Réplica de la fragata construida en 1703, el Shtandart, símbolo del poderío marítimo de la Rusia zarista, está abierto a los visitantes tanto a lo largo del muelle como a bordo. Un viaje 300 años atrás en el tiempo, que invita a los visitantes a revivir las grandes epopeyas de los marinos de antaño.
La fragata original de 1703
En el siglo XVIII, el éxito militar de Rusia contra Suecia permitió al zar Pedro el Grande reclamar una ruta comercial hacia Europa a través del mar Báltico. Sin embargo, para proteger sus tierras, necesitaba una armada poderosa. Así que viajó a los Países Bajos y luego a Inglaterra durante varios meses para aprender de los armadores y almirantes las tecnologías e innovaciones de la construcción naval. De paso, contrató a 500 expertos para que vinieran a trabajar a Rusia.
En 1702-1703 comenzaron los trabajos en los nuevos barcos para la flota del Báltico. Se establecieron dos astilleros a lo largo de los ríos Syas y Svir, además de otro en Olonetsk. Maestros holandeses e ingleses, así como especialistas rusos recién formados, supervisaron los trabajos. Vybe Gerens, un carpintero de renombre, recibió el encargo de construir el "Barco del Zar". Esta fragata, la mayor de las 10 construidas en sólo 5 meses, fue elegida para convertirse en el buque insignia de la nueva flota del Mar Báltico. Fue bautizada "Shtandart", que significa "Estándar" en ruso, en referencia a la nueva ruta comercial adquirida por Rusia.
Aunque los dibujos de Pedro el Grande no han sobrevivido al paso del tiempo, el aspecto y la estructura del Shtandart han sido reconstruidos por el historiador ruso Viktor Krainukov, basándose en datos de los astilleros de Olonetsk.
Pedro el Grande diseñó el Shtandart inspirándose en las mejores prácticas de dos escuelas navales: el poco calado de los barcos holandeses, adaptado a las aguas poco profundas de los canales, y el aparejo maniobrable en alta mar, característico de los barcos ingleses. En 1703, el Shtandart zarpó finalmente rumbo a San Petersburgo bajo el mando del capitán Peter Mikhailov. Durante sus 16 años de servicio, el barco tuvo varios capitanes de procedencia internacional, en particular de Rusia, Inglaterra, Países Bajos y Noruega.
Al cabo de unos años, las consecuencias de una construcción precipitada empezaron a notarse, con el deterioro del Shtandart, debido sobre todo a que la madera no estaba suficientemente seca. En 1727, una comisión especial decidió restaurar el Shtandart, pero los daños causados por el agua eran demasiado importantes. El barco fue desmantelado, y Catalina I anunció un nuevo decreto: " En honor al nombre dado por Su Majestad Pedro I, construiré el nuevo ".
Historia de la réplica
El decreto de Catalina I permaneció incumplido hasta principios del siglo XX, cuando un equipo dirigido por el arquitecto naval Vladimir Martus comenzó a construir una réplica moderna exacta del Shtandart en San Petersburgo.
Se están utilizando dibujos técnicos históricos, recreados por el historiador Viktor Krainukov, para elaborar los planos del nuevo Shtandart, teniendo en cuenta los requisitos de la construcción naval moderna. El objetivo es crear un yate plenamente operativo que cumpla las normas actuales de seguridad y confort. El barco está dividido en dos partes: una histórica, sobre la cubierta de baterías, que se mantiene fiel al diseño original, y otra moderna, en la bodega. Las zonas tradicionales de la bodega están ahora equipadas con dos motores diesel Volvo Penta TAMD 122P de 560 CV cada uno, bombas de agua, tanques, un comedor, una cocina y alojamiento para la tripulación.
En 1994, en el 298 aniversario de la fundación de la Armada rusa, la colocación de la quilla marcó el inicio de la construcción en el astillero Shtandart Club, en el parque Orlovsky. Todos los trabajos de montaje se realizan a mano, sin ayuda de maquinaria, con herramientas tradicionales.
