Fue desde La Baule que tuvimos la oportunidad de hablar con Gerard Petipas, el legendario navegante de Pen Duick. Este hombre experimentado tuvo la amabilidad de entregarse al ejercicio de la entrevista sin preguntas. Una especie de discusión a bordo, como todos la tendríamos para un reloj, cuando tienes que mantener los ojos abiertos para el día anterior.
Isabelle, compañera constante
Cuando intentamos acercarnos al Sr. Petipas, primero pasamos por Isabelle, su esposa.
Te llama por teléfono y, siendo amable y complaciente, se presenta como " la secretaría del Sr. Petipas ". Si no le interesa, permanecerá desconocido para usted. Una secretaria más al teléfono abrirá las puertas de la codiciada estrella. Pero si le interesan los seres humanos, tendrá la oportunidad de hablar con una señora que también habla de Eric y Gerard. ¿Detrás de cada gran marinero hay una mujer? Esta introducción, por lo tanto, es para agradecer a Isabelle, Anne y a todos esos extraños en las sombras que contactamos, una y otra vez, y que nos facilitan la conversación. Que se les agradezca a todos su trabajo, la mayoría de las veces de forma voluntaria, al servicio de la imagen de los cónyuges de sus marineros.
Un profesor apasionado
Gérard Petipas, 81 primavera. El hombre que tenemos al teléfono es muy listo y sabe de lo que habla. El mar, los barcos, las carreras, la historia marítima. Te ayudará a entender las carreras oceánicas explicando qué rutas tomaron los corintios para comerciar con los hombres del norte. Unos momentos después, habrá aprovechado la oportunidad de la esquina de una frase para contarle sobre el desempeño de tal o cual casco en el Mar del Sur.
La eminencia gris de Tabarly es uno de esos hombres que la cultura hace humanos y humildes.
¿Navegador?
Querer definir, con él, su trabajo como navegante no es tan simple como parece. Pero él nos lo explica mejor que nadie: " Antes de moverse por el agua, el trabajo del navegante es saber dónde está en el agua. Estrictamente hablando, ya no hay marineros corriendo, ya que hoy en día existen soluciones tecnológicas para orientarse. Es muy bueno para los competidores de las carreras poder encontrar su posición con un clic del ratón. En ese momento, necesitábamos nuestras líneas de altura, tres veces al día con el sol y una vez por la noche con la luna. Una ruta en vez de otra según el pronóstico del tiempo, según las observaciones del mar y el viento también.
En resumen, en una delicada mezcla entre sentimiento y hecho. Una vez que se estableció la posición del barco, el clima observado y las posibles rutas definidas, propuse opciones al capitán. Fue él, en última instancia, quien decidió la ruta tomada, el curso seguido y la estrategia de navegación. "
Hablando de otras cosas que no sean el mar
Sorprendentemente, Gerard habla. Habla mucho más de lo que la leyenda de la momia del amante de los marineros le permite pensar. ¿Es que, al final, sólo cuando les hablamos del mar es cuando los marinos no hablan?
" A menudo se nos pregunta sólo sobre nuestra relación con el mar, los barcos o las carreras. Es particularmente agradable poder hablar de otros temas. El mar es una de nuestras especialidades, cada uno tiene su propia especialidad y le gusta hablar de ella en particular, pero no sólo. En el mar, como en todo, no dominamos nada. En el agua, sola, con mi familia o con Eric, he aprendido y sigo aprendiendo constantemente. En el mar, no sabes, aprendes. Nunca dejas de aprender, cada vez que pones un pie en un barco. En el mar, eres muy pequeño, todos somos pequeños. Cualquiera que piense que puede ganar en el mar se dirige al fracaso. No es la famosa humildad del medio, sino una verdad. Y es a medida que navegamos que descubrimos lo ignorantes que somos. El verdadero talento reside en no mostrar que te enfrentas a lo desconocido. Pocas personas son capaces de eso. Eric era uno de ellos. "
Añade, mientras esperamos que la leyenda sea interrogada...
Los detalles que él da " Cuando perdimos el timón en medio del Atlántico, por supuesto que la situación era crítica. Eric reaccionó con calma y tranquilidad, sin pánico. Cualquiera que lo viera habría pensado que era un habitual en la pérdida de timón. Aterrizó durante unos minutos y propuso una solución de rescate. Luego lo implementó de tal manera que el pánico o la ansiedad nunca se manifestaran. "
Para concluir: " Ese es el talento natural de un comandante. Saber cómo tranquilizar a su tripulación sin importar lo que pase. "
Comandante, un humano primero
Comandante, él es en su alma, el navegante de Pen Duick. Es su primer trabajo, por cierto: Capitán de la Marina Mercante.
