Primeros segundos decisivos
No existe una única maniobra universal de hombre al agua o MOB. Hay muchas formas de abordarlo, y el procedimiento dependerá de las condiciones, la tripulación y el barco.
Sin embargo, tener los primeros reflejos adecuados puede permitir al resto de la tripulación abordar la maniobra con tranquilidad. Para tener éxito en la maniobra, debe priorizar sus tareas. La primera es mantener siempre a la vista al hombre al agua y, la segunda, intentar establecer un vínculo físico con él. ¡Pongámonos en situación!
Primer objetivo: mantener el contacto visual
De día, una persona ha caído por la borda. Inmediatamente, la tripulación debe ser consciente de ello y estar preparada para reaccionar con la advertencia "¡Hombre al agua! Lo ideal es que el patrón esté en la cabina y distribuya los puestos de forma clara y rápida.
El primer puesto que debe asignarse es el de vigía, es decir, una persona que señalará constantemente al Hombre al Agua para ayudar a guiar las maniobras. Este miembro de la tripulación debe situarse en un lugar que no moleste, manteniendo un contacto visual constante con el hombre al agua. Algunas tripulaciones asignarán automáticamente este papel a la primera persona que presencie la caída.
Segundo objetivo: permanecer cerca del hombre al agua
Si el barco se aleja demasiado del hombre al agua, el vigía puede perderlo de vista, ¡incluso con la mejor voluntad del mundo! También es importante tranquilizar a la persona que se ha caído por la borda. Si no entran en pánico, es una gran ventaja para el resto de la maniobra.
La primera idea es detener el barco. Esto se puede hacer orzando hacia arriba y de cara al viento para romper el avance del barco, o se puede decidir ir directamente al cabo.
Una vez que la embarcación se haya detenido, si estás lo suficientemente cerca, puedes lanzar la luz antivuelco equipada con un cabestro o un cabo largo. Una vez establecido el contacto físico, esta etapa puede considerarse un éxito. Si estás demasiado lejos o si la persona está inconsciente, ¡tendrás que maniobrar!
Si no puede detener la embarcación inmediatamente, por ejemplo, si va con spinnaker, debe delimitar la zona en la medida de lo posible, arrojando al agua todo lo que pueda flotar. Será más fácil encontrar al hombre por la borda después. Como prioridad, empezamos con el poste IOR, el salvavidas y la luz de vuelco.
Prepararse para la posibilidad de fracasar
No recuperar rápidamente a un hombre al agua es totalmente posible, y hay muchas razones para ello. Por lo tanto, la posición GPS y la hora del incidente se anotarán rápidamente. Estos datos serán muy importantes para los servicios de rescate o simplemente para la tripulación si alguna vez se pierde el contacto visual. Obviamente, esta posición no localiza a la persona en el mar, que va a la deriva. Al pulsar el botón "MOB" de su GPS, éste le indicará la distancia que debe recorrer y el rumbo que debe seguir para llegar al punto registrado.
Anticipar el resto de la maniobra
En cuanto puedas, enciende el motor. Esto puede ser de gran ayuda a la hora de acercarse al hombre al agua. Si, por ejemplo, estás demasiado lejos del viento en tu aproximación, éste salvará la distancia que te impide establecer una conexión física. También puede darte ese pequeño empujón que hará que tu virada no se convierta en un fracaso de virada.
Una cosa es acercarse al hombre por la borda y otra recuperarlo. Hemos hablado mucho de establecer una conexión física. Para ello, necesitas tener algo con lo que hacerlo. ¿Tu extremo está en el fondo del maletero? ¡Tiene que estar fuera y listo antes de llegar a la persona! Además, es una buena idea prever cuándo volverá el náufrago a bordo y tener el dispositivo a mano.
En cuanto la maniobra se prolongue, o en cuanto tengas dudas sobre tu capacidad para recuperar al hombre al agua, debes pedir ayuda. Cuanto más fría esté el agua, más corto será el tiempo.
Ahora bien, lo mejor es entrenarse en tantas configuraciones como sea posible para estar preparado si alguna vez se produce esta situación.
