De la vela optimista a los estudios de arquitectura naval
Charlie Dalin tiene 35 años y acaba de entrar en la clase IMOCA con el flamante Apivia, un diseño de Verdier equipado con foils. Fue durante unas vacaciones en Bretaña, a los seis años, cuando descubrió la vela, durante un curso de Optimist. No había marineros en su familia, pero le gustaba la experiencia. "Descubrí la vela por casualidad. Me gustó y no he dejado de hacerlo desde entonces"
Tras unos años de navegación en Optimist, pasó rápidamente al 420 en la escuela deportiva. "El Optimist no era lo suficientemente rápido, el 420 era más divertido" Durante 3 años, siguió un programa clásico de Espoir en botes de doble mano.
Después de un plan de estudios científico en el instituto, pensó en estudiar arquitectura naval. Fue nada menos que Marc Lombard quien le recomendó ingresar en la Universidad de Southampton. Durante cuatro años -el curso se redujo en un año con respecto a Francia- no se olvidó de las carreras. "Ya no navegaba en botes, sino en casas flotantes" Se entrenó en el Solent y participó en varias regatas como el Tour de la Isla de Wight, navegó en el Far 52 y participó en algunas regatas del circuito Mini y en el Tour de France à la voile durante sus vacaciones en Francia.
Se agradece la experiencia de un arquitecto
Esta formación de arquitecto naval es muy útil hoy en día, dado el nivel tecnológico de la navegación actual.
"Después del instituto, quería estudiar vela. Quería avanzar en mis conocimientos sobre los barcos, ver cómo funcionaban, diseñarlos y construirlos, y creo que no lo estaba haciendo muy bien en ese momento. La navegación se ha vuelto muy tecnológica. Este bagaje me resulta útil en el día a día. »
Si gracias a sus estudios pudo trasladar sus conocimientos al circuito del Fígaro, en el que lleva varios años, también fue muy útil para la construcción de su barco. "Hablé el mismo idioma que Guillaume Verdier y pude opinar sobre la construcción. Mis estudios también son útiles en mi vida deportiva diaria para el uso de herramientas, estrategias meteorológicas, razonamiento.
MxHorlaville / desobedecer / APIVIA
Un trabajo para financiar las carreras
Al finalizar sus estudios, alterna entre la arquitectura naval y los proyectos de competición. Financia sus barcos con su actividad profesional. Participó en la construcción del trimarán Oman Air de Sidney Gavignet y de los dos yates Ericsson para la Volvo Ocean Race 2008/20009.
"Me permitió comprar un Pogo 2 de copropiedad en 2007 y financiar mi temporada hasta la Mini Transat de 2009. Esta carrera había sido un sueño mío durante mucho tiempo y era accesible económicamente por mi cuenta"
La revelación
Esta carrera también confirma lo que sentía en su interior: está hecho para las carreras oceánicas. "Hasta que no haces grandes carreras, nunca sabes si estás realmente hecho para ello. Obtuve mi respuesta después de dos semanas de carrera, en la segunda etapa. Ya me estaba preguntando qué carrera iba a hacer después. Tenía en mente participar en la Route du Rhum 2010"
Debido a la falta de financiación, renunció a la legendaria carrera transatlántica. Pero mientras paseaba por los pontones de Saint-Malo, conoció al equipo Brit Air, patrocinador del IMOCA de Armel le Cléac'h. El equipo buscaba personal para su oficina de diseño.
"Así es como acabé en Port La Forêt para unirme al equipo de Armel en 2010. Mi trabajo consistía en participar en las modificaciones del barco para la Vendée Globe 2012, pero el proyecto nunca vio la luz, Brit Air dejó de patrocinar."
MxHorlaville / desobedecer / APIVIA
Una carrera en las regatas oceánicas en el Figaro
Finalmente, se embarcó en un programa Figaro patrocinado por Keopsys ( NDLR Hoy Lumibird) . Su carrera en las regatas oceánicas se puso en marcha. Se unió al centro Finistère Course au Large durante dos temporadas en el Figaro, seguido de una Transat AG2R con Gildas Morvan en 2012 antes de navegar con Nicolas Troussel en su proyecto Tour de France à la Voile.
En 2014, encontró un nuevo socio -el equipo Normandy Elite- que le financió una temporada más en el Figaro. "He hecho una gran temporada y he subido al podio en las tres pruebas del Campeonato de Francia, lo que me ha permitido ganar el título de Campeón de Francia de Regatas Oceánicas en solitario"
A finales de 2014, ganó la selección Skipper Macif y se embarcó en una carrera de cuatro temporadas, todavía en el Fígaro. "Me he dado cuenta de mi potencial y he ganado bastantes pruebas. Me he abierto paso y he subido cuatro veces más al podio en la Solitaire du Figaro"
Descubrir la IMOCA
Al mismo tiempo, descubrió los IMOCA gracias a Yann Eliès, con quien colaboró en la Route du Rhum 2014, que el patrón de La Rochelle disputó en el MOD70. Al final de la regata transatlántica, Yann Eliès cambió a un monocasco de 60 pies con Queguiner y le ofreció a Charlie la oportunidad de navegar con él en la Transat Jacques Vabre.
