Reunión informativa para los patrones en Port La Forêt
Estructura reconocida en el ámbito de las regatas oceánicas desde su creación en los años 90, el Pôle Finistère Course au Large de Port la Forêt reúne a los más grandes nombres de la vela francesa en sus cursos de formación. Antes de cada gran evento, ponen a los patrones y a los barcos de última generación en el agua para que se midan y trabajen en sus habilidades de navegación. Tuvimos la suerte de embarcarnos en el IMOCA Apivia de Charlie Dalin para la última reunión antes de la Jacques Vabre 2021.
El día comienza con la inevitable reunión informativa en la sala para estudiar el tiempo. Este día, los principales problemas que se plantearon fueron el fuerte vendaval previsto para el día siguiente, que ponía en duda la navegación del día siguiente. Una vez confirmada la cancelación, Jeanne Grégoire, la entrenadora de los polacos, explicó las condiciones y el programa: una etapa de ceñida desde la punta de Beg Meil hasta la meseta de Birvideaux, y luego una etapa de bajada hasta el Glénan y la bahía de la Forêt.
Un gran equipo alrededor del marinero
Aunque la Transat Jacques Vabre es una regata a dos, la vela es un deporte de equipo. Y uno grande... Nos dimos cuenta rápidamente en cuanto el barco semirrígido partió del puerto de Concarneau (puerto base de Apivia). En ausencia de Paul Meilhat, compañero de Charlie Dalin en la carrera, Jean-Luc Nélias asumirá el papel de copatrón. Además del dúo, Jean-Yves Gau, Capt'n Boat, y Ulysse, ingeniero de Mer Concept, estarán a bordo para la jornada de navegación. Pero si ellos van a hacer toda la navegación, 3 personas nos esperan a bordo. Previamente han trimado el barco según las instrucciones de Charlie Dalin (moviendo el equipo al lugar adecuado para equilibrar los pesos según la velocidad). Ayudan a maniobrar e izar la vela mayor, una operación físicamente exigente...
Veleros bajo el microscopio
A pocas semanas de la Transat, los barcos están listos para la gran travesía y los regatistas acuden sobre todo para rodar y observar la competición. "Todos los barcos han recibido sus nuevas velas y esta es una oportunidad para observar su rendimiento", explica Charlie Dalin.
Durante el procedimiento de salida, los equipos semirrígidos aprovechan para fotografiar la competición.
Rendimiento en ceñida superior a los demás IMOCA
Con una salida de ceñida en una brisa que oscila entre los 12 y los 15 nudos, el casco del barco de Charlie Dalin, diseñado por Guillaume Verdier, hace maravillas y confirma los resultados de la pretemporada. El barco amarillo y negro tiene una velocidad media mucho mejor que la de la competencia. Los otros barcos están rápidamente en nuestra vista trasera. En la ceñida hacia Birvideaux, el barco IMOCA ha superado a sus rivales en más de 2 millas en una hora.
En cuanto a la comodidad, aunque para Charlie Dalin, acostumbrado a los movimientos del barco en los mares del sur, se trata de condiciones suaves, el ruido y los pocos baches del pequeño oleaje del día sugieren lo que será el ambiente a alta velocidad con mar gruesa. El barco seguirá haciendo hasta 19 nudos de ceñida.
Batalla a favor del viento con Charal
Al llegar antes que los demás, tenemos tiempo de volver a poner el mástil, cambiando las velas y el equipo a estribor para nuestro regreso amurado a babor. Esta vez, nos espera una salida con viento a favor. Un poco tarde en relación con el tiempo, se puede sentir rápidamente la frustración del competidor que se eleva en Charlie Dalin frente a un barco con un ligero déficit de velocidad. Mientras Jérémie Beyou se adelanta, la tripulación se dedica rápidamente a mover el equipo hacia atrás para sacar la proa del agua. Las décimas de nudo se ganan rápidamente. Charlie Dalin aprovechó para probar las configuraciones de las velas de proa y observar las elecciones de los competidores. La configuración del florete se ajusta regularmente en función de la velocidad del barco y de la fuerza del viento. Si los sensores, las pantallas y las cifras son omnipresentes, sentimos que hay espacio para el conocimiento del barco y las sensaciones. Después de una exitosa vuelta al mundo y de las regatas de pretemporada, Charlie Dalin conoce su barco a la perfección.
Apivia fue alcanzando poco a poco a Charal, con el que comenzó una batalla de lanzas. Al final, fue Charlie Dalin quien encontró el hueco para adelantar a Charal y poner fin al debate.
Al amainar el viento, los barcos de Lorient prefieren refugiarse en Lorient antes de la tormenta del día siguiente y nosotros ponemos rumbo a Concarneau.
Navegar lejos de las embarcaciones de recreo
Si, como para cualquier prueba, "faltaban algunos nudos de viento", según el patrón, el Apivia hizo cerca de 20 nudos. Ciertamente no llegó a los 30, pero podemos imaginar el rendimiento del barco. Navegar en el calor de una cabina cerrada a gran velocidad es muy distinto a navegar a menos de 10 nudos cuando se recuerda y hay que acordarse de mirar la estela para medir el rendimiento del barco. Mientras tanto, estas máquinas alimentan el sueño y volverán a hacerlo en la próxima regata transatlántica.
