El domingo 29 de julio de 2018, el patrón austriaco Norbert Sedlacek partió al timón de su An Artic Lab de 60 pies para dar una vuelta al mundo totalmente atípica. En efecto, este navegante quiere cruzar el Paso del Noroeste antes de dirigirse hacia el sur, hacia el Cabo de Hornos, e iniciar el recorrido antártico (paso de los 3 cabos) antes de volver a Les Sables
Una preparación muy breve
Para este inusual desafío, construyó un velero de fibra de basalto con doble casco y una proa reforzada capaz de enfrentarse al hielo. El barco fue botado un mes antes de la salida. Muy optimista, el navegante nos dijo el día del bautizo del barco: "Creo que estamos realmente preparados". Sin embargo, las escasas salidas al mar frente a Les Sables-d'Olonne se realizaron con buen tiempo, ya que el barco aún no había encontrado condiciones duras (vientos fuertes) desde su botadura.
Voltea después de 2 días..
Y obviamente era demasiado poco para que fuera fiable. De hecho, dos días después de su partida, Norbert Sedlacek anunció que daba la vuelta y regresaba a puerto. El motivo era que había demasiados problemas técnicos que resolver, lo que podía poner en peligro el proyecto. Según él, el barco tiene "un potencial de navegación impresionante, incluso con mal tiempo". Sin embargo, hay una serie de características técnicas que aún no están lo suficientemente maduras para afrontar las condiciones.
Proyecto aplazado un año
Dadas las limitaciones del Paso del Noroeste, que sólo es transitable durante unos pocos días al año en pleno verano, y dado el número de puntos que hay que validar, el equipo ha decidido posponer la salida hasta el año que viene. Así pues, Ant Artic Lab volverá a su pontón de Les Sables-d'Olonne durante un tiempo (se espera que esté allí el sábado 4 de agosto de 2018). Es demasiado pronto para saber si este año, el barco entrará en otro programa, pero es seguro que la tripulación buscará navegar para que sea fiable.
