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Tras varios días de búsqueda coordinada en el Estrecho de Gibraltar, los dos marineros franceses desaparecidos frente a las costas de Tánger han sido finalmente encontrados con vida. Su rescate marca el final de una operación en la que han participado importantes medios marroquíes, franceses y españoles.
Una alerta activada tras dificultades a bordo
El Centro Nacional de Coordinación y Salvamento Marítimo de Marruecos fue alertado la noche del 24 al 25 de mayo de 2026 a raíz de un informe relativo al catamarán Stella. El yate se encontraba en un viaje de entrega de Martinica a un puerto europeo cuando la tripulación informó de la entrada de agua. Según la información facilitada por los familiares de los marineros, un primer mensaje indicaba que el barco estaba haciendo agua. Un segundo mensaje indicaba que el barco había sido abandonado en favor de la embarcación auxiliar.
El Stella fue localizado rápidamente. El catamarán seguía flotando cerca de la costa marroquí, pero sin nadie a bordo.
Investigación centrada en el apéndice
Una vez hallado el catamarán, las operaciones se centraron en encontrar la lancha neumática fueraborda en la que habían embarcado los dos hombres.
La respuesta fue considerable. Las autoridades marroquíes movilizaron aviones, helicópteros, varias unidades marítimas y equipos de rescate terrestre a lo largo de la costa. Francia desplegó un avión de vigilancia marítima y la búsqueda se amplió a aguas españolas. La zona de búsqueda es especialmente compleja. Las corrientes del Estrecho de Gibraltar, combinadas con el denso tráfico marítimo, complican a menudo las operaciones de localización de pequeñas embarcaciones.
Un barco mercante localiza a los dos marineros
El desenlace se produjo el 28 de mayo de 2026, cuando un buque mercante avistó el bote frente a Assilah, en la costa atlántica de Marruecos, y se confirmó la identificación de los dos franceses con el apoyo de las autoridades marroquíes. Los supervivientes fueron embarcados en el mercante, rumbo a Cádiz, en el sur de España.
No se detalló su estado de salud, pero las autoridades confirmaron que estaban ilesos.
La ausencia de una baliza de socorro plantea preguntas
Una de las lecciones de este caso se refiere al equipo de seguridad a bordo. Las autoridades marroquíes han indicado que los navegantes no llevaban balizas de socorro. Para los navegantes oceánicos, las balizas individuales o EPIRB suelen ser la forma más rápida de transmitir una posición precisa a los centros de salvamento cuando es necesario abandonar el barco.
En este caso, la alerta inicial permitió iniciar rápidamente la búsqueda, pero la ausencia de baliza dificultó la localización de la embarcación auxiliar durante varios días. Esta operación es también un recordatorio de un conocido principio de seguridad marítima: un bote flotante suele ser más visible que un bote salvavidas.
Aún se desconocen las circunstancias exactas que llevaron a la tripulación a abandonar el Stella. Las pruebas que se lleven a cabo en el catamarán, que está siendo remolcado al puerto de Assilah, podrán proporcionar una mejor comprensión de la naturaleza de los daños registrados antes de que el barco fuera abandonado.