Nos explica, " Un buen comandante es sobre todo un faro al que la tripulación acudirá para todas las decisiones y preguntas. Tienes que ser un ser humano, un gerente, un psicólogo, así como un navegante y un ingeniero. Por encima de todo, hay que saber ser un ser humano disponible para los demás. Un tipo como Eric amaba a la gente, contrariamente a la leyenda. Le encantaba la inversión humana y deportiva de las carreras en solitario, pero prefería navegar con una tripulación. Sabía cómo crear su equipo, un Kersauson para el humor y la diversión, un Gérard para la gestión y las finanzas, un Tabarly para el deportista. Se creó una alquimia y la hizo funcionar. "
Su conclusión: " Un verdadero capitán es sobre todo un ser humano ".
Encuentro fortuito con el capitán de Nantes
Todo ha sido dicho, escrito, una y otra vez, sobre la vida de Gérard Petipas con el capitán. Hablarle una vez más del competidor de Nantes habría sido un insulto para el marinero de Granville. Se encontró con el capitán por casualidad: " Estaba navegando en un barco de Granville. En los años 60, no muchos barcos franceses corrían hacia Inglaterra. Me preparaba para participar en la carrera Cowes - Dinard. En ese momento, yo estaba navegando en un pequeño barco de 6 metros y Eric, que es un apasionado de todos los barcos, vino a ver el nuestro. Fue entonces cuando nos vimos. Una discusión, nada más. ".
Es en las carreras donde las cosas se formalizan" Luego nos conocimos en la carrera misma. Al final, tuve que tomar el barco de vuelta a Granville y no tenía nada realmente planeado después de esta entrega. Eric me preguntó cuáles eran mis planes. Nos fuimos, juntos, a las Islas del Canal. Chausey, los Ecréhous, los Minquiers. Un campo de minas, que me gustaba abordar. Eric lo vio. Nuestra relación nació.. ", explica, antes de añadir lleno de modestia: " La amistad nacería, con el paso del tiempo. "
Creador de la raza
Creador de razas de genios, Gérard Petipas ha dejado su huella en los acontecimientos que aún hoy recorren el globo. La Transat Jacques Vabre es uno de ellos, y nos cuenta esta historia: "La Transat Jacques Vabre es uno de ellos Creada en 1993, se llamó entonces la Route du Café. El principal patrocinador de la carrera fue Jacques Vabre. Aunque la carrera en sí no fue tan mal, la organización alrededor de ella fue muy desordenada. Pascal Bourdin, entonces responsable de la marca Jacques Vabre dentro de Mondelez, vino a pedirme que presentara un proyecto para la organización de la carrera. Una licitación estaba a punto de salir. Le expliqué que no pensaba proponer una carrera en solitario, y lo dejamos así. "
Defensor de la doble carrera
Dossier presentado, por lo tanto, Gérard Petipas continúa " Propongo una doble carrera. Conteo y revisión de archivos. Pascal me explica que lo que quiere es una carrera en solitario. Le expliqué las ventajas de una carrera a dos manos. La seguridad de una carrera en la que hay dos pares de ojos. La velocidad, matemáticamente, vas el doble de rápido con dos personas que solo, no hay período de cámara lenta. Y humanamente hablando, al tener dos patrones que cohabitan en un barco, estamos logrando una aventura humana. Y las marcas como la suya necesitan aventuras humanas con grandes historias que contar. "
Orgulloso de sí mismo, Gerard se las arregla para convencer al gran jefe de los méritos de su idea. Por lo tanto, el Jacques Vabre será una carrera a dos manos. Las razones son simples La carrera en solitario es un concepto muy francés, somos probablemente uno de los únicos países del mundo que lo practica. Prueba de ello es que en la salida en Le Havre del primer Jacques Vabre real, diez naciones estaban en la línea de salida. "
El marinero es un buen táctico, ya sea que se trate de crear una ruta en el mar o inventar una carrera, sabe cómo implementar una verdadera capacidad de negociación.
La carrera por Europa
Creador del Course de l'Europe en 1985, nos explica su filosofía. " Yo era entonces un europeo convencido, seguro de los méritos del programa Europa y de la CEE de entonces. Creo que el mar sigue siendo y siempre ha sido un vínculo entre las personas. Si Marsella fue creada, si Cartago brilló, si Calais existe, es porque desde el siglo XII, los hombres han salido al agua para encontrarse con la Terra Incognita. "
Es de esta idea de llegar a otros pueblos que nació la idea de la Raza Europea. Se pregunta, con Eric Tabarly " ¿Por qué no hacer una carrera que reúna a los países del continente? ". Un contacto que fomenta a otro, el dúo entró en relación con Jacques Delors, entonces Presidente de la Comisión. " Delors necesitaba símbolos, para expresar la posibilidad de una Europa unida. Quería algo para hacer realidad su ideal. Así que naturalmente le hablé de esta carrera que uniría, en etapas cortas, ciudades importantes de la CEE ".
