Un sistema de salvamento marítimo armonizado a escala mundial
A lo largo del siglo XX, el salvamento marítimo se ha organizado para ser lo más eficaz posible y responder a situaciones de emergencia en cualquier punto de la superficie de los mares. De la simple estación costera aislada de finales del siglo XIX se ha pasado a un sistema internacional denominado Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Marítimos (SMSSM). Fruto de varios convenios, el más reciente en 1999, organiza la asistencia y la coordinación entre las instituciones y normativas de los distintos países.
Zonas geográficas según los medios de comunicación
En función del lugar por el que se navegue, los medios para dar la alerta variarán. Para ello, los textos han definido 4 zonas geográficas, en función de la cobertura de los distintos dispositivos:
- Zona A1 o zona costera: zona cubierta por al menos una estación costera VHF que utiliza DSC;
- A2 o zona amplia: zona cubierta por al menos una estación costera MF que utiliza DSC fuera de la zona A1;
- Zona A3 o zona amplia: zona cubierta por un satélite geoestacionario Inmarsat fuera de las zonas A1 y A2 ;
- Zona A4 o zonas polares: zona cubierta por la HF con ASN, excluidas las zonas A1, A2 y A3.
Obligaciones diferentes según la zona de navegación
En función de la zona frecuentada por la embarcación, la normativa internacional obliga a los buques sujetos a los convenios internacionales SOLAS a llevar diversos medios de comunicación y balizas de socorro. Para las embarcaciones de recreo, las normativas nacionales establecen las reglas. La división 240, por ejemplo, exige que todas las embarcaciones que se desplacen a más de 6 millas de un refugio lleven una radio VHF fija, además de una radiobaliza EPIRB para localizar la embarcación en caso de accidente cuando se desplacen a más de 60 millas de la costa.
