendo el récord
Aunque batió el récord del Atlántico de Charlie Barr, y de varios multicascos de competición de la época, su récord sólo fue homologado por la WSSR -el organismo de homologación de récords de vela- en la categoría 5c (yates con energía auxiliar, en este caso cabrestantes asistidos hidráulicamente).
Incautado en 1996 a Bernard Tapie, el Phocéa fue comprado varias veces antes de ser vendido al se incendia en febrero de 2021 en Malasia .
