Vivir con comodidad y máxima autonomía
Philippe Baudet es el orgulloso propietario de un barco eléctrico híbrido Neel 51 llamado Make Sense. Recién jubilado, este luxemburgués decidió dejar su vida en tierra para vivir con autonomía y comodidad en su barco. Trabajó en este proyecto durante 6 años, en colaboración con varios actores: Boatin'France, el distribuidor oficial de Neel Trimarans, un director de proyecto, un fabricante de motores y el astillero Neel.
"La idea es vivir con comodidad y con la máxima autonomía. Quiero ir a los puertos deportivos lo menos posible, conectarme lo menos posible, ir a donde quiera, salir del sistema de vida agitada. El proyecto del barco estaba ahí desde hacía tiempo, pero quería añadir un toque de ingeniería, de desarrollo, para dar sentido a mi proyecto. De ahí el nombre que le puse a mi barco: 'Make Sense'" explica Philippe.
Motores eléctricos de hidrógeno
Impulsado por el deseo de acompañar los inicios de la tecnología eléctrica, Philippe decidió equipar su trimarán con motores eléctricos. Al principio, por el silencio y para evitar las emisiones. Finalmente, hace tres años, cambió de proyecto y de proveedor.
"Estábamos hablando de la hidrogeneración, para hacer energía mientras se navega. Tenía mucho sentido. A diferencia de un coche eléctrico, aquí sólo utilizamos el viento. Se pierde un poco de velocidad, pero la navegación también consiste en tomarse su tiempo" dice Philippe.
Por ello, optó por equipar su barco con dos motores OceanVolt SD15 Servoprop, cada uno con una base de 15 kW. La instalación se realizó en colaboración con el astillero, interviniendo directamente en los moldes para insertar las dos bases en dos zonas monolíticas. El casco central también fue reformado para alojar las 16 baterías. El barco salió entonces del astillero sin motor para instalar los dos motores eléctricos. El director del proyecto se aseguró de mantener el mismo peso estimado para el barco.
"Como el barco es bastante grande y el Servoprop está limitado a 15 kW, en lugar del motor diésel instalé dos motores ligeramente inclinados. Esto tiene dos ventajas. Redundancia, si un motor se avería, el segundo puede tomar el relevo. Y representa el doble de hidrogenación" explica Philippe.
En algunas velas de prueba, el Neel 51 empieza a generar electricidad a partir de 4 nudos de velocidad. "A una velocidad de crucero de 8/10 nudos, puedo recargar mi paquete de baterías en 7 horas"
Un generador de seguridad
Por seguridad, el Neel 51 está equipado con un generador diesel de 48 voltios.
"En el caso de que necesite estresar mis motores, no tendré la capacidad de hacerlos funcionar 24 horas a plena potencia. El generador diesel puede tomar el relevo. No es una innovación, pero hemos conseguido hacer algo coherente y con sentido. Si navegara en aguas sin viento con los motores a plena potencia y generadores, consumiría la mitad que con los motores térmicos actuales. Esto significa que una solución híbrida ofrece una primera ventaja: duplicar la autonomía y reducir a la mitad los costes de combustible. Eso es enorme. Tiene sentido desde un punto de vista ecológico, de comodidad y económico dice Philippe.
Además, Philippe tiene paneles solares de 2000 vatios. Un elemento del que podría prescindir, pero que utiliza como respaldo.
Rendimiento y ahorro óptimos
"Durante un mes, me quedé con otro barco en el puerto de La Rochelle sin enchufar en el muelle. He recargado mi batería en 20 minutos y sólo me ha costado 2,50 euros. Es un barco de 50 pies, equipado con todas las comodidades: placa de inducción, frigorífico americano, máquina de hielo, lavadora, secadora, lavavajillas, compresor de buceo, potabilizadora... Puedo vivir una semana en autonomía en el ancla gracias a todo este sistema eléctrico.
El sistema generador y de hibridación tiene un interés real, pero debe estar formado por una cadena de elementos coherentes. Debemos preservar y optimizar el rendimiento. Si sólo gasto 2,50 euros por una semana, es porque el equipo está en 48 voltios, el generador, el paquete de baterías y el motor. Por lo tanto, no hay ninguna pérdida debido a la transformación dice Philippe.
Para una mayor facilidad de uso, Make Sense está equipado con un nuevo tipo de rectificador que varía la velocidad del motor en función de la tensión que pueden aceptar las baterías.
"Todo está interconectado. Esto tiene un beneficio significativo en términos de usabilidad. Es transparente y automático. Estoy navegando, necesito el motor, lo enciendo, se alimenta de las baterías, y cuando las baterías están vacías, los generadores toman el relevo" explica Philippe.
En términos de coste, este sistema de propulsión supone un coste adicional del 3% en comparación con una embarcación equipada con un motor de combustión interna, pero con un consumo reducido por dos.
Una apuesta ganadora
"De momento es una apuesta ganadora. El perfil de mi vida futura es permanecer anclado lejos de las zonas turísticas, para disfrutar de mi barco en autonomía fabricando mi propia agua y electricidad. Cuando necesito energía y no quiero gastar combustible, salgo a navegar durante varias horas para ganar una semana de autonomía sin gastar nada.
También voy a tener que hacer algunos vellones, porque no son los mismos que para el viento. Se trata de fluidos, bajo el agua, teniendo en cuenta la corriente, las olas... Hay mucho que trabajar. Tiene mucho sentido. Es un proyecto ecológico" concluye el propietario.
El barco navegará ahora hasta Le Havre para realizar una prueba desde La Rochelle y se presentará en el 1 er hasta el 9 de mayo antes de ofrecerse en alquiler en Córcega este verano 2021.
