a menos de un mes, ¿cuál es su estado de ánimo?
Estamos preparados. Pudimos pedir un juego completo de velas. Una primicia para una carrera transatlántica. Diseñamos nuestras velas con la necesaria retrospectiva. Hemos navegado bastante con el barco desde que volvimos de la Vendée Globe y lo compramos. Es un barco con un gran potencial.
¿Cuáles son sus ambiciones para este Jacques Vabre, ahora que tiene en sus manos una nueva Oficina del Valle?
La competición está seriamente iluminada en los barcos de última generación con patrones que han participado en la Vendée Globe con ellos. Vamos a tratar de hacerlo bien, pero todavía no tenemos todo orientado. Vamos a aprender más sobre el barco y a jugar en el grupo.
¿Por qué eligió comprar L'Occitane y cuáles son sus experiencias de navegación con ella?
Con Covid, los nuevos barcos se lanzaron con retraso. Era complicado. Y a pesar de todo, el barco de L'Occitane dio la vuelta al mundo. Se puso en marcha en febrero. No hubo mucho tiempo para afinar.
Hicimos algunos partidos juntos y nos sorprendió la velocidad que podía tener. Tiene un enorme potencial. Su forma de casco con una proa de scow, con un frente espatulado ha funcionado muy bien en el Mini 6.50 y en el Class40. Así que no hay razón para que no pueda ser así en la IMOCA. Es un diseño de barco sencillo, pero relativamente fácil de evolucionar, desarrollar y gestionar. Las láminas son súper grandes y voluminosas y están bien establecidas. Con poco aire, como sobresalen en lo alto del casco, tienes la posibilidad de retraerlos.
Sam Manuard también tiene una gran reputación y ha realizado muchos trabajos de arquitectura naval en otras clases de barcos. El barco ha funcionado estupendamente a pesar de los problemas de Armel Tripon. Todavía tiene el récord de velocidad en el viaje de vuelta desde el Sur profundo hasta el Ecuador. Frena menos en las olas y mantiene altas velocidades medias. ¡Y es hermoso!
¿Ha realizado un campo de trabajo de invierno en el eurobarco?
Hemos hecho una remodelación bastante importante. Los refuerzos instalados por el equipo anterior se instalaron rápidamente durante el verano antes de la Vendée Globe 2020. Hemos rehecho todo perfectamente. También hemos llevado a cabo un importante proyecto de investigación para intentar trabajar en la ergonomía a bordo y, en particular, en la gestión de los golpes repetidos en el cuerpo.
Esta es una de las contrapartes del arco de espátula. Es muy violento y hay que tener en cuenta este factor para evitar lesiones. Hemos revisado la ergonomía de los puestos de vigilancia y el lugar donde dormimos. La electrónica se ha hecho más fiable, los sistemas de lastre se han modificado para que puedan utilizarse en todas las condiciones, incluso en la ceñida cuando las cosas no van muy rápido. La jarcia se ha cambiado por completo, al igual que las velas. Hemos cambiado muchas cosas.
¿Por qué eligió a Davy Beaudart como co-patrón?
Nos conocemos bastante bien en el agua. Ya hemos competido juntos en la Transat Jacques Vabre en 2019. También nos conocemos personalmente desde hace unos quince años. Profesionalmente, siempre hemos estado muy unidos. Preparó mi barco para la Route du Rhum en 2010. Nos llevamos muy bien. También fue el primero en sacar un Mini 6.50 scow. Es muy fuerte técnicamente y es un muy buen recortador. Todas las casillas están marcadas, desde la competencia hasta el placer.
¿Cuáles son las limitaciones y las ventajas de un formato de regata a dos en comparación con las regatas en solitario o con tripulación?
Cuando conoces un barco, te permite compartir tus sentimientos. Te desafía más. Se aprende más rápido. Tienes menos dudas a la hora de cambiar la configuración de tus velas, de hacer ajustes porque te preguntas si todavía estás en el tope de tu velocidad. Cuando te vas a dormir, descansas plenamente. Tu compañero de equipo está en la cubierta, ajustándose, velando por ti. Compartes con él momentos de la vida, tanto los placeres como las dificultades.
¿Qué opina de los nuevos circuitos de carreras de la Eurocopa? ¿Qué cambiará?
El recorrido es muy parecido al clásico de Jacques Vabre, al menos hasta Fernando. Vamos a rodear una marca cercana al recorrido clásico. Por otro lado, a la vuelta de Fernando, va a ser un recorrido de alcance abierto. Esto no está mal para los barcos potentes con foils potentes. Esta segunda parte del curso puede permitirnos alargar nuestro paso por este tipo de barco.
¿Podremos atravesar este tramo directamente o los doldrums nos pasarán por el punto en el que entramos en los doldrums a gran velocidad? ¿El alisio será del este o tendrá un poco de noreste? Potencialmente, estaremos virando a 120° con respecto al viento, con 15 a 20 nudos de viento. Esto favorece a las grandes láminas.
Nos beneficiamos de la regla de precedencia. Nuestros foils son más grandes que las nuevas reglas, pero a cambio, ya no se nos permite tener 5° de incidencia en el rastrillo. Estamos limitados a 3°. Las nuevas normas también nos permiten llegar a 7° de rastrillo ( Nota del editor: inclinación del mástil desde la vertical ), nos vemos obligados a quedarnos en 4°.
¿Qué opina de la competencia, tanto en lo personal como en lo material (barco)?
No tenemos el mismo conocimiento de nuestra máquina que cuatro o cinco barcos potencialmente muy rápidos. Apivia, LinkedOut, Charal, son muy eficientes con patrones que los conocen de memoria. Han participado en la Vendée Globe con sus barcos y han navegado mucho con ellos. Conocen mejor los escenarios que nosotros. Vamos a estar un poco detrás de ellos cuando se trata de encontrar la configuración adecuada.
Por otra parte, mi compañero de equipo y yo nos conocemos muy bien. Hemos navegado mucho con el barco. Incluso si tenemos menos experiencia en su capacidad para resistir los golpes. Quizás vamos a levantar el pie del acelerador antes que los demás. El objetivo es completar esta Transat Jacques Vabre y luchar con los demás. ¡Tenemos mucho que jugar con un barco rápido!
Después de la Transat Jacques Vabre, ¿cuáles son sus principales proyectos?
Vamos a navegar hasta las Indias Occidentales con el patrocinador y volveremos por mar antes de una gran reforma invernal para optimizar completamente el barco. A continuación, participaremos en toda la temporada, con la Route du Rhum, un momento que nos hace mucha ilusión.
En 2014, terminé quinto en la carrera de la IMOCA. Empecé con esta carrera. Estoy al pie del cañón tras una jubilación en 2018. Además, somos de Saint-Malo, ¡es una carrera muy importante para mí!