"Confió en mí y me ofreció compartir con él mi primera experiencia en la IMOCA"
MxHorlaville / desobedecer / APIVIA
La asociación con Apivia
Al final de sus temporadas en el Figaro, nació su asociación con Apivia. "Es una marca joven, en busca de notoriedad, que, a la vista de los resultados del patrocinio de la vela de Macif, decidió lanzarse a la aventura" Porque Apivia Mutuelle es parte integrante del Grupo Macif.
"Tengo mucha suerte con su gran compromiso. Se trata de un proyecto a largo plazo, que culminará con la Ruta del Ron de 2022 y la construcción de un nuevo barco. En este proyecto, no podríamos soñar con mejores condiciones para una primera Vendée Globe"
Para construir el Apivia, el equipo técnico estudió la antigua generación de barcos, aunque fueran reversibles, y pensó al principio en aceptar las orzas rectas en cuanto a la forma del casco.
"Compramos los planos del Super 60 diseñado por Guillaume Verdier para la Volvo Ocean Race. Fue una oportunidad para desarrollar un barco ya diseñado y ver el proyecto en su totalidad. Cuando se construye un barco, normalmente los elementos vienen uno tras otro"
En colaboración con el arquitecto, Charlie y su equipo han desarrollado la forma del casco, la cubierta, la estructura general, la cabina y el techo. "También presioné para diseñar una cabina cerrada. Las embarcaciones son cada vez más rápidas y exigentes, pero los humanos se mueven más despacio. Tenemos que encontrar soluciones para ir más rápido durante más tiempo y mantener el ritmo"
Navegar en seco
El patrón de Apivia evoca un paralelismo arquitectónico con el automóvil o la aviación. " Lo que está ocurriendo en la clase IMOCA es una revolución que ya se ha producido en varios ámbitos. Los coches eran bastante abiertos en aquella época, sin parabrisas, y cuando llegó la velocidad, empezamos a trabajar en la protección de los pasajeros. Lo mismo ocurría con los aviones. Solíamos volar con la cabeza al viento con unas simples gafas. Con la velocidad, teníamos que proteger al piloto. Hoy en día, tiene sentido -práctico y aerodinámico- en las regatas oceánicas proteger al navegante"
Charlie nos confió que había conservado el concepto que descubrió en el IMOCA Hugo Boss. "Estudiamos la solución de Alex Thomson con el equipo. Yo había propuesto una bañera interior con los cabrestantes al pie del mástil, pero al final intentamos optar por un compromiso, que nos permite timonear a la manera clásica con la cabeza fuera del barco"
JM Liot / desobedecer / ALéA / Apivia
Una colaboración con Mer Concept
El proyecto está auspiciado por Mer Concept, el equipo de regatas oceánicas creado por François Gabart. "Hay una sinergia y una transversalidad en los proyectos. Nos levantamos el uno al otro. En Mer Concept hay un know-how muy fuerte. Tengo la impresión de que hemos construido un buen barco, bien nacido. No hemos encontrado ningún problema estructural y el rendimiento parece bastante bueno. Estamos muy contentos con el barco, el equipo y el trabajo realizado"
Desde el lanzamiento, Charlie y su equipo han navegado mucho. "Estamos en proceso de hacerla más fiable. Tras el viaje de entrega a Le Havre, habremos navegado 3.000 millas, lo que equivale a un viaje Brest-Nueva York. No está mal para un barco recién botado. Afronto esta Transat Jacques Vabre con bastante serenidad. Tendremos que esperar al final de la regata para validar las capacidades del barco"
Un barco versátil
"Siento que tenemos un barco bastante versátil. Nunca es lento, con un fondo de velocidad fácil de encontrar. Aunque siempre es posible ir más rápido afinando, me parece que conseguimos una buena velocidad con bastante rapidez. Dado el reciente lanzamiento del barco, es bastante prometedor.
En cuanto a los demás foilers, aún no los he visto navegar a todos. En comparación con los demás, hay condiciones en las que estamos mejor y otras en las que no es tan bueno"
Un podio para confirmar las actuaciones
"La Transat Jacques Vabre es importante en el programa y esencial para terminar el resto de la carrera"
Aunque el joven patrón quiere terminar en el podio al menos para satisfacer sus ambiciones deportivas, sabe que el Apivia seguirá en un periodo de fiabilidad. "Vamos a descubrir muchas cosas durante la carrera. Si todo va bien, tenemos la capacidad de ir a por buenos resultados y, por qué no, de ganar"
El objetivo sigue siendo conseguir que el barco navegue correctamente y cruzar el Atlántico hasta Brasil. Esta etapa marcará el final del periodo de fiabilidad antes del comienzo de la siguiente temporada.
JM Liot / desobedecer / ALéA / Apivia
Un coskipper de hormigón
En la Transat Jacques Vabre 2019, Charlie estará acompañado por Yann Eliès, con quien ha trabajado casi todos los años desde 2014. "Fui su patrón de reemplazo, lo seguí en sus campañas de la Ruta del Ron de 2014 y 2018 y participé en la Transat Jacques Vabre de 2015. Nos llevamos muy bien y nos complementamos en cuanto a habilidades. La distribución de tareas es muy natural. Era realmente el miembro lógico de la tripulación, pues ya hemos cruzado el Atlántico juntos y hemos terminado en un podio. Yann es una persona que termina estas carreras. De hecho, suele terminar muy bien y ha ganado varias veces la Transat Jacques Vabre"
