¿Qué marco de referencia para dar una altura?
Para la correcta comprensión de una carta náutica, los geógrafos e hidrógrafos se han puesto de acuerdo en una referencia vertical común llamada datum de la carta.
Esta referencia común de altura permite medir las profundidades en el mar que se trasladarán así a una carta marina. También es la misma referencia que se utilizará para las predicciones de mareas en los directorios especializados.
Pero existe otro cero de los mapas. Está reservado para las elevaciones de tierra que pueden leerse en nuestras cartas náuticas o IGN (mapas terrestres).
Así que en nuestros gráficos hay dos líneas de referencia para las alturas.
Torre del mareógrafo de Rance en Saint-Malo (Francia), construida en 1844 y utilizada actualmente por la central mareográfica de Rance
Las profundidades del mar
La primera línea de referencia es el Datum Hidrográfico (HD), también llamado Datum de la Carta. Se refiere exclusivamente a lo que será cubierto por el agua.
En los documentos Shom, el cero hidrográfico representado se acerca al nivel que teóricamente alcanzan los mares astronómicos más bajos (una marea teórica de coeficiente 120).
Desde Beautemps-Baupré en 1838 -el "padre" de la hidrografía contemporánea- el nivel de los mares más bajos es en principio el de la cartografía marina francesa.
Se puede decir que, en general, siempre hay más agua que la indicada en la carta. Bastará con añadir el rango instantáneo de la marea para conocer la altura del agua al nivel de la sonda.
¿Cómo identificar los niveles de agua en un mapa?
En sus documentos náuticos, el sistema de representación es el siguiente:
Si el número no está subrayado, la sonda está siempre por debajo del datum de la carta, por lo que incluso en la marea baja más alta esta sonda estará cubierta por el agua.
Si el número está subrayado, significa que la sonda está por encima del punto de referencia de la carta. Dependiendo de la altura de la marea -en particular- la sonda quedará cubierta o no.
Captura de pantalla data.shom.fr
Un sistema universal
Hoy en día, este sistema está reconocido universalmente. Sin embargo, hasta cierto momento, en los documentos náuticos de nuestros vecinos ingleses, se podía leer un cero de las cartas definido a la altura de la bajamar de la marea media de primavera, es decir, un coeficiente 95.
El datum de la carta no es el mismo que el datum terrestre
La segunda línea de referencia es todo lo que nunca está cubierto por el agua. Esto se llama el cero geográfico de las altitudes. Esta referencia es válida para toda Francia.
Este punto de referencia fundamental se obtuvo promediando las observaciones del nivel del agua realizadas en Marsella entre 1885 y 1897.
Este hito fundamental sigue estando representado por un remache de platino incrustado en el edificio que todavía alberga el mareógrafo de la Cala Calvo.
¿Cómo se identifican las alturas en un mapa?
En su carta, la representación de la tierra constantemente emergida es amarilla/bistre. Las altitudes no están resaltadas, ni las profundidades del agua por debajo del datum de la carta.
Captura de pantalla data.shom.fr
¿Y los faros y puentes?
La altura de un faro no corresponde a una altitud terrestre, es importante para ciertos usos del sextante como la medición de la distancia que nos separa de un farol.
Lo mismo ocurre con la posibilidad de pasar por debajo de un puente con su barco.
Para calcular la elevación de una luz, así como el espacio libre bajo un puente, la referencia será la pleamar media de primavera del puerto de referencia.
Captura de pantalla data.shom.fr
Las tarjetas cero en el resto del mundo
Hay otras definiciones del cero de los mapas que a veces se siguen utilizando en países extranjeros:
- En Alemania, es la marea baja media de primavera
- En los Países Bajos, es la media de las mareas de primavera más bajas de cada mes
- En Estados Unidos, es el nivel de agua medio-bajo
- En Indonesia, es la media de las mareas vivas más bajas que se producen cada seis meses
Sin embargo, desde 1996, la Organización Hidrográfica Internacional (OHI) recomienda la armonización de las cartas náuticas mediante la adopción del nivel astronómico más bajo del mar (LLWL) como datum cartográfico. Esta es la norma utilizada en Francia desde hace más de un siglo y medio
