Un diseño inspirado en las dos participaciones de Thomas Ruyant en la Vendée Globe
Gracias a sus dos participaciones anteriores en la Vendée Globe, Thomas Ruyant ha definido con precisión su IMOCA casi ideal. Participó en la última edición de 2020 a bordo de un diseño de Verdier de última generación, LinkedOut, ahora rebautizado Vulnerable y actualmente en manos de Sam Goodchild, que comparte la misma cuadra TR Racing.
Ha confiado este nuevo proyecto al arquitecto Antoine Koch y a la firma Finot-Conq, en colaboración con Gsea Design y sus equipos internos, para crear un barco que combine rendimiento y fiabilidad. El casco tiene un quillote muy pronunciado y ajustado en la popa, que ofrece una reserva de potencia, y una carena esbelta para reducir la resistencia aerodinámica. La proa está diseñada para salir de las olas, menos como una scow y más como una banana bow.
Innovaciones técnicas para un buen compromiso entre rendimiento y esfuerzo
Construido por CDK Technologies y botado el 16 de marzo de 2023, For People, el primer nombre del barco, incorpora varias innovaciones. La cubierta se ha rediseñado con respecto a su predecesora, para reducir la humedad a bordo, con una forma menos "de piscina" para una mejor evacuación del agua. La bañera, más cerrada y protegida, está diseñada para limitar los movimientos y acercar la zona de estar al interior del barco, lo que facilita las maniobras y mejora la comodidad del patrón. Thomas Ruyant tiene un acceso más fácil a los winches y a los molinillos de café desde la mesa de cartas.
El concepto For People es un barco mejor estructurado, que ofrece un mejor paso por el mar al ser más tolerante con el patrón, pero que también ofrece una mayor visión de proa con el patrón mejor protegido. Puede que no sea tan rápido como el antiguo LinkedOut, pero se mueve con más facilidad en gamas de alta velocidad. En resumen, For People se encuentra mucho más a gusto en los mares del sur.
Para los foils, el equipo también se ha basado en su experiencia anterior. Se ha mejorado la sustentación y se han colocado los apéndices más cerca del barco para mejorar la verticalidad y conseguir que el IMOCA navegue más plano.
Un diseño ganador para Thomas Ruyant
En cuanto salió al agua, Thomas Ruyant demostró el potencial de su barco. En mayo, en las carreras de velocidad Défi Pom'Potes, terminó en lo más alto del podio junto a Morgan Lagravière. Dos días más tarde, volvió a ganar la Guyader Bermuda 1000 Race entre 13 competidores. Desgraciadamente, un fallo estructural le obligó a abandonar la Fastnet Race en julio. El IMOCA regresó a Lorient a rueda y entró en el astillero para reparar y reforzar la estructura en la zona de proa.
De vuelta al agua en otoño de 2023, Thomas Ruyant y Morgan Lagravière han obtenido el primer puesto en la Transat Jacques Vabre. Primero en una flota de 40 barcos IMOCA. Luego terminó en 17ª posición de 32 en el Retour à la Base, pero estableció el récord de la regata más larga de 24 horas en monocasco en solitario: 539,94 millas recorridas.
Novedades y fiabilidad para la Vendée Globe 2024
Desde su botadura, y con vistas a la Vendée Globe 2024, el IMOCA ha sido sometido a varias fases de pruebas y optimización. Las reacciones han permitido ajustar los foils y el aparejo, así como optimizar la electrónica de a bordo. Tras una renovación invernal, el barco vuelve al puerto de Lorient con un nuevo nombre: Vulnerable. Junto con el IMOCA de Sam Goodchild, se convierte en embajador de una campaña sobre la vulnerabilidad iniciada por Advens, buque insignia europeo de la ciberseguridad y socio tecnológico y titular de TR Racing.
En 2024, fue quinto en la Nueva Vendée - Les Sables d'Olonne y séptimo en la Défi Azimut-Lorient Agglomération.
"Se ha trabajado mucho para que todas las partes esenciales del barco sean más fiables. Ya no estamos en fase de desarrollo, y estoy convencido de que tengo en mis manos la máquina definitiva, la que soñé, y que nuestros equipos han optimizado a la perfección con vistas a una vuelta al mundo sin escalas. El próximo ganador de la Vendée Globe será el navegante que tenga menos problemas técnicos. Gracias a Advens, tengo la suerte de disponer a bordo de herramientas que me permiten hacerme una idea instantánea de la situación del barco, en términos de presión y de cargas. Me toca a mí mantenerme fuera de los números rojos, navegar con delicadeza y ser rápido cuando sea necesario, como hice cuando establecí el récord de las 24 horas el pasado mes de diciembre durante Retour à la base" ha declarado Thomas Ruyant tras una importante renovación estival para preparar la Vendée Globe 2024.
