Antes de partir de La Trinité-sur-Mer para la 2ª edición de la Cap Martinique, con destino a Fort-de-France, Ludovic Gérard, animado por su victoria en la regata en doble, nos habla del nuevo desafío que afronta en solitario a través del Atlántico.
Ludovic, ¿cuál ha sido tu trayectoria profesional y por qué has vuelto a esta carrera?
Tengo 52 años y he tenido una carrera bastante clásica como regatista. En vela ligera, en el Tour de Francia a vela, he competido mucho en todo tipo de veleros. Luego me pasé a las regatas oceánicas porque me gustaban. Hice mi primera regata transatlántica en solitario en la Transquadra de 2015 en el A31 que tenía entonces.
Cambié de barco para adquirir un JPK 1080, que me entregaron en 2016. He competido mucho con tripulación, luego gradualmente con tripulación reducida.
En 2022 nos fue bien. Ganamos la Middle Sea Race, la Drheam Cup y luego la Cap Martinique, que disputé a dos con Nicolas Brossay. Nicolas fue un gran amigo y un tripulante leal durante muchos años.
¿Por qué otra vez en solitario?
Nicolas quería competir en grandes barcos con tripulación. Por mi parte, quería volver a participar en una regata transatlántica. Empecé a hacerme algunas preguntas para decidir si quería volver a navegar en solitario.
Ya había hecho algunos convoyes largos en solitario con este barco. Eso me había permitido validar el hecho de que me gustaba navegar solo, pero no hay que olvidar que estamos haciendo vela amateur. No estás ahí para hacerte daño, es esencial disfrutar.
Pero nunca he navegado en solitario más de 5 días. Estoy impaciente por ver qué pasa después del sexto e ¡día!
¿Qué modificaciones ha realizado en su embarcación?
Solenn es un JPK 1080 botado en 2016. Es un barco muy bien construido y muy fiable. Ambos hemos navegado casi 20.000 millas desde su botadura. La conozco como la palma de mi mano. Cuando duermo, sé si vamos a la velocidad adecuada y si tenemos los reglajes correctos.
No he hecho grandes cambios, sólo algunas optimizaciones.
He añadido un segundo controlador NKE. Ya tenía un giróscopo 2 y monté un giróscopo 3 con un actuador eléctrico, inmediatamente disponible con un interruptor. En cuanto al aparejo, cambié el estay de proa y el backestay.
Solenn siempre ha estado muy bien cuidada. Tengo mucho cuidado, porque la vela es un deporte mecánico.
En lo que a mí respecta, he estado trabajando duro en los módulos meteorológicos para afinar mi estrategia. Navegamos sin routing y los organizadores han decidido limitar el ancho de banda a bordo de nuestros barcos. Recibiremos información a través de Iridium Go. Esto limitará las posibilidades de comunicación con tierra, pero hace que la regata sea aún más emocionante.
¿A qué competidores va a seguir de cerca?
Hay muchos regatistas buenos. Quentin Froment y Alex Ozon son muy buenos y tienen mucha experiencia en sus respectivos barcos. El sudafricano Adrian Kettel también ha entrenado duro y ganó en solitario la regata transatlántica de Ciudad del Cabo a Río.
Pero, una vez más, más allá del aspecto deportivo, estamos allí para divertirnos. Hay un ambiente muy amistoso entre los competidores.
Usted viste de nuevo los colores de la asociación Pure Ocean. Háblenos de sus objetivos:
Durante todos estos años de navegación, como muchos otros, he sido testigo del deterioro de nuestros océanos. Soy uno de los embajadores de la Fundación Pure Ocean, que es un fondo de dotación que opera a escala internacional, con oficinas en Marsella y Lorient. Su principal objetivo es reunir a la sociedad civil para apoyar proyectos científicos innovadores destinados a proteger la biodiversidad y los ecosistemas marinos vulnerables.
