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Cada año circulan cerca de 280 millones de contenedores por las rutas marítimas mundiales. Las pérdidas siguen siendo, por tanto, marginales, ya que solo representan el 0,0005 % de las unidades transportadas. Sin embargo, el balance de 2025 del World Shipping Council marca un punto de inflexión con respecto a los años anteriores.
El naufragio del MSC Elsa 3 tiene un gran impacto en las estadísticas
El World Shipping Council contabiliza 1 478 contenedores perdidos en el mar en 2025, frente a los 576 del año anterior. Solo el naufragio del MSC Elsa 3, ocurrido en mayo de 2025 frente a las costas de la India, supuso la pérdida de 640 contenedores, lo que representa casi el 43 % de las pérdidas de ese año.
Las tormentas invernales en el Atlántico Norte y el Pacífico Norte también han contribuido a que se produjeran varios incidentes, lo que ha puesto a prueba las cargas.
Un riesgo relacionado con la sujeción de la carga y las mercancías
Según el informe, una sujeción deficiente, una declaración de peso inexacta o una mercancía mal embalada aumentan considerablemente el riesgo de perder contenedores en caso de mal tiempo. La estabilidad de las pilas de contenedores depende directamente de esta información.
Otra evolución destacable es que en 2025 se pudieron recuperar 128 contenedores, una cifra que rara vez se alcanza. Desde el 1 de enero de 2026, una enmienda al Convenio SOLAS obliga a los capitanes a notificar sin demora cualquier pérdida de contenedores a los Estados ribereños afectados y al Estado del pabellón. Esta medida tiene por objeto acelerar las operaciones de recuperación y limitar los riesgos para la navegación.
¿Cómo se puede reducir el riesgo de colisión con un contenedor a la deriva?
Para un navegante de recreo, el principal peligro lo suponen los contenedores parcialmente sumergidos. Cuando se llenan de agua, pueden flotar justo por debajo de la superficie y volverse casi invisibles, sobre todo con mar agitado, al amanecer o al atardecer, o de noche. Por lo tanto, la vigilancia visual sigue siendo la principal medida de prevención. Se recomienda adaptar la velocidad a las condiciones de visibilidad, estar atento a los avisos urgentes a los navegantes que señalen una pérdida de carga y seguir las rutas recomendadas cuando se haya producido un accidente marítimo.
El radar rara vez puede detectar algunos contenedores que aún están a la superficie. La cámara Sea.Ai, con la que están equipados casi todos los IMOCA y los Ultim, ha permitido evitar varias colisiones.
Por último, si se avista un contenedor a la deriva, es importante registrar su posición GPS y comunicarla inmediatamente al CROSS o a las autoridades marítimas competentes para avisar al resto de navegantes.
