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¿Cuál es su relación con el mar, la vela y el mar? el ADN de las regatas de la bahía del Sena
Soy el capitán principal del puerto deportivo de Le Havre y llevo 15 años en este puesto. Soy de Le Havre, así que empecé en el CNPH, que luego se convirtió en el SNPH, un club náutico local de Le Havre. Conozco bien el entorno de Le Havre, los clubes y el tejido económico local. También he navegado en otros sitios, pero aquí tenemos un tramo de agua que me gusta por sus diversos aspectos técnicos: las corrientes son bastante fuertes, y hay efectos de sitio bastante fuertes con los acantilados. Es un tramo de agua bastante técnico, que a veces puede ser agitado, y siempre hay un poco de chop en la Baie de Seine. Por último, aprecio la proximidad de Inglaterra y su gran potencial para regatas desde Cowes a Dieppe, Le Havre, Dinard, Cherbourg, Deauville...
Navego en el IRC y también soy delegado de OSIRIS. Son aforos que conozco bien y que evolucionan con los años. Así que estoy en una posición bastante buena para dar la bienvenida a la gente aquí en el puerto deportivo y orientarles si tienen un perfil de regata o de crucero.
Es un lugar donde se navega todo el año. Hoy es finales de octubre y, si miro fuera, veo pasar catamaranes de vela ligera bajo las ventanas. Este fin de semana había botes y optimist, y regularmente hay 420, lasers, 5o5 y aletas. El ayuntamiento quiere impulsar la vitalidad náutica de la ciudad, por eso es importante tener una masa de agua activa y contar con clubes que impulsen la actividad náutica.
¿Puede darnos una visión general del puerto, las diferentes cuencas y la infraestructura?
El puerto deportivo de Le Havre dispone de 3 emplazamientos:
El puerto principal está abierto las 24 horas del día. Tiene unos 1.150 amarres, con 80 atracaderos para visitantes. Está en la cabecera de la bahía del Sena, cerca del estuario. Es uno de los únicos puertos de la región que puede entrar sin limitaciones de marea entre Dieppe y Cherburgo.
En el puerto principal hay algo más de veleros que de lanchas motoras, aunque la tendencia está cambiando ligeramente.
Crucero anual de marineros. Navegan a Baja Normandía y Bretaña en verano. Algunos van a Inglaterra o suben un poco al norte. También hay una importante red de regatistas.
Y también hay muchos pescadores que pescan casi todo el año. La Baie de Seine, con sus zonas de corriente, suministra lubinas, caballas...
El segundo emplazamiento, Port Vauban, es un puerto situado en el centro de la ciudad, detrás de una esclusa. Cuenta con 170 amarres. Se inauguró en 2012 y en un principio se diseñó para devolver la navegación de recreo a los muelles y ofrecer a los navegantes otra alternativa. El puerto principal se había quedado sin espacio para expandirse. Port Vauban ha insuflado nueva vida al puerto deportivo y ha hecho posible la creación de amarres. Es cierto que no es tan fácil entrar y salir, ya que hay una esclusa por la mañana y por la tarde, todo el año. Pero permite a los navegantes que están preparando un barco para una larga travesía, o que quieren vender su barco, o que utilizan menos su barco... También recibimos a gente que vuelve de viajes largos. Algunos viven a bordo antes de partir. También tenemos algunos estudiantes de Sciences Po o ENSM, que viven a bordo de su barco en Port Vauban.
La zona ESCO es el tercer emplazamiento inaugurado en 2014, que ofrece almacenamiento en tierra y mantenimiento para embarcaciones. Antes, las embarcaciones se dejaban en tierra en el puerto principal. En 2014, debido a las limitaciones de ampliación y al deseo de poder extendernos un poco más, abrimos una zona técnica con 3 máquinas elevadoras in situ. Esto nos permite llevar a tierra embarcaciones de hasta 30 toneladas y 6 metros de ancho. Una grúa móvil nos permite ser bastante flexibles en términos de manipulación, para el aparejo de mástiles, el desguace o la colocación de pequeñas embarcaciones.
Los tres puertos deportivos de Le Havre se gestionan desde la oficina principal del puerto.
¿Cuál es el grado de ocupación del puerto deportivo de Le Havre? ¿Cuál es el índice de ocupación por categoría de embarcación?
En el puerto principal, estamos al 100% de ocupación. La demanda actual se concentra en barcos de menos de 7 metros y unidades de más de 10-11 metros. Estas son realmente las dos categorías en las que tenemos más demanda de espacio. Todos los años, en el puerto de Le Havre, tenemos unas 200 cancelaciones de un total de 1.300 amarres, incluidos los dos puertos a flote. Inevitablemente, hay que esperar un poco para los amarres anuales de los barcos de más de 11 metros.
