Los primeros participantes han cruzado la línea de meta de la primera etapa de la Mini Transat de Boulangère. Las inestables condiciones de viento y la falta de viento crearon una serie de giros y vueltas, haciendo de esta larga y compleja etapa una para recordar.
Una etapa muy larga
Tras un retraso de 24 horas en la salida para tener en cuenta un violento sistema de bajas presiones, la flota Mini partió de Les Sables d'Olonne rumbo a Santa Cruz de Palma, para una etapa de 1350 millas. El inicio de la regata estuvo marcado por vientos flojos y velocidades bastante bajas, pero tal y como esperaban los directores de la regata, el golfo de Vizcaya fue benévolo con los 90 competidores
Con sólo un informe meteorológico diario vía SSB, las opciones estratégicas eran bastante limitadas con poco viento. Por lo tanto, el grueso de la flota optó por la ruta directa para alcanzar el cabo Finisterre, después de rodear el waypoint de Gijón.
La situación meteorológica era compleja, con previsiones que no se ajustaban a la realidad en el agua.
Un duro Cabo Finisterre
Finalmente, el viento volvió a soplar después de pasar el waypoint de Gijón. En condiciones a veces duras, con 3 metros de marejada y unos 30 nudos, todos los competidores se enhebraban entre la costa y la DST de cabo Finisterre, a excepción de algunos telemarineros que intentaban una opción. En estas condiciones zarpó Federico Sampei, a bordo del DMG MORI Sailing Academy 1 de 1046 âeuros. El patrón japonés resultó ileso y regresó remolcado a Cariño, donde anunció su retirada.
Federico Waksman a bordo del 1019 âeuros Repremar âeuros Shipping Agency Uruguay ganó el Trofeo Musée de la Marine, siendo el primero en doblar el Cabo Finisterre.
Un asmático alisio portugués
En lugar de beneficiarse de un flujo de aire del NE, que les habría permitido navegar por la costa portuguesa con spinnaker, los competidores tuvieron que lidiar con vientos flojos y un oleaje pronunciado. Sólo alrededor de Oporto, la cabeza de la flota pudo finalmente alcanzar condiciones de viento a favor de unos diez nudos. Se perfilaron varias opciones estratégicas: una parte de la flota navegó hacia la costa y otra prefirió seguir la ruta ortodrómica. Con diferencias de 130 millas entre la flota, las clasificaciones eran difíciles de interpretar.
Condiciones favorables a la velocidad para los líderes de la flota
Tras pasar Gibraltar, la cabeza de la flota encontró por fin condiciones propicias para la velocidad. Con viento de popa y un buen oleaje, el grupo de cabeza alargó su paso hasta los 10-12 nudos, y a veces más, hacia las Canarias.
Los competidores más occidentales se han beneficiado de un giro a la derecha, que consolidará su posición en el grupo de cabeza.
Pero eso sin tener en cuenta los deventes de La Palma y las condiciones de calma en la aproximación a la línea. Victor Mathieu, que había estado en cabeza desde el principio, fue finalmente superado en la clase proto en la llegada por un inspiradísimo Carlos Manera Pascal, que probó una opción de levante que le dio resultado. El español aprovechó una brisa más estable y cruzó la meta con 10 minutos de ventaja. Fue un final cruel para Victor, que tenía una ventaja de 40 millas en vísperas de la llegada. El podio lo completó Julien Letissier, que cruzó la línea 1 hora más tarde.
Mención especial a Mael Cochet, autor de un 8 e lugar, que completó una etapa muy fina en su proto lanzado en 2005.
En la serie, la etapa fue ganada por el patrón belga Michael Gendebien a bordo del Barillec Marine âeuros Actemium. La flota Pogo 3 se distinguió al subir al podio frente a los mini scows en esta etapa. Titouan Quiviger con Les Extraordinaires y Bruno Lemunier con Kalisto y Aérofab completaron el podio de la serie. Justin Baradat con Da Gousket, que llegó segundo a la meta, fue degradado a la 29ª posición tras una penalización de 24 horas debido a una colisión al comienzo de la regata.
Sólo hubo 2 retiradas de una flota de 90 barcos, y ninguna en la serie. Aunque el tiempo no fue apocalíptico, la intensa competición por estar en la línea de salida aumentó el nivel de preparación de los barcos.
