Anthony Cummins, alias Capitán Tonz ha recorrido los océanos del mundo en una profesión que podría describirse como ''.. pirata moderno ''. Ya retirado de la Armada, ha vivido aventuras increíbles, capturando barcos, enfrentándose a las autoridades marítimas y conociendo a figuras del poder, haciendo casi todo lo que cabría esperar de un pirata.
Sin embargo, su pasado está muy alejado de los clichés tradicionales. A los 13 años, cuando aún era un chaval sin rumbo, optó por escapar, pero no por los caminos trillados, sino construyendo su propio barco de madera. Este gesto solitario marcó el inicio de una extraordinaria aventura náutica en la que el mar se convirtió en su único refugio y su medio de expresión.
De fugitivo en busca de libertad a pirata respetado, forja su vida entre las olas y las tormentas. Sus experiencias a bordo de barcos con múltiples destinos le impulsaron a un mundo en el que la audacia y el dominio de los elementos fueron sus mejores aliados. Detrás de la trayectoria de este pirata, de este hombre forjado por las penurias, de este " Susurrador del mar "En esta primera parte de nuestro informe, abrimos una ventana al mundo de los piratas actuales.
Cuando tenía 13 años, construyó un barco de madera y se escapó. Qué te hizo decidir marcharte y dedicarte al mar a una edad tan temprana?
Era una niña huérfana de madre en un hogar violento y buscaba escapar. Mirando atrás, debí de pensar que un barco representaba la libertad.
¿Puede describir la experiencia que le llevó de adolescente fugitivo a pirata hecho y derecho?
A los 15 años, me apunté a mi primer barco, el Estrella inglesa de la Blue Star Line, para dar la vuelta al mundo de Londres a Nueva Zelanda. No sabía nada de piratas; simplemente me atraía el mar. Por desgracia, en Sudáfrica me detuvieron en virtud de las leyes del apartheid simplemente por hablar con negros. Fueron mis propios compañeros de tripulación los causantes de este traumático suceso. Deportado a Mozambique, me reincorporé al barco, pero en lugar de mostrar compasión por mí, el capitán y la tripulación me culparon. Perdí todo mi salario de todo el viaje y tuve que trabajar sin sueldo hasta que regresamos. De vuelta en Londres, me incluyeron en una lista negra y me resultó casi imposible encontrar trabajo en otros barcos.
Cuando conoció a un capitán pirata a los 17 años, ¿cuál fue la naturaleza exacta de la operación que le llevó a seguir sus pasos?
Por pura suerte, encontré trabajo en un pequeño barco sueco. Después de un comienzo muy malo, descubrí que tenía habilidades especiales para maniobrar el barco en condiciones difíciles. Como resultado, me buscaron y me ofrecieron un trabajo con un sueldo más alto en otro barco sueco, sin saber desde el principio que su capitán era un pirata. Este capitán era increíblemente poco convencional y tenía habilidades y atributos en técnicas de navegación que me hicieron darme cuenta de que era un ''pirata'' mago de la marina así que me enamoré de todo lo que hacía y me enseñó todo lo que necesitaba saber para emularle. Por primera vez en mi vida, me respetaron por mis habilidades.
Capturabas y robabas barcos mientras te perseguían las autoridades marítimas. ¿Qué motivaciones había detrás de estos actos? ¿Fueron puramente económicas o había una razón más profunda?
Es una buena pregunta. Echando la vista atrás, creo que fue tanto por motivos económicos como porque el fracaso, como en cualquier acción pirata, sería inaceptable, ya que una misión fallida significaría no tener más trabajo, por no hablar de una extraña certeza innata de que podía hacer el trabajo. No voy a negar la satisfacción y tal vez el impulso a mi ego que me dio la confianza para asumir otras tareas difíciles.
Ha tenido muchas reuniones con políticos y figuras poderosas. Cómo se desenvolvió en este mundo en el que los intereses personales y geopolíticos estaban tan en juego?
Sí, a veces ese aspecto fue un poco difícil, pero creo que mi éxito en esos momentos se debió a mi honestidad y al hecho de que esas personas poderosas sabían que yo era pirata, por lo que a menudo tenía ventaja en mis tratos con ellas.
En Arabia Saudí, el jeque sabía quién era yo. Pero un ejemplo aún más sorprendente sería el de Filipinas, donde me reconocieron y aceptaron tanto el Presidente de la Cámara de Representantes, varios miembros del Congreso y un general filipino de tres estrellas como los insurgentes comunistas a los que combatían.
