Descubrir el trabajo de un preparador en las regatas oceánicas
Tras una Mini Transat y un año en la empresa de electrónica B&G, Félix de Navacelle, arquitecto naval y navegante, trabajó con David Raison en el desarrollo del futuro barco IMOCA de Eric Bellion y Jean Le Cam. Antes de convertirse en el director técnico de su amigo el patrón Tanguy Le Turquais para la Vendée Globe 2024, dio sus primeros pasos como preparador con Nicolas Lunven y el Banque Populaire, que alquiló el futuro barco de Tanguy. Nos habla de este descubrimiento.
"Conozco muy bien a Tanguy y, con el objetivo de unirme a su proyecto, he querido poner mis manos en su barco antes del traspaso entre Banque Populaire y Tanguy en julio. Me gusta tocar todo y tomar aire fresco. Más aún en un gran equipo como éste" comienza Félix de Navacelle.
"Estoy descubriendo este trabajo aunque ya he preparado mi Mini. Un IMOCA es diferente. Es emocionante alternar entre la oficina de diseño y el trabajo de campo. El trabajo de un preparador requiere un buen conocimiento del terreno, de las regatas, pero también del barco. Los sistemas deben ser funcionales y corresponder a la ergonomía deseada por el patrón. Cada patrón tiene su propia ergonomía" dice.
En Banque Populaire, el equipo de preparadores incluye 3 proveedores de servicios, todos ellos supervisados por Jean-Marc Fayer, un director técnico asalariado.
"Es el líder, el que organiza nuestra preparación y da una lista de tareas. No hay buena preparación sin preparación. La regla de oro es que una semana antes de la salida de una carrera no trabajamos en ninguna cuestión de optimización importante, salvo en caso de problemas. Si funciona, no se toca", repite Jean-Marc. Lo mejor es enemigo de lo bueno", ríe Félix.
Hay dos fases principales en la profesión de preparador
"El objetivo del preparador es hacer que un barco sea funcional y adecuado para su patrón, analiza a Félix de Navacelle. La preparación se divide en dos fases principales durante el año:
El campo de trabajo de invierno
"Se trata de trabajar en los grandes proyectos de reparación y optimización: cambio de proa, nuevos foils, desmontaje completo de los accesorios, nuevo asiento del timón, alargamiento de la tapa del techo, mantenimiento general" dice Félix.
El período durante el cual el barco está navegando
"Las tareas son interminables y difíciles de enumerar... puede ser ajustar la altura del reposapiés medio centímetro, hacer una calibración electrónica, un ajuste mecánico... Siempre hay mucha marinería. No sabes lo que tendrás que hacer al día siguiente. Al volver de la navegación, es posible que tenga que reajustar los cabrestantes, por ejemplo. Lo importante es navegar el barco. Es al usarlo que ves lo que puedes hacer. En el pontón, quieres hacer un sistema "elegante", pero una vez en el mar tienes que mantenerlo simple. Evitamos los sistemas demasiado estéticos o poco funcionales. Compartimos nuestra experiencia con otros préparateurs, trabajamos sobre la forma en que el patrón desea tal o cual sistema
Al final, todo depende de la complejidad del barco. Banque Populaire es un barco sencillo que ha tenido la suerte de ser bien depurado por Damien Seguin.
"Siempre se puede mejorar en este mar de detalles. Todo depende del nivel de preparación u optimización que desee. El cursor se puede aumentar hasta el infinito, pero a la vista de los resultados de la carrera (nota del editor: Nicolas Lunven está al frente de la Guyader Bermuda 1000 Race en mayo de 2022), el trabajo en equipo parece dar sus frutos", ríe Félix.
Si los últimos meses se han dedicado a la botadura del barco, los 10 días que preceden a la regata se dedican a trabajos menores: ajuste de los nudos, elasticidad del sistema hidráulico, preparación de las bolsas de repuesto (piezas de recambio)
"Estamos trabajando en sistemas que no pueden comprometer el rendimiento. Cuando volvamos de la regata, veremos si hay algún daño menor, como impactos en la orza, cabrestantes que haya que recalibrar, pero no vamos a tener mucho tiempo, ya que sólo tenemos 15 días antes de ir a Les Sables-d'Olonne para la Vendée Arctique"
Un día típico en la vida de un preparador
Por la mañana, Jean-Marc Fayer lanza una sesión informativa para el equipo, enumera las tareas y las distribuye entre los tres preparadores: Félix de Navacelle, Henri le Chartier euros que tiene una gran experiencia en la preparación del euro y la navegante Estelle Greck.
"Es muy agradable tener esta dinámica común y este intercambio de experiencias. Nos repartimos las tareas y responsabilidades. Hay muchas tareas que hacer juntos, porque es un barco grande y complejo, aunque el nuestro sigue siendo bastante sencillo"
Alternar entre el campo y la oficina de diseño
La profesión preferida de Félix de Navacelle es la de arquitecto naval, pero a este "gato" le gusta variar sus experiencias: navegación, arquitectura naval, preparación de barcos, etc
"Todas estas misiones se apoyan y enriquecen mutuamente. Es un placer participar en todo y no estar confinado. Estoy aprendiendo mucho sobre el mantenimiento de los sistemas de a bordo. A menudo, cuando uno está detrás de su pantalla diseñando un barco, quiere hacer algo complicado. Pero lo mejor es hacer algo funcional. Y funciona muy bien. Como me dice a menudo Tanguy, estoy en un curso de formación para descubrir esta profesión de preparador. Estoy encantado con este curso de iniciación. Me da experiencia y reaviva la llama y la pasión de cada disciplina. Si sólo me dedicara a la arquitectura naval, esta llama se apagaría. Estaría desconectado de la navegación. Y navegar sin mantener esa parte del desarrollo, la innovación y la creación llevaría a lo mismo. La preparación es un intermediario entre la arquitectura y la navegación. Te metes en la vida del barco, hasta su uso"
Un horario flexible
Según el equipo de regatas oceánicas, el preparador es un empleado o un proveedor de servicios. En el Banque Populaire, trabajan como autónomos
"Hay que ser flexible y estar disponible cuando hay un trabajo importante. Cuando te contratan como autónomo, tienes algo de tiempo libre para hacer recados o cualquier otra cosa. La semana que viene llevaremos el barco a Lorient para ponerlo a punto y prepararlo para la siguiente etapa. Dependiendo de su condición, no necesariamente necesitaremos tres de nosotros. Esto me viene bien porque tengo otros proyectos paralelos. Me da una buena flexibilidad en cuanto a mi horario de trabajo, concluye Félix de Navacelle.
