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Del 26 de septiembre al 4 de octubre, Saint-Tropez volverá a acoger a los veleros más bellos del planeta con motivo de la 28.ª edición de «Les Voiles». Se espera la llegada de nada menos que 253 embarcaciones, desde los Maxis más modernos hasta yates clásicos centenarios, con el punto culminante que supondrá el reencuentro de tres majestuosos veleros de la Clase J: el Hanuman, el Rainbow y el Svea.
50 «Maxis», un posible récord
Este año habrá un gran número de embarcaciones de gran eslora. Se han anunciado cincuenta «Maxis», frente a los 46 del anterior récord registrado en 2022. Se consideran «Maxis» los veleros de más de 18,28 m, clasificados en varias categorías en función de su rendimiento y su rating, y no solo de su eslora.
La diversidad de esta flota debería ser uno de los atractivos de esta edición. El Hoek Atalante, de 39 m de eslora y diseño neoclásico, competirá así en la categoría Maxi 5, mientras que el muy deportivo Capricorno, un barco de 25 m diseñado por Judel/Vrolijk, participará en la categoría Maxi 1.
Tres Clase J reunidos en Saint-Tropez
Otro momento destacado será la presencia de tres veleros de la Clase J: el Hanuman, el Rainbow y el Svea. Estos grandes veleros, que forman parte de la historia de la Copa América, prometen ofrecer algunas de las imágenes más espectaculares de la semana.
La presencia del Svea será también motivo de un encuentro sorprendente. Diseñado por Tore Holm en 1937, pero construido no hasta 2017 tras el redescubrimiento de sus planos, este velero de la Clase J navegará junto al Svanevit, un 8 m JI del mismo arquitecto. Ambos barcos presentan un evidente parecido estético a pesar de sus dimensiones tan diferentes. Está prevista una «foto de familia» en el puerto de Saint-Tropez.
80 yates tradicionales y más de 20 centenarios
«Les Voiles» sigue siendo también una de las grandes citas internacionales de la náutica clásica. Este año se espera la participación de unos 80 yates tradicionales, entre los que se cuentan más de una veintena de embarcaciones centenarias.
Competirán en el golfo con salidas frente a la Torre del Portalet, perpetuando así una de las imágenes más emblemáticas del evento. Esta flota es también un reflejo del renovado interés por la restauración y la conservación de los yates históricos.
Esta edición coincide, además, con el centenario del Comité Internacional del Mediterráneo para la Vela Clásica. En la actualidad, se han homologado en todo el mundo unos 1.100 barcos según sus normas y cada año se expiden unos 300 certificados para participar en las regatas del Mediterráneo.
Una primera edición sin Patrice de Colmont
La edición de 2026 tendrá un carácter especial. Patrice de Colmont, creador de la Nioulargue en 1981, falleció el 11 de octubre de 2025. Las Voiles de Saint-Tropez son las herederas directas de esta regata que, con el paso de los años, se ha convertido en una cita ineludible del mundo de la navegación a vela internacional.
Más allá de la mera competición, Patrice de Colmont había creado un espíritu que combinaba las regatas, el buen ambiente y una cierta distancia respecto a la seriedad, a veces excesiva, de la competición. Una filosofía que aún hoy simbolizan la Club 55 Cup y sus famosos retos. La tradición se mantendrá en 2026. En la categoría de los Maxis, el Balthasar, un Maxi 72 y actual campeón, responderá al desafío del Wally Cento Tilakkhana II. Por su parte, el Rainbow y el Hanuman se enfrentarán en una regata de match race, en un duelo que recordará, como es natural, los orígenes de la Clase J en la Copa América.
En la categoría de clásicos, el Mariella, un yawl diseñado por Mylne en 1938, se enfrentará al Hallowe?en, un cúter bermudeño diseñado por Fife que cumplirá precisamente 100 años en 2026.
También se enfrentan dos Wally Nano 37
La jornada de los Desafíos también nos permitirá volver a ver tres Wally Nano 37: el Ges III, el Katarina y el Nostromino II. Estos monotipos de 37 pies de estilo neoclásico han sido diseñados por Hoek Design.
El Nostromino II será tripulado este año por una tripulación íntegramente femenina. La nueva generación MK2 del Nano 37 cuenta, entre otras cosas, con propulsión eléctrica.
Nueve días entre regatas y retos
Tras las confirmaciones de inscripción de los días 26 y 27 de septiembre, las primeras regatas darán comienzo el lunes 28 de septiembre con los Maxis y los Modernos. A continuación, las distintas flotas se sucederán hasta el sábado 3 de octubre, entre las que destacan el Trofeo Rolex, la Club 55 Maxi Yachts Cup, la Club 55 Cup, el Trofeo Gstaad Yacht Club de los Centenarios y la tradicional jornada de los Desafíos.
Los participantes de la categoría «Maxis» recibirán sus premios el sábado 3 de octubre, mientras que la entrega de premios de las categorías «Modernos» y «Clásicos» pondrá fin a esta 28.ª edición el domingo 4 de octubre.
Entre los veleros de competición actuales, los tres majestuosos de la Clase J y una flota clásica compuesta por más de veinte embarcaciones centenarias, «Les Voiles de Saint-Tropez» seguirá cultivando así lo que la hace única: reunir en una misma masa de agua más de un siglo de historia de la navegación a vela.
