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La categoría no oficial de los IMOCA con orzas se amplía con dos nuevos competidores. Aurélien Ducroz y Nicolas Rouger acaban de anunciar la adquisición de dos monocascos que ya han recorrido numerosas millas en competición. El primero inicia su campaña de cara a la Vendée Globe 2028. El segundo también se prepara para este objetivo, pero con una fecha mucho más cercana: la Route du Rhum, el próximo 1 de noviembre.
Dos nuevos proyectos en la familia de los IMOCA sin foils
No contarán con foils para elevar el casco por encima del agua, pero tendrán su lugar en las líneas de salida junto a los barcos más modernos. A pocas semanas de la Route du Rhum 2026, dos nuevos proyectos vienen a reforzar la flota de los IMOCA con orzas rectas.
Por un lado, Aurélien Ducroz, antiguo campeón de esquí freeride convertido en regatista de alta mar, adquiere un diseño de Owen Clarke de 2011. Por otro lado, Nicolas Rouger, patrón marsellés que ya participará en la Route du Rhum 2022, se hace con un diseño de Farr botado en 2007.
Aurélien Ducroz retoma el antiguo Acciona, un diseño de Owen Clarke de 2011
Aurélien Ducroz da un nuevo paso en su trayectoria como regatista. Tras sus participaciones en la Class40, se convierte, junto con Thomas Riboud-Seydoux, en copropietario de un IMOCA de 2011.
El barco se construyó en Nueva Zelanda, en Southern Ocean Marine, según los planos del estudio Owen Clarke Design. Es conocido sobre todo por haber sido botado con el nombre de Acciona 100 % EcoPowered , con el patrón español Javier Sansó.
Este monocasco se había diseñado entonces en torno a un proyecto concreto: demostrar que era posible disputar la Vendée Globe generando la energía eléctrica a bordo sin recurrir a combustibles fósiles para ese fin. Una iniciativa que le había conferido una identidad muy propia dentro de la flota.
Desde entonces, el barco ha cambiado varias veces de propietario y de nombre. Entre otras cosas, navegó bajo los colores del Offshore Team Germany, antes de pasar a formar parte del Canada Ocean Racing junto a Scott Shawyer. Su palmarés incluye una victoria en su categoría en la edición de 2021 de The Ocean Race Europe, disputada con tripulación.
Para Aurélien Ducroz, esta adquisición supone, sobre todo, el paso de una ambición a un programa concreto.
" «Desde que empecé a navegar, mi trayectoria se ha forjado en torno a una ambición: participar algún día en la Vendée Globe», explica en el comunicado en el que se anuncia la adquisición. Ahora queda por convertir este barco en una embarcación de competición adaptada a su nuevo patrón. El programa anunciado prevé una fase de familiarización, trabajos técnicos y la formación del equipo.
Ocean Peak: una regata oceánica combinada con un reto de alpinismo
El proyecto de Aurélien Ducroz se llama «Ocean Peak». Se basa en dos objetivos deportivos: prepararse para la Vendée Globe de 2028 y ascender las 82 cumbres de los Alpes que superan los 4.000 metros de altitud.
Esta doble ambición se corresponde con la trayectoria del navegante, que forjó su carrera inicialmente en la montaña antes de dedicarse a las regatas oceánicas.
Nicolas Rouger elige un diseño de Farr que ya ha ganado la Route du Rhum
La agenda de Nicolas Rouger está más apretada. El patrón marsellés acaba de adquirir el antiguo Freelance.com , un IMOCA diseñado por Bruce Farr y botado en 2007. Se trata de un monocasco de 18,28 metros equipado con orzas rectas, cuya trayectoria deportiva abarca casi veinte años.
El barco ganó, entre otras regatas, la Route du Rhum de 2010 con Roland Jourdain, por entonces bajo los colores de Veolia Environnement . Posteriormente, quedó tercero en la Vendée Globe 2012-2013 junto a Alex Thomson, bajo el nombre de Hugo Boss . Más recientemente, Benjamin Dutreux lo llevó hasta el noveno puesto en la Vendée Globe 2020-2021. Guirec Soudée también lo utilizó en la última vuelta al mundo en solitario.
No obstante, esta adquisición supone un cambio importante para Nicolas Rouger. El navegante había comprado en 2022 el antiguo Campaña de Francia de Miranda Merron. Había disputado su primera Route du Rhum en este barco, antes de que un accidente ocurrido en 2023 comprometiera el resto de su programa y su participación en la Vendée Globe 2024.
En lugar de llevar a cabo las obras necesarias en su anterior IMOCA, ha optado por volver a empezar con otra embarcación. Según su equipo, Michel Desjoyeaux le asesoró especialmente en esta decisión. Su nuevo barco lucirá los colores del proyecto El mañana queda lejos , con un diseño en el que se ha utilizado una obra del artista Hervé Di Rosa.
Pero antes de abordar las cuestiones relacionadas con la identidad visual, hay algo imprescindible: estar preparados para Saint-Malo.
