En Francia, el sector náutico se enfrenta a un importante reto medioambiental: la falta de zonas de carenado que cumplan las normas ecológicas. El carenado, esencial para el mantenimiento de los cascos de las embarcaciones, genera una contaminación importante debido a las pinturas y residuos tóxicos liberados. Si estas prácticas no cuentan con instalaciones adecuadas, pueden dañar gravemente los ecosistemas marinos. Por eso ahora está prohibido carenar en una grada. Debe estar en una zona de recuperación de aguas residuales.
En el Port des Sablons de Saint-Malo, Bretagne Plaisance se compromete con un enfoque medioambiental virtuoso, certificado Ports Propres. Desde 2014, se ha puesto en marcha una iniciativa con la instalación de un zona de carenado sumergible destinado a reducir el impacto ecológico en los ecosistemas marinos. Un modelo que podría servir para otros puertos franceses. Dominique Bonnel, director adjunto de la Société Bretagne Plaisance, y Stéphane Horvais, responsable técnico del Port des Sablons de Saint-Malo, nos cuentan cómo funciona.
Una bodega sumergible
Con una superficie de 20 hectáreas, el Port des Sablons está situado al suroeste de la ciudad de Saint-Malo, cerca de la desembocadura del río Rance, y tiene capacidad para 1.200 embarcaciones. Además de su función de puerto deportivo, es también una zona económica que incorpora varias áreas técnicas, entre ellas una zona técnica en tierra y un dique de carena sumergible. Este último, creado en 2014 con el apoyo de la Agencia del Agua Loira-Bretaña, es una respuesta innovadora a las necesidades de los navegantes de recreo.
'' El tema de las carenadas es esencial para los puertos deportivos: no se puede carenar en cualquier sitio. Hay zonas dedicadas es una parte esencial del proceso de mantenimiento", explica Dominique Bonnel, director adjunto de la empresa pública local Bretagne Plaisance, que explota el puerto desde enero de 2024. El carenado de los barcos es una etapa esencial de su mantenimiento, pero también puede ser fuente de problemas medioambientales si no se realiza correctamente. Ahí es donde entran en juego iniciativas como la puesta en marcha en el Port des Sablons, cuyo objetivo es limitar la contaminación ligada a la pintura subacuática, tanto en embarcaciones profesionales como de recreo.
"T odos los puertos participan en iniciativas virtuosas, en particular certificaciones medioambientales. En Les Sablons, tenemos el Port Propre activo en el tema de la biodiversidad. Entre los temas cubiertos por la certificación expedida por AFNOR, la cuestión de los cuidados es esencial, ya que es una fuente importante de contaminación si no existen zonas dedicadas a los cuidados ", añade. A pesar de estos avances, sigue existiendo un desfase entre el número de embarcaciones que requieren cuidados y el número de operaciones realmente realizadas. Por tanto, comprender las prácticas de carenado, así como las necesidades y expectativas de los usuarios, sigue siendo un reto importante para los puertos deportivos.
Funcionamiento del dique de carena sumergible
El principio de la zona de carenado sumergible es ingenioso, pero sencillo. Los barcos llegan con la marea alta y encallan contra el muelle o la explanada.
El proceso comienza cuando el mar se retira. Stéphane Horvais, director técnico del Port des Sablons, lo describe con detalle: '' Hay dos partes en la grada, la superior y la inferior, que son idénticas, separadas por un canalón. Cuando baje la marea, empezaremos por bombear las canaletas y la cámara de elevación, que lógicamente están llenas de agua de mar. No mezclamos el agua de mar con toda el agua dulce y los efluentes de la carena. Una vez bombeada toda el agua de mar, sonará una alarma para abrir la posibilidad de carenar. La idea es que el navegante no pueda iniciar ninguna operación de carena hasta que se cumplan las condiciones para evitar la contaminación. Un sistema automático activará entonces los limpiadores de alta presión a disposición de los navegantes para las carreras. Todas las aguas residuales se recogen en los canalones que llegan a la cámara de bombeo. Estas aguas residuales son reprocesadas por una unidad de reprocesamiento idéntica para la grada y la zona técnica. Esta agua reprocesada se utilizará al final del ciclo. Cuando sube la marea, antes de que llegue a la grada, suena una segunda campana y se desconectan los limpiadores de alta presión. A partir de ese momento, está prohibido seguir navegando. ''
Última etapa esencial de este circuito cerrado: las bocas de aclarado terminarán de aclarar la bodega con el agua reciclada, que a su vez volverá a los tanques de tratamiento. Cuando vuelve a subir la marea, la bodega está limpia y libre de contaminantes.
