El único desafío francés
¡Cock-a-doodle-doo! En efecto, habrá una tripulación francesa en el circuito español de la Copa América en 2024. Stéphane Kandler y Bruno Dubois, los dos socios del K-Challenge, han anunciado la llegada de un socio importante en la carrera por la Copa.
El grupo Accor, bajo el impulso de su Director General, Sébastien Bazin, apoyará al equipo francés:
"Conocí a Stéphane Kandler tomando un café en el tren de camino a la salida de la Route du Rhum. Hablamos de la participación de Francia en la próxima Copa América. Nos gustó el proyecto y decidimos apoyarle en esta gran ambición
Bajo los colores del Orient Express, el mítico tren de lujo que llevaba a los viajeros adinerados a Constantinopla en la Belle Epoque, Accor desea comunicar sobre la Copa.
Doble compromiso para el equipo Orient Express
Como socio principal, el Orient Express Team estará presente tanto en la Copa América como en el circuito SailGP, como explica Bruno Dubois:
"Nuestro equipo lleva varias temporadas navegando en el circuito SailGP contra los mejores regatistas del mundo. Aunque el trabajo en los dos barcos es diferente, la acumulación de experiencia será complementaria."
Todavía no se ha hecho la selección completa del equipo, pero ya se han anunciado dos nombres. Quentin Delapierre, ya timonel del F50 en el Sail GP, estará al timón de las regatas de la Copa, y no oculta su satisfacción:
"En primer lugar, es un gran orgullo representar a mi país en la Copa, así como al grupo Accor por su apoyo. Es un nuevo reto para nosotros"
Franck Cammas se incorpora a la división de rendimiento dentro del equipo de diseño. Será el enlace entre el personal técnico y los regatistas. Timonel durante la última participación francesa en las Bermudas, tiene ganas de demostrar su determinación:
"Queremos demostrar que Francia no sólo brilla en las regatas oceánicas, sino también en las costeras"
Y Bruno Dubois añade:
"Esperamos demostrar nuestra ambición nacional con el Orient Express Team. La idea es preparar a las futuras generaciones para la Youth America y la Women's Cup.
Nueva colaboración con el Team New Zealand
Una relación especial unirá al defensor Team New Zealand con el retador Orient Express Team, como explica Stéphane Kandler:
"Las negociaciones con el defensor Team New Zealand fueron muy bien. Este equipo es un modelo para todos nosotros. Cuando lancé mi primera campaña en 2001, trabajé mucho con ellos para adquirir conocimientos y tecnología. Tenemos que estar al más alto nivel.
TNZ nos ofreció un paquete de diseño para optimizar el rendimiento de nuestra máquina. A continuación, nuestros diseñadores y marineros trabajarán para mejorar y hacer evolucionar esta tecnología. No nos hemos quedado atrás.
Si el contenido de este paquete es confidencial, permitirá efectivamente a los franceses compensar una preparación más tardía que la de sus competidores.
Poco presupuesto pero grandes ambiciones
El importe del presupuesto asignado no se ha comunicado, y el equipo francés sigue buscando socios secundarios, como explica Stéphane Kandler:
"Tenemos los medios, gracias a Accor, para ser competitivos y llevar a cabo nuestro deseo de ganar. Tendremos los medios, la máquina y la tripulación para ganar. Alquilaremos un AC75 mientras esperamos nuestro barco, que se botará en la primavera de 2024. El casco será construido por Multiplast y los mástiles por CDK. En términos de beneficios económicos a escala nacional, calculamos que Francia se beneficiará de 200.000 horas de trabajo.
Los 38 e La America's Cup de 2028 tendrá la misma base que la edición de 2024, así que queremos mirar a largo plazo"
