L'Esprit d'Equipe es el primer barco francés que ha ganado la Whitbread, la vuelta al mundo con tripulación, ahora llamada Volvo Ocean Race. A principios de los años 80, la empresa Honeywell Bull (fabricante de ordenadores) buscaba una idea innovadora para impulsar su imagen de marca y su personal. Decidió patrocinar un proyecto, que en aquel momento era muy audaz: financiar un barco de carreras para que ganara la Whitbread, la regata más prestigiosa del momento.
La idea es crear un estado de ánimo dentro de un equipo unido en un barco de vela llamado Esprit d'Equipe. Lionel Pean fue el encargado de llevar a cabo este proyecto. Al no tener tiempo para construir un nuevo barco de regatas y formar una tripulación a bordo antes de la salida en 1985, se decidió comprar el 33 Export, ya presente en la Whitbread de 1977, y reacondicionarlo. El trabajo se llevó a cabo en La Rochelle. Ganó la regata el 12 de mayo de 1986, siendo el primer barco francés en ganar esta prueba. Una victoria en tiempo compensado ya que este yate era el más pequeño de la flota. Fue el UBS Suiza de Pierre Fehlmann quien terminó primero en tiempo real. Lionel Péan incluso recibió el trofeo de manos de la Princesa Diana, y la tripulación fue recibida en el Palacio del Elíseo con el Presidente Miterrand.
El Esprit d'Equipe tuvo incluso una segunda hora de gloria, ya que en 1990, con Patrick Tabarly (hermano de Eric) como patrón, volvió a ganar la prueba en tiempo corregido bajo el nombre de Esprit de Liberté.
Ahora este barco sigue navegando. Puede embarcarse en él para alquilarlo en las latitudes del sur.
Con motivo de la semana de Porquerolles, Lionel Péan celebró el 30º aniversario de su victoria reuniendo a parte de la tripulación de la época en su yate SFS (un Volvo 70) con el que navegó en las regatas del Mediterráneo.
Espíritu de equipo
Lugar de trabajo : C.N.A. de Saint Jean d'Angély
Arquitecto: Philippe Briand
Material: Aluminio
Año de lanzamiento: 1981
Longitud: 17,65 m
Anchura: 4,9 m
Calado: 2,9 m
Vela en el prado : 200 m²
Desplazamiento: 18 t