Acceso gratuito sin reserva
Dominique Bonnel añade la importancia de haber hecho el sistema accesible a todos por razones medioambientales. La zona sumergible es gratuita y de autoservicio. Sólo se cobra por utilizar los limpiadores de alta presión.
Este planteamiento les diferencia de otros puertos que cobran por varar. En Les Sablons se ha llevado a cabo una evaluación que ha revelado una media de 1.000 varadas al año. Muchos de los navegantes que utilizan la grada están, por así decirlo, convencidos.
Por ello, Stéphane cuenta las dificultades que tuvieron el año pasado para encontrar el momento adecuado para llevar a cabo la gran limpieza de la bodega del sumergible, donde se había acumulado musgo y sedimentos: " Durante todo el verano de 2023, hasta mediados de septiembre, tuvimos una gran afluencia de visitantes, mientras que la zona suele funcionar desde mayo hasta finales de junio ".
Modernizar inspirándose en otras iniciativas
El éxito de la zona de carenado sumergible del Port des Sablons demuestra que es posible combinar el mantenimiento de las embarcaciones con el respeto del medio ambiente. Sin embargo, el director adjunto de Bretagne Plaisance señala: " Tenemos que pensar en modernizar y ampliar nuestro puerto deportivo para hacerlo más eco-responsable. Las tecnologías deben ser cada vez más virtuosas en cuanto al consumo de agua ."
Esta nueva toma de conciencia responde al hecho de que las instalaciones del Port des Sablons existen desde hace varios años y ya están anticuadas en el mercado. '' En términos de presupuesto, cuesta varios miles de euros. Este sistema era el mejor hace diez años. En 2024, las cosas han cambiado. Todo se hace en circuito cerrado, lo que significa que hay grandes depósitos de recuperación de agua y que todo funciona con agua de lluvia y agua reprocesada. A En Port-la-Forêt, por ejemplo, van a empezar a utilizar este sistema en breve dice Stéphane.
Aunque la zona de carenado sumergible de Bas Sablons, en Saint-Malo, funciona en circuito cerrado, es importante comprender que en realidad no lo es totalmente, ya que utiliza agua potable de la red pública para hacer funcionar los limpiadores de alta presión. '' Un auténtico desastre s", coinciden Dominique y Stéphane, aunque una vez que el agua se ha ensuciado, se trata localmente para aclarar la bodega. Las restricciones de agua, por su parte, obedecen acertadamente a los decretos de sequía. La actividad no es vital, pero es un verdadero problema para las necesidades de los navegantes de recreo. " Por tanto, un sistema como el previsto por Port-la-Forêt, con reciclaje del agua, es ideal ", afirma Stéphane, destacando una solución prometedora, aunque exigente en términos de infraestructura.
Dominique insiste: '' Es un reto para los puertos de mañana, o más bien de hoy. Por eso estamos pensando en modernizar y ampliar nuestro puerto deportivo. ¿Cómo podemos conseguir unas instalaciones más ecorresponsables en un futuro próximo? ¿Cómo podemos animar a los navegantes a que no opten por las maniobras no autorizadas? Mientras los navegantes utilicen antiincrustantes para carenar o productos químicos para proteger sus cascos, el tema siempre estará de actualidad. La otra opción es trabajar en prácticas alternativas. Aunque el presupuesto sea elevado para otros astilleros, tienen que cumplir las normas .''
