/ 
El encuentro entre un velero británico y una fragata rusa al sur de la isla de Wight ha puesto de relieve un tema del que rara vez se habla: la convivencia con buques militares.
¿Por qué los buques de guerra mantienen distancias de seguridad tan grandes?
El velero Un futuro prometedor , un Bavaria 39 Cruiser, se encontraba cerca de la fragata rusa «Admiral Grigorovich» cuando se realizó una serie de disparos de advertencia.
Según las autoridades rusas, el velero seguía una ruta considerada peligrosa y se había acercado a menos de 150 metros del buque militar. La pareja de jubilados niega esta versión y afirma que no hubo ningún riesgo de colisión.
El incidente tuvo lugar en aguas internacionales del Canal de la Mancha, a unas 20 millas al sur de la isla de Wight. En esta zona, siguen siendo de aplicación las normas del Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes en el Mar, más conocido por sus siglas RIPAM.
Estas normas obligan a cada buque a mantener una vigilancia eficaz, a evaluar constantemente el riesgo de colisión y a actuar con la suficiente antelación para evitar una situación peligrosa. Uno de los aspectos más comentados se refiere a las cinco señales cortas de sirena emitidas por la fragata. En la jerga marítima, esta secuencia significa que un buque duda de las intenciones del otro o considera que sus maniobras son insuficientes.
Los propietarios del Un futuro prometedor explican que cambiaron de rumbo tras recibir esa señal. Las autoridades rusas, por su parte, consideran que el acercamiento continuaba.
La falta de comunicación por VHF
Uno de los principales desacuerdos se refiere a los medios de comunicación utilizados antes de los disparos de advertencia. Rusia afirma haber intentado ponerse en contacto con el velero a través de los canales de radio internacionales. Los navegantes británicos sostienen que no recibieron ninguna llamada por VHF antes de observar una bengala, señal de una advertencia previa a un disparo de advertencia.
¿Por qué el Canal de la Mancha se ha convertido en una zona delicada para los navegantes de recreo?
El «Admiral Grigorovich» no navega en solitario por la región. Desde hace varios meses, la Royal Navy observa regularmente este buque y lo sigue durante sus travesías entre el mar del Norte y el Canal de la Mancha. Según varias fuentes occidentales, la fragata participa en la escolta de buques vinculados a la flota petrolera rusa que opera a pesar de las sanciones impuestas desde 2022.
Dos días antes del incidente en el que se vio implicado el velero británico, las fuerzas británicas habían interceptado el petrolero Smyrtos en el Canal de la Mancha.
Sin embargo, las autoridades británicas consideran que ambos sucesos no están relacionados. Para los navegantes de recreo, esta mayor presencia de unidades militares les recuerda que algunas zonas de navegación pueden verse afectadas por cuestiones estratégicas que trascienden con creces el ámbito del «turismo náutico». El Canal de la Mancha sigue siendo una de las rutas marítimas más transitadas del mundo. Esta densidad de tráfico exige una mayor vigilancia y una anticipación constante de los movimientos de los buques de gran tamaño.
¿Qué conclusiones prácticas se pueden extraer para las tripulaciones de crucero?
Aunque los disparos de advertencia siguen siendo excepcionales en esta región, y en este caso se dirigieron contra una embarcación de recreo, de este suceso se desprenden varias lecciones.
Mantener una vigilancia visual rigurosa, escuchar la VHF y evitar acercamientos innecesarios a buques militares son principios básicos de precaución, sobre todo en el contexto actual. Cabe señalar que los buques de guerra, especialmente los rusos, no están obligados a activar su AIS.
La visibilidad también desempeña un papel decisivo. La pareja británica menciona que había niebla en el momento de los hechos. En este contexto, calcular las distancias resulta más complicado, sobre todo entre un velero de 12 metros y una fragata de más de 120 metros.
Por último, este episodio nos recuerda que una situación aparentemente insignificante puede percibirse de forma muy diferente según las tripulaciones implicadas. Para un navegante de recreo, mantener un amplio margen de seguridad alrededor de los buques militares, pero también de los grandes buques mercantes, suele ser la mejor opción.
Tras el incidente, el Un futuro prometedor continuó su travesía sin sufrir daños materiales ni heridos a bordo, y llegó al puerto de Cherburgo. La investigación simbólica abierta por las autoridades británicas deberá determinar ahora con precisión el desarrollo de los hechos y las circunstancias que llevaron al uso de disparos de advertencia en el Canal de la Mancha.
