El cúter es un velero de un solo mástil con varios foques (mínimo 2). Históricamente, el cúter tenía una vela mayor con bocina, a veces con un foque.
Cutter o clásico : - 1 Vela mayor - 2 Trinqueta - 3 Foque - 4 Flecha
Las cortadoras se distinguen según la inclinación de la pluma. Por encima de 45°, es un cortador Houari, por debajo, es un cortador clásico.
Houari cutter : - 1 vela mayor - 2 trinqueta - 3 foque
Si la vela mayor es triangular, estamos ante un cúter Marconi, también conocido como bermudiano. Tenga cuidado, siempre se necesita una vela de estay y un foque, de lo contrario ya no es un cutter, sino un un balandro (ver nuestro tema aquí) !
Bermuda cutter : - 1 vela mayor - 2 velas de estay - 3 foques
En la náutica, el cúter fue el modelo más común hasta la Primera Guerra Mundial. El cúter más emblemático es sin duda Pen Duick, el velero favorito de Eric Tabarly. Es un cutter con un clinfoc además del estay y el foque.
El Renard, réplica del último barco equipado en 1812 por el corsario Robert Surcouf (1773-1827), es un cúter con gavias (con vela cuadrada).
Cortavientos : - 1 Vela mayor - 2 Trinqueta - 3 Foque - 4 Hunier - 5 Perroquet
El cúter sólo tiene un mástil, excepto si está equipado con una caña de timón. Instalada a popa del timón, esta pequeña vela se utiliza para equilibrar el barco y hacer que el timón sea menos duro.
En un cúter, el foque se ajusta en un bauprés, a veces muy largo, pero no es obligatorio.
El cúter se desarrolló para dividir la superficie de las velas, facilitando la maniobrabilidad. Han ido desapareciendo con la aparición del cabrestante, que multiplica los esfuerzos, y del enrollador de génova, que permite reducir la vela sin cambiar el foque.
A menudo, los cortadores se utilizaban como unidades militares rápidas. Su capacidad para navegar contra el viento y su maniobrabilidad los hacían formidables. Por eso las armadas británica y estadounidense siguen llamando a sus guardacostas "cutters". Por las mismas razones, se utilizaron como barcos de pilotaje en los puertos.