Pero con los otros dos sitios, Port Vauban y la zona de Esco, podemos encontrar soluciones intermedias y alternativas. Es decir, si un barco llega en octubre, por ejemplo, podemos ofrecerle desembarcar hasta abril-mayo. Después, podemos aconsejarles que vayan a Port Vauban. Y luego, para el verano, julio-agosto, o bien el barco zarpa y se va de Le Havre, o bien lo acogemos en el pantalán de visitantes.
Intentamos ser bastante dinámicos a la hora de gestionar los espacios. Podemos ofrecer plazas durante el verano porque tenemos clientes de Le Havre que se van de crucero uno o dos meses.
Estamos al 100% en el puerto principal y un poco menos, entre el 75% y el 80%, en Port Vauban. En este puerto del centro de la ciudad, el tamaño medio del barco es un poco mayor, con unidades más grandes. No tenemos barcos pequeños en Port Vauban.
Por otro lado, tenemos un pequeño hueco en los barcos de entre 8 y 10 metros.
Me doy cuenta de que el barco de 8,50-9 metros, que sólo tiene un camarote de popa, parece ser un tamaño intermedio que ha interesado mucho menos a los navegantes en los últimos años. Veo que muchos compradores primerizos se decantan directamente por un yate de 10-11 metros. En cuanto a las embarcaciones a motor, o bien se trata de un pequeño pesquero o de un casco semirrígido o abierto. Embarcaciones de menos de 7 metros de eslora. Entre el pequeño barco de motor y el gran velero, hay poca demanda de espacio.
¿Tiene idea de dónde proceden los propietarios de los barcos?
Históricamente, hay dos dársenas en el puerto principal de Le Havre: Anse des Régates y Anse de Joinville. Históricamente, mucha gente de Le Havre ha estado en Anse des Régates. Son contratos que tenemos desde hace 15, 20, 30 años a veces.
Anse de Joinville, al otro lado del dique, recibe algo más de embarcaciones pequeñas, pero también tiene plazas para barcos de crucero algo más grandes. En esta dársena, los navegantes vienen de más lejos, en un radio de 100 km. Pero también tenemos clientes de París. Estamos a sólo 2 horas en tren de París. Es muy fácil venir el viernes por la tarde y salir a navegar el sábado y el domingo. Para la vuelta, hay trenes hasta tarde el domingo.
No tengo las cifras exactas, pero creo que el 40% de la gente está a más de 200 km.
¿Qué podemos decir sobre la edad de los propietarios y sus medios?
La edad media de los propietarios oscila entre 60 y 65 años. Creo que el año pasado estábamos en 63. Aunque, sorprendentemente, he notado que desde Covid las solicitudes de plazas proceden de navegantes bastante jóvenes.
Nuestros clientes son de todas las formas y tamaños. Está la persona jubilada que dice, ahora tengo tiempo, podré comprarme mi propio barco, y que opta por una pequeña embarcación de pesca. O hay gente que ya navega y que se dice, ahora es el momento, ahora tengo tiempo, me compro un velero, puedo navegarlo y mantenerlo.
Pero desde hace 3 o 4 años, las solicitudes de plazas proceden también de jóvenes de 30 a 40 años. Sin embargo, esta clientela es mucho más voluble que la de los "mayores".
Cuando un cliente cancela su abono, siempre intentamos averiguar por qué. ¿Por qué se cancela? Para mucha gente, es por motivos de salud o porque no usan mucho el barco. Para las clases más jóvenes, gente que tiene 30 o 40 años, suele ser después de 3-4 años cuando dejan de navegar o cambian de cuenca de navegación. Cambian de trabajo, o dejan de navegar porque tienen un nuevo hijo... Cuanto mayor es la persona cuando coge su barco, más a menudo se queda con nosotros. Al final, el contrato se queda con nosotros mucho tiempo.
Por nuestra parte, intentamos hacer varias cosas para dar a los titulares de contratos buenas razones para quedarse.
¿Qué tipo de actividades organizan para los titulares de contratos?
Intentamos fidelizar a nuestros clientes. Incluso si alguien quiere cambiar de muelle, nos alegramos por él. Por ejemplo, esta mañana hablaba por teléfono con alguien que tiene un amarre aquí desde hace diez años. Ha cambiado de barco y tiene mucho más tiempo libre. Si sus actividades profesionales le pesan lo suficiente, el año que viene estará disponible. Así que ha decidido dejar su amarre en Le Havre y salir a navegar. Es una buena decisión Estamos muy contentos. Y dejará sitio para otra persona.
