Creciendo bajo los auspicios equivocados, Anthony Cummins, alias Capitán Tonz decidió muy joven huir de un destino que no podía aceptar, encontrando como único refugio el océano. Poco podía imaginar que su búsqueda de la libertad le llevaría a convertirse en un pirata respetado por poderosas personalidades de todo el mundo. Pero tras la vida de este pirata se esconde un hombre apasionado por el mar, cuyo profundo vínculo con este elemento le ha permitido navegar entre tormentas y enfrentarse a la adversidad. Ya retirado, el capitán Tonz desvela en esta segunda entrega una realidad del mundo de la piratería muy alejada de los tópicos retratados en películas y novelas. Este es el retrato crudo de un pirata moderno.
A menudo se asocia a los piratas con la imagen del individuo solitario, pero usted habla del hecho de que formaba parte de una comunidad más amplia. Cómo ve la piratería en el mundo moderno en comparación con la imagen habitual que tenemos de ella?
La imagen que usted, y casi todo el mundo, tiene de los piratas se basa principalmente en las 35 figuras notorias de " la edad de oro "Es una época en la que la piratería tiene una reputación negativa. Sin embargo, según el Museo de Greenwich, en realidad había más de 5.000 piratas activos en aquella época.
Acabo de grabar un podcast filmado con Dare Pictures de Londres y su director general, Derren Lawford (en bucle), en el que hablo en detalle de este punto que planteas. Los llamo " Piratas invisibles "Eran simplemente invisibles. Yo también era invisible, todos lo somos, pero estamos por todas partes. Por desgracia, se ha dicho que los piratas tienen una pata de palo, un parche en el ojo, un loro y hablan con un acento raro; yo no tengo ninguno de estos atributos.
Como experto en el mar, ha vivido situaciones peligrosas, pero hoy también es un defensor de la conservación marina. ¿Cómo se combinan estos dos aspectos en su vida?
Si se profundiza en el corazón de cualquier pirata, antiguo o moderno, el mar es Madre. Todos los susurradores del mar del mundo le hablan. Como ellos, el mar me habla a mí. ¿Está contenta, triste, enfadada? Estas son las primeras preguntas de cualquier conversación. El Mar del Norte está triste. Sufre un ataque tóxico oculto que, si no se corrige, podría ser fatal. Hablaré de esto en el próximo podcast que he mencionado. Llevo más de 7 años llamando la atención del gobierno del Reino Unido sobre este problema. Nunca he recibido ni una sola respuesta; lo atribuyo a que soy un hacker.
¿Podría contarnos algo más sobre su proyecto para eliminar los microplásticos de los océanos?
Se trata simplemente de un proyecto para concienciar sobre el problema de los microplásticos en cualquier país con costa en el Mar del Norte, hasta que por fin alguien preste atención al asunto, y proponer una solución sencilla (repoblar temporalmente los ríos y océanos del mundo con mejillones, que son limpiadores naturales capaces de filtrar hasta 30 litros de agua al día).
En sus escritos, menciona que no todos los piratas son malos. En su opinión, ¿qué distingue a un pirata "bueno" de uno "malo"?
Hay periodistas buenos y malos, policías buenos y malos, médicos buenos y malos, buenos y malos en todo. Afortunadamente, hay muy pocos malos. La misma ley social se aplica a los piratas, pero por alguna razón muy extraña, los piratas malos se han convertido en representativos de toda la categoría. Entonces, ¿para qué sirven los piratas? Chen Shih puso fin al tráfico de opio. La noticia de hoy se centra en Kiev, fundada por un pirata vikingo, Rurik. Drake y la Armada Española... La lista continúa, y me gustaría citar a un famoso almirante británico que dijo una vez que la historia del mundo la escribieron los piratas. ¿Y se creerían que en la famosa batalla de Trafalgar, un tercio de los barcos de Nelson eran piratas, muchos de ellos franceses? Estas son las complejidades que cambiaron el mundo, en las que intervienen piratas. Quizá Napoleón debería haberse rodeado de más piratas
Su carrera, aunque marcada por la piratería, también está ligada a un profundo amor por el mar. ¿Cómo ha modelado el océano su visión del mundo y su sentido de la moral?
El amor al mar es sobre todo lo que me motiva, es el motor de todo. Es la voz del propio planeta. Cuando el planeta habla, no siempre podemos oírlo porque estamos conectados a él, nacidos en la vibración de la Tierra. El mar asume esta vibración y se convierte en un amplificador, modificando la frecuencia de las vibraciones del planeta. De este modo, nos permite escuchar al mar y oír lo que el planeta tiene que decirnos.
