¿Por qué el camino tan largo?
Completar la Larga Ruta es un proyecto que Dominique tiene en mente desde hace mucho tiempo. De hecho, el navegante lleva planteándose esta aventura de dar la vuelta al mundo a vela, siguiendo los pasos de Moitessier, desde que era un joven adulto. Pero el gran compromiso que supone esta participación, el tiempo que requiere y el presupuesto, no fueron suficientes para tomar parte en aquel momento. El tiempo transcurrido desde entonces le ha permitido acumular la experiencia necesaria, tanto en la náutica como profesional, para poder llevar a buen puerto este proyecto. Después de 3 años restaurando el Joietitude, un Sparkman & Stephens 32 de 1975, se siente preparado.
Al elegir la Longue Route, el navegante que ya ha competido en regatas de vela explica su atracción por el carácter específico de la prueba: "No hay clasificaciones, menos cobertura mediática ni reglas estrictas. En ese sentido, es más individual y propicia proyectos únicos que cada participante puede adaptar y adecuar. Pero también tiene una dimensión colectiva. Todos los participantes partirán al mismo tiempo, el 11 de agosto de 2024 desde Lorient. Además, los 11 participantes ya están en contacto e intercambian ideas sobre cuestiones técnicas, filosóficas y psicológicas que les ayudarán a compartir sus experiencias
Experiencia: La ambivalencia entre más conocimiento y más tensión
Dominique subraya una cierta ambigüedad en cuanto al lugar de la experiencia en este tipo de proyectos. "Los últimos años me han dado mucha experiencia. Hay gente que empieza con poca experiencia y eso también está bien. En realidad, cuanta menos experiencia tienes, más vas y menos tensión hay. Ya he navegado en grandes condiciones, así que sé lo que me espera, y eso crea otro tipo de aprensión" .
Esta experiencia también ha permitido a Dominique preparar bien su barco, saber lo que necesita y cómo organizarlo para poder embarcarse en este viaje con las mejores posibilidades de completarlo. De hecho, cuando se le pregunta "¿Cuáles son sus mayores temores?" su respuesta espontánea es : "No volver .
El punto crítico: las altas latitudes
El punto crítico para él está, como podemos imaginar, en las altas latitudes: se acierta o se falla. Para Dominique: "No es una travesía fácil con este barco. Si las cosas se ponen difíciles y las condiciones no son las ideales para doblar el Cabo de Hornos, existe la alternativa de dirigirse a Puerto Montt y pasar por los canales patagónicos. Es una forma más protegida de doblar el Cabo de Hornos, pero lleva más tiempo y, sobre todo, no es lo mismo, no es el mismo proyecto" .
Hay otras alternativas en el camino en caso de problemas o cambios de programa, como llegar a la Polinesia desde Nueva Zelanda y pasar por el Canal de Panamá, por ejemplo, antes de hacer el regreso transatlántico. Pero como nos dice Dominique riendo "Aunque sea una alternativa, eso no significa que sea corta y rápida"
La habilidad más importante: la mente
Se puede tener mucha experiencia en navegación y un barco muy bien preparado, pero si no se tiene fuerza mental, será difícil completar esta circunnavegación. Dominique tiene un largo historial de navegación: 59 días para navegar de Ciudad del Cabo a Lorient, 1 mes para llegar a Lisboa desde el Caribe con una breve escala en las Azores. Sin embargo, para él "Una cosa es llegar sano y salvo a puerto después de 59 días y no navegar durante un tiempo, y otra muy distinta es llegar de esa navegación y saber que volverás a zarpar 2-3 días después, el tiempo que se tarda en repostar. Es la acumulación lo que puede pasar factura" .
En el marco de su proyecto "The Long Road", Dominique piensa hacer escala en Ciudad del Cabo, Australia o Nueva Zelanda y Ushuaia. El principal motivo de estas paradas será repostar. Su barco sólo tiene espacio suficiente para albergar provisiones para 2 o 2 meses y medio como máximo, si quiere mantenerlo a salvo.
Una escala forzosa que es buena para la moral
Conocimos a Dominique durante una escala en Concarneau, cuando realizaba su titulación y quería llegar a Canarias, luego a Cabo Verde y las Azores antes de regresar a Bretaña Norte. Pero vino a refugiarse con Alegría el 24 de octubre de 2023; no pudo zarpar de nuevo hasta el 21 de noviembre. Como él mismo dice sobre este periodo: "1 mes, 6 tormentas " incluyendo Ciaran. Esta tormenta fue apocalíptica" . Este periodo de espera de la ventanilla era también un ejercicio mental, que podría resultar útil para la Larga Ruta.