Tenemos varios tipos de actividad. Desde hace algunos años, organizamos concentraciones. Acompañamos a los navegantes al menos dos veces al año. La primera salida suele ser al principio de la temporada. Organizamos un rally a Caen, Ouistreham y Deauville. Nos ocupamos un poco de todo, organizamos la barbacoa por la noche, un viaje en barco a Caen por el canal con la apertura de los puentes y un pequeño restaurante el sábado. Es una oportunidad para que la gente se conozca, explicarles el paso por el canal y darles una idea del tiempo y las corrientes. El objetivo es que la gente se conozca. Esta concentración de principio de temporada está más dirigida a los primeros compradores. El objetivo es integrarlos, intentar crear un pequeño ambiente de pantalán. Incluso creamos un grupo de WhatsApp para cada pantalán. Después, tienen contactos y siguen codeándose e incluso navegando juntos. Está funcionando bastante bien, porque este año hubo 3 rallies, uno a Dieppe, otro a Inglaterra y otro a las Scillys. Básicamente, es un grupo de gente que se conoció en los primeros eventos que hicimos.
En el segundo rally, que hacemos a finales de septiembre, principios de octubre, intentamos ir 4-5 días más lejos. Inglaterra, a menudo el Solent porque hay muchas cosas que hacer en el Solent y siempre es popular.
Los rallies son lo primero que hacemos para que la gente salga al agua, para darles una buena razón para usar su barco y para mostrarles que navegar en flota también es seguro, con el intercambio de experiencias con gente que tiene más experiencia. Es muy instructivo.
También organizamos talleres durante el invierno. Una vez al mes, un viernes por la tarde, invitamos a un profesional para que hable sobre un tema diferente ante 20 o 25 personas cada vez. No queremos que participe demasiada gente. Hay diferentes temas: por ejemplo, la seguridad en el mar con la SNSM (Servicio Nacional de Salvamento Marítimo francés), donde nos cuentan sus experiencias de recuperación y cómo adaptar tu barco. O marinería con un aparejador que nos explicó cómo hacer un empalme en trenza hueca... También tuvimos un tema meteorológico con un meteorólogo. Hicimos mecánica marina con un mecánico que nos explicó cómo invernar un motor, con pequeños consejos sobre cómo reparar fácilmente tu motor en el mar, o cuál debe ser la caja de herramientas mínima. También tuvimos al capitán del puerto y a un piloto de Le Havre que vinieron a explicarnos cómo ven ellos la navegación de recreo desde su gran portacontenedores cuando llegan y cómo podemos comunicarnos mejor. Tenemos distintos temas a lo largo del año, desde el invierno hasta abril.
También organizamos una jornada llamada "Día del navegante", en la que celebramos todo un día de reuniones en la Terre-Plein Nord. Muchas asociaciones vienen a presentarse. Los profesionales de la náutica vienen a exponer. También damos a los navegantes la oportunidad de tener un mercadillo. Hay un concierto, food trucks, clases de vela y kayak. Es un día realmente dedicado a los navegantes, donde pueden reunirse e intercambiar ideas.
Volviendo al puerto de escala, ¿ha repercutido el Brexit en el número de visitantes al puerto?
El Brexit ha tenido un gran impacto en el número de buques que pasan por Le Havre. En total, de junio a septiembre, a lo largo de los 4 meses, tenemos casi 2.000 buques haciendo escala en el puerto. De estos 2.000 buques, la mitad son franceses. De la otra mitad, la mitad son extranjeros, la mitad holandeses. Así que el 25% de nuestros visitantes son holandeses. Antes del Brexit, el otro 25% eran casi a partes iguales ingleses y belgas. En el año del Brexit, en 2023, habremos perdido a todos los ingleses. Se acabaron los visitantes En 2024, empezamos a ver algunos viajeros ingleses de nuevo. Pero era bastante mínimo. Sin embargo, en 2025, los ingleses volvieron con fuerza. Creo que los trámites para acoger a personas que no eran ciudadanos de Schengen al principio desanimaron a los navegantes. Era un verdadero freno para que ellos vinieran y nosotros nos fuéramos. Ahora, con los formularios en línea, el procedimiento no se ha simplificado, pero se conoce y hay un proceso establecido. Al principio había tanta incertidumbre que creo que la gente no se atrevía a cruzar el Canal en barco.