Hasta entonces, la única línea de contacto entre estos grupos había sido a través de sacerdotes católicos. Descubrí que ser pirata me colocaba en la misma posición que un sacerdote, porque se me consideraba un neutral puro. Me dejé utilizar para reforzar mi neutralidad y sus ventajas: por ejemplo, el general me informaba de un ataque inminente contra los insurgentes del NPA sabiendo que yo transmitiría esa información a los propios insurgentes, que era la intención del general por sus propias razones.
Este mismo tipo de neutralidad se puso de manifiesto a lo largo de mi trabajo en el Sudeste Asiático. Todas las personas que conocí sabían que yo era completamente neutral, lo que me permitía simpatizar con ambas partes o con todas al mismo tiempo. También creo que cuanto más '' negrita '' con personas importantes, más fáciles serán las cosas, incluido el entendimiento y el acuerdo.
Acabé siendo invitado a alojarme en la residencia privada del Presidente, donde todo el mundo sabía quién era. Es curioso pensar que hoy en día, sólo el 3% de la gente''.. normal me consideran un pirata. Tienes razón, hay mucho en juego, pero es una historia larga y compleja... que se contará en otra ocasión.
Parece que ha vivido situaciones extremas en el mar. ¿Cuáles fueron las mayores dificultades a las que se enfrentó?
Lo que llevó al capitán de otro barco a solicitar mis servicios fue el rumor que circulaba por el Báltico de que yo era un joven capaz de hacer milagros al timón. Esta reputación se extendió gracias a una sola ola.
Navegábamos de Klaipeda a Copenhague cuando nos azotó una tormenta parecida a un huracán. Durante esta tormenta se produjo una anomalía: una ola gigante venía directamente hacia nosotros. Era tan aterradora que el capitán y la tripulación estaban realmente asustados. En los 40 segundos anteriores a su llegada, tuve la impresión de que todo a mi alrededor sucedía a cámara lenta. El primer oficial y un marinero sueco alto vinieron hacia mí para tomar el timón, pero algo dentro de mí se despertó. Me sentía extrañamente conectado a la ola, y cuanto más se acercaba, más fuerte se hacía esa conexión. Aparté al primer oficial y al tripulante, diciéndoles que lo había entendido. El capitán me miró, con el rostro pálido, porque sabía que ahora todo dependía de mí, un joven de 17 años. No sentí presión ni miedo. Estaba en perfecta armonía con la ola, sin saber muy bien cómo, pero sabiendo que éramos uno. Había conseguido que el barco atravesara la ola. El capitán y el marinero sueco me rodearon con abrazos y apretones de manos, aliviados. No tengo ni idea de cómo surgió esta conexión con el mar. Simplemente sucedió, creada por el propio mar. Simplemente acepté esa conexión.
Con el paso de los años, este vínculo se fue desarrollando hasta que me convertí.. Susurrador del mar (un "Susurrador del Mar"). Así que la respuesta a tu pregunta es que, si tienes una conexión, no hay dificultad. Con una conexión, el mar te mostrará el camino, qué hacer y con qué rapidez. Para los no iniciados, algunos acontecimientos pueden parecer extremos, incluso imposibles, pero sólo somos el mar y yo trabajando juntos. Para nosotros, es sólo un trabajo.
También ha sido detenido en varias ocasiones. ¿Cómo gestiona esos momentos de tensión? ¿Tiene algún método para mantener la calma y evitar que la situación se agrave?
Sí. Aparte de mi primera detención en Durban, donde pasé la mayor parte del tiempo compadeciéndome de mí mismo y llorando, la segunda detención fue un periodo de aprendizaje. Fue en Stralsund, en Alemania Oriental. Me desnudaron en una celda minúscula con un guardia armado. Empecé a gritar, a exigir ver la embajada británica y todas esas tonterías habituales hasta que el guardia se hartó, quitó el seguro a su pistola automática y me apuntó con ella. Así aprendí que protestar no era una buena opción y que el silencio era más eficaz.
Detrás de la figura del capitán Tonz, el pirata rebelde, se esconde un hombre complejo cuya trayectoria, forjada por la búsqueda de la justicia, le confiere una fuerte personalidad. En esta segunda entrega, profundizamos en la realidad de este hombre, lejos de los tópicos de la piratería, para descubrir qué guía realmente su moral.
En las fotos publicadas en este artículo, el capitán Tonz ha optado por ocultar sus ojos con una banda negra para preservar su anonimato.
