Tras dos semanas de regatas, la flota del Brest Atlantiques debería llegar a Ciudad del Cabo -la segunda y última marca del recorrido- en la tarde del miércoles 20 de noviembre. El líder de la flota -el Maxi Edmond de Rothschild (Charles Caudrelier/Franck Cammas)- ha sido alcanzado por quienes le persiguen. La culpa la tiene una situación meteorológica favorable a los barcos que vienen por detrás, que están aprovechando la subida del Alto de Santa Elena para avanzar, cuando el trimarán azul y blanco se vio obligado a realizar una serie de seis trasluchadas.
De hecho, este último, que fue el primero en llegar a la zona de exclusión de hielo, se encontró atrapado bajo el Alto de Santa Elena, posicionado particularmente bajo, lo que le obligó a zigzaguear, con el viento a su espalda, con vientos bastante ligeros.
Por su parte, el trimarán Macif -a menos de 100 millas del líder- tuvo que realizar dos trasluchadas, cuando Actual Leader y Sodebo Ultim 3 (Thomas Coville/Jean-Luc Nélias), gracias a la subida gradual hacia el norte de la alta presión, sólo tuvieron que dejarse empujar.
Fue un "regalo" para Actual Leader (Yves le Blévec/Alex Pella), que durante tres días se enfrentó a condiciones dantescas (fuerte viento, mar picado) después de Río. Tanto la tripulación como el barco -menos ventilado que los demás- habían sufrido enormemente. Las condiciones que encontraron en esta segunda parte del Atlántico Sur les fueron mucho más favorables, ya que en cada clasificación redujeron su déficit a la cabeza de la flota.
El dúo está aprovechando las condiciones actuales (viento a tres cuartos de popa, mar relativamente plano) para batir sus récords de velocidad desde la salida de Brest (31,25 nudos entre las 08:00 y las 16:00 horas). También han aprovechado la rotura del flotador del Sodebo Ultim' 3 para hacerse con el tercer puesto de la flota.
" Por supuesto, sería una mentira decir que esta posición ganada en la clasificación no representa una satisfacción para la tripulación de Actual Leader. Es más bien la satisfacción de haber mantenido el ritmo de la carrera y estar lo suficientemente cerca de nuestros rivales para aprovechar la más mínima oportunidad. Esa es la estrategia que hemos seguido desde el principio con Alex" explica Yves le Blévec.
Sin embargo, el patrón trinitario sigue siendo prudente, ya que la regata es todavía larga y el juego está muy abierto.
François Gabart explicó a su vez: " La situación ha sido bastante favorable para nosotros en relación con el Maxi Edmond de Rothschild. No hemos dicho nuestra última palabra, pero aún queda mucho por hacer. En cualquier caso, es un escenario súper ajustado, el Líder Actual está a 200 millas detrás de nosotros, así que por no decir nada, es una sorpresa bastante agradable después de 15 días en el mar"
Parada de Sodebo Ultim' 3
Tras la avería del timón de estribor, que provocó la pérdida de la popa del flotador, Thomas Coville y Jean-Luc Nélias trabajaron durante muchas horas para garantizar el buen funcionamiento de la embarcación y limitar otros daños.
Harán una escala en Sudáfrica, donde se espera que lleguen el jueves 21 de noviembre. El equipo salió el lunes 18 de noviembre, y tres miembros del equipo están en el lugar desde el martes 20 de noviembre por la noche: François Duguet, capitán de la embarcación, Frédéric Gastinel, responsable de mecánica/hidráulica/equipamiento, y Patrice Richardot, técnico de compuestos. Otra parte del equipo llegará a Ciudad del Cabo el miércoles y podrá elaborar una evaluación estructural y estimar el tiempo de reparación cuando el barco llegue el jueves. A continuación, se puede decidir qué hacer a continuación.