En la obra hubo que adquirir y poner en práctica muchos conocimientos para pensar como los constructores navales del siglo XVIII. En 1996, la estructura adquirió el aspecto de un barco real, con todas las costillas en su sitio. Para el entablado se utilizaron tablones de 12 metros de largo, 75 mm de grosor y 120 mm de ancho. Los tablones se curvan utilizando un método tradicional de vaporizado: se calientan durante varias horas en una caja de madera especial, conectada a un tanque dentro de un horno construido en el astillero. Una vez calentados a la temperatura requerida, los tablones deben ajustarse a las cuadernas en 15 minutos. La calidad del ajuste determina la estanqueidad de la estructura.
La estructura principal del barco es de roble. El alerce, conocido por su resistencia a la humedad, se utiliza para los tablones laterales. Procedían de un bosque, hoy reserva natural, que Pedro el Grande había ordenado plantar para el futuro de la construcción naval. Se obtuvo un permiso especial para talar 30 árboles. El pino para los mástiles se encontró en Siverskaya.
El Shtandart, como buque insignia, está adornado con ricas esculturas de tilo americano. Su versión moderna no es una excepción. En el baluarte destaca el mascarón de proa de un león, símbolo de poder y fuerza. En la popa del barco se pueden admirar escenas de las primeras victorias rusas en el mar, así como el escudo de armas de San Petersburgo. A cada lado, veintiocho coronas decoran las portas.
Para las velas y los aparejos se utilizan materiales sintéticos modernos, casi idénticos a los originales de cáñamo y lino, pero menos difíciles de mantener. Como no estaba destinado a un uso militar, la réplica del Shtandart sólo lleva 7 cañones, lo que lo hace más ligero.
En 1998 se celebró la ceremonia de bautizo de este barco de 34,5 metros, a la que asistieron el Gobernador de San Petersburgo, Vladimir Yakovlev, y el Duque de York, el Príncipe Andrés, que patrocinó el proyecto.
Shtandart se lanzó oficialmente en 1999.
Redescubra las sensaciones de la vida a bordo de una fragata
Vladimir Martus, principal constructor y director del proyecto de la réplica del Shtandart, sigue navegando como capitán de la fragata.
A bordo del Shtandart, se puede experimentar la vida de un marinero del siglo XVIII al tiempo que se beneficia de los niveles modernos de confort y seguridad. La tripulación, acostumbrada a compartir sus conocimientos y experiencia, enseña los rudimentos del oficio de contramaestre, y los que no sepan desenvolverse pueden tomar el timón o izar las velas.
Durante la navegación, a cada voluntario se le asigna una guardia; 3 en total, que reciben el nombre de los mástiles de la fragata: trinquete, palo mayor y palo de mesana. Durante sus 4 horas de guardia, cada marinero puede desempeñar distintas funciones, como vigía, timonel y aprender a manejar las velas, todo ello bajo la dirección de instructores experimentados.
Después de su guardia, cada marinero pasa cuatro horas en espera para ayudar en las tareas de mantenimiento del barco y asistir a los gabiers de guardia. Luego viene el tiempo de descanso. Ya sea en el mar o en el muelle, los marineros de guardia en la cocina ayudan a preparar las comidas bajo la atenta mirada del cocinero.
Todas las mañanas, después de la ceremonia del color, la tripulación del Shtandart lava la cubierta y limpia las zonas de estar, siguiendo las tradiciones de limpieza establecidas desde la primera carta naval rusa en 1720. Siempre hay algo que hacer, y al final de una navegación, todo el mundo saldrá con nuevas habilidades.
Los voluntarios también son bienvenidos a bordo del Shtandart para labores de mantenimiento en otoño e invierno. Cada día que pases ayudando en las reparaciones o invernando te dará la oportunidad de pasar un día en el mar.
Descubra la fragata junto al muelle
También se ofrecen visitas autoguiadas a bordo del Shtandart durante los puertos de escala para sumergirse en la vida cotidiana de los marineros de la época y descubrir los secretos de la navegación de antaño, el antiguo arte de la construcción naval y la historia de la construcción de la fragata.
El recorrido se realiza a su propio ritmo, para que disponga de tiempo suficiente para disfrutar de las distintas zonas del barco.
En la costa atlántica, el Shtandart ha sido anunciado para las Fiestas Marítimas de la Rochelle, del 20 al 23 de junio de 2024, y las Fiestas Marítimas de Brest, del 12 al 17 de julio de 2024. El Shtandart será uno de los barcos del muelle que no se harán a la mar, para que el mayor número posible de personas pueda visitar este testigo de la historia marítima.
