Mejora de un prototipo de 2008
Tras 10 años de experiencia en un astillero suizo, Benoît dio el paso y compró su primer mini en 2020. Bien nacido, este proto terminó en 3er lugar e lugar en el mini de 2010, antes de una serie de podios con sucesivos propietarios.
"Compré el 716 a Fabio Muzzolini con la idea de correr el Mini 2023. Dejé mi Suiza natal para instalarme en La Turballe para llevar a cabo este proyecto, que se tradujo en un 17 e puesto en la clasificación de prototipos. Pero antes de emprender la carrera transatlántica, me pregunté qué debía hacer a continuación. Quería volver a hacer la próxima Mini, pero con un prototipo de mayor rendimiento. Pero los presupuestos para un barco nuevo se han disparado, mientras que el 716 sigue siendo una referencia, bien construido y con un gran historial ."
La idea de mejorar el 716 crece en la mente de Benoît, sobre todo porque no es el único que se enfrenta al reto de mantener un barco viejo a un alto nivel de rendimiento.
Montaje de láminas en un casco antiguo
Benoît se puso en contacto con el bufete Lombard, donde trabaja Henry-Paul Schipman, el arquitecto que diseñó el barco en 2008. "Se entusiasmó enseguida con el proyecto y quiso tomar las riendas de la siguiente etapa de la carrera del proto. Optamos por un sistema similar al instalado en el proto Tartine, dotado de dos grandes láminas C"
"Así que compré los moldes del 945, antes de buscar un astillero suizo capaz de llevar a cabo la transformación. MB Composit cumplía todos los requisitos para fabricar los perfiles y modificar el casco"
"La primera lámina salió en septiembre, y la segunda en octubre e en noviembre, mientras yo estaba en medio del Atlántico. El barco fue trasladado a Suiza a mediados de enero y lo recogí a finales de abril para traerlo de vuelta a La Turballe"
Pero no basta con añadir foils para mejorar el prototipo. Tuvimos que replantearnos todo el aparejo y demás apéndices de un barco que iba a volar. " Las orzas se han desplazado más cerca del mástil, para que estén en el mismo eje que los foils. Hemos reforzado los timones, pero sin añadir superficies portantes. "
¿Cuál es el resultado final?
Con total transparencia, Benoît nos ha facilitado las distintas cifras tras sus modificaciones: "En total, con la adición de pozos y varios refuerzos, añadimos 80 kg al 716, es decir, alrededor del 10% de su desplazamiento original. En vientos muy ligeros, el 716 perdió perf, pero ganó velocidad en todas las demás condiciones. Tomamos la salida en un barco que aún estaba en fase de descubrimiento, y terminamos en 10ª posición e lugar. En términos presupuestarios, esta transformación requirió un presupuesto de 130.000 euros, a los que hay que añadir los 70.000 euros de la compra del barco. A modo de comparación, un nuevo prototipo de foiling puede costar hasta 300.000 euros
Aparte de la necesidad de reducir su presupuesto, es una iniciativa digna de aplauso, que consiste en intentar mantener un alto nivel de rendimiento en un casco diseñado hace 16 años. Benoît no pudo terminar la regata Les Sables Les Açores debido a un encuentro cercano con orcas, pero no cabe duda de que hará todo lo posible por demostrar el potencial de su "nuevo 716".