La moral cambia y siempre ha cambiado. Sin embargo, si nos remontamos al acontecimiento de La Rochelle en 1307, cuando nuestra bandera se izó por primera vez desafiando al rey y al Papa, este acontecimiento adquiere un significado especial si tenemos en cuenta el verdadero significado de la bandera: LA LIBERTAD. No importa cómo lo interpreten Hollywood o los historiadores, fue la primera bandera de la libertad.
Libertad y moralidad van de la mano. Más tarde, con la aparición del Código Pirata Común, este matrimonio de libertad y moralidad provocó cambios drásticos en todos los aspectos de la vida. Entre sus numerosas normas figuraban disposiciones sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y pensiones de invalidez: un pirata que perdía un miembro recibía una indemnización, y si un pirata moría, su viuda era atendida. Estas prácticas deben considerarse una expresión de moralidad avanzada, mucho antes de que estos valores se aplicaran a la población general hasta cientos de años después.
En última instancia, la libertad significa ser libre para vivir de acuerdo con principios morales.
Hoy está retirado de la piratería. ¿Cómo recuerda su vida? ¿Cuáles han sido sus momentos más memorables?
Lo más divertido. Ser pirata puede parecer romántico o emocionante para algunos, pero en realidad se trata del trabajo. Recuerdo algunos momentos sobre todo porque fueron divertidos o extraños de alguna manera. No tengo un índice real de fracasos, pero hay misiones en las que nunca he obtenido beneficios, y esas, por supuesto, permanecen en mi memoria.
¿Cree que el mundo marítimo ha cambiado con el paso de los años? ¿Cómo encajan los piratas modernos como usted en este entorno?
Por supuesto que sí, y el cambio no siempre es positivo. Con la llegada de la tecnología y la IA, el "arte" de la navegación está muriendo. Hoy en día, algunos barcos navegan por la costa francesa sin que sus tripulaciones presten realmente atención al mar. Los ojos que deberían otear el horizonte están ahora clavados en un partido de fútbol en la televisión, y eso ni siquiera es una exageración.
Los navegantes se alejan poco a poco del mar y dependen cada vez más de la tecnología. Un día, si fallaran el GPS y los sistemas de navegación, una gran parte de los barcos en el mar estarían perdidos. Nadie sabría qué hacer. La gente miraría al mar y al cielo, sin comprender. En cuanto a la integración de los piratas modernos, algunos trabajos se han vuelto más difíciles, incluso imposibles, mientras que otros se han vuelto más accesibles. Es una cuestión de altibajos.
Con la piratería aún extendida en algunas partes del mundo, ¿cómo deben prepararse los navegantes para su viaje?
El término "navegante" es muy amplio. Puede significar una familia que navega con un perro o el yate de un millonario. Para una familia a bordo de un barco, yo recomendaría tener una bandera pirata. Incluso podría disuadir a piratas potenciales, que podrían verlo como un intento de engañarles. Por otro lado, en el caso del yate del millonario, mi recomendación sería rendirse rápidamente y pagar el rescate sin demora. El tiempo perdido sería mucho más costoso.
El respeto, en este caso, ayuda a apaciguar una situación potencialmente violenta. En cualquier caso, es crucial estar bien informado sobre los riesgos antes de navegar en una zona determinada, especialmente cuando se cruza de día o de noche. Los ataques modernos se deben a muchas razones: la mayoría de los piratas buscan recuperar la carga y no tienen interés en los barcos de paso. Sin embargo, los piratas somalíes no tienen las mismas motivaciones que los de las regiones de Sulu o Malaca.
También es importante distinguir entre piratas reales y bandas criminales. En el Golfo de Nigeria, por ejemplo, muchos de los llamados piratas son en realidad bandas organizadas. Además, también existen "anomalías", como en Somalia, donde sólo uno de los 27 piratas era pirata de verdad; los demás eran señores de la guerra que pedían rescate a las familias de los piratas y les obligaban a hacer el trabajo por ellos. En resumen, cualquiera que cruce el mar de Somalia no debe preocuparse por los piratas, sino por los señores de la guerra. En cuanto a los verdaderos piratas somalíes, he trabajado con ellos; son tipos realmente agradables.
El viaje del capitán Tonz nos muestra que, más allá de la imagen del pirata despiadado, hay una búsqueda de la libertad tras la que se esconde una visión más compleja de la navegación y el respeto por el océano. Así que, si un día se cruza con un barco con bandera pirata, puede que no sea una amenaza, sino simplemente una llamada a la reflexión; una forma original de recordarnos que sólo el mar sigue siendo el verdadero territorio de la libertad.
En las fotos publicadas en este artículo, el capitán Tonz ha optado por ocultar sus ojos con una banda negra para preservar su anonimato.