La compleja alquimia de crear una raza
El organizador de la carrera nos explica " Cuando creas una carrera, tienes que complacer a los marineros, que necesitan símbolos. Los marineros quieren llegar en etapas que signifiquen algo en su mundo, Brest, Marsella, Oostende, Génova o El Pireo. En segundo lugar, necesitamos atraer a los patrocinadores dándoles la oportunidad de ser vistos. O bien se muestran en los mercados que ya conocen o exploran nuevos mercados. Finalmente, la gente local, los políticos, las asociaciones y los municipios deben jugar el juego. "
Por supuesto, no todo va bien. Los editorialistas están teniendo un día de campo contra esta carrera por las armas pequeñas. Como Jean-Michel Barrault escribirá en el Fígaro " ¡Vamos a hacer un bonito tour por las playas! ".
Una gira amistosa por las playas, fue una caravana política la que rápidamente captó el potencial de tal carrera. Su creador explica: " En cada escala, disfrutamos de la presencia de Jefes de Estado o de Gobierno. Tuvimos a Mitterand, Rocard, el Rey de España, el Rey de Bélgica, por nombrar algunos. "
Él sigue adelante" Innovamos concibiendo la noción de un pueblo alrededor de la carrera, en la salida y en la llegada. La carrera, porque de eso se trataba, fue una oportunidad emocionante. El formato de etapas cortas nos permitió conocer realmente al público y hacer la navegación más democrática ", explica Gérard Petipas.
Sin embargo, la energía requerida para tal organización ha sido abrumadora" Demasiado trabajo y poco tiempo. Y la sensación de hacer lo mismo una y otra vez. Hemos dejado que la carrera vaya cuesta abajo. "La última edición de la carrera europea se celebró en 1999.
Da un paso atrás del medio, pero sigue navegando
El aventurero Gérard Petipas ha dado un paso atrás desde el medio" En 2005, vendí todas mis acciones en Pen Duick. Ya no estoy activo en la navegación. Todavía tengo algunos títulos honoríficos, pero a los 81 años ya no tengo la energía para hacer todo lo que solía hacer. Y tienes que hacer espacio para gente más joven y creativa también. Aferrarse a una silla no es bueno para la silla ni para la persona que está en ella. "
Retroceder no significa holgazanear, porque Gerard no puede permanecer inactivo.
" Acabo de cumplir 81 años, eso es bastante bueno para mí. Voy a intentar mantenerme en forma, disfrutar de mis nietos. Voy a seguir disfrutando de la vida, del mar y de los barcos. Salgo al agua con frecuencia, pero sólo en cruceros y con mi familia. Solemos ir a Turquía o a las Antillas, dependiendo de nuestros estados de ánimo o deseos. El barco es el lugar ideal para ver crecer a tu familia. Hijos, nietos, todos están a bordo e, inevitablemente, la tensión se afloja. Los niños están a la vista, no hay necesidad de autoridad para asegurarse de que no hagan nada malo. "
Por la anécdota, el navegante no posee ningún barco. " No tengo un barco. Nunca he tenido mi propio barco, sólo he usado los barcos de otras personas, especialmente los de Eric. Prefiero alquilar, un barco es una carga demasiado pesada, especialmente a mi edad. "
La edad y el paso del tiempo parecen ser verdaderas obsesiones para el corredor a dos manos que se convirtió en corredor en solitario en junio de 1998 con la muerte de Eric Tabarly. Se arrepiente, " A mi edad, hay tantas cosas que puedes hacer que no puedes hacer. Es frustrante saber lo que debes hacer y luego no hacerlo, sólo porque no puedes correr el riesgo. Así que subo al estrado y ordeno. Lo disfruto inmensamente. "
Hablando de barcos, ¿cuál es el favorito de Patitpas?
¿Cuál fue el favorito de Gerard en toda su carrera? " Pen Duick III, sin duda. Era el que era más equilibrado y el mejor compromiso. Es el único que fue diseñado por Eric, tenía su marca registrada. Hicimos 7 carreras en su primer año y las ganamos todas. No es sin razón, la tripulación no hace todo. El Pen Duick III es un barco de tamaño humano, aparejado y maniobrable sin un ejército completo como tripulación. También es, en mi opinión, la más bella de la serie. Cuando volvió a la asociación que tuve el placer de dirigir, la hice lamentar como una goleta. Encontró su alma, el alma de Eric. Está espléndido como estaba. "
