A menos de un mes, ¿cuál es su estado de ánimo?
Estamos jubilosos. Con Marie (nota del editor: Tabarly, su co-patrón), nos sentimos muy afortunados de poder hacer esta salida. Es mi sexta salida y cada vez es diferente. Pero esta vez tiene un sabor diferente porque hace un año no se hizo nada. No hemos navegado mucho, pero tenemos un barco preparado. Hace seis meses me dije que estar en la salida de la Jacques Vabre sería una verdadera victoria. ¡Llegamos a la meta! Es mi primera experiencia en IMOCA, así que el objetivo es ganar experiencia, divertirme y volver con una enorme lista de modificaciones que hacer al barco
Acaba de incorporarse al circuito IMOCA después de la Class40, ¿por qué ha tomado esta decisión y cuáles son sus ambiciones en esta Jacques Vabre?
Me lo pasé muy bien en Class40. Debuté en 2007 con interrupciones. Hice mi primera Jacques Vabre en 2007. Y de nuevo en 2008. Durante este periodo se produjo una evolución de la clase y el lanzamiento de nuevos barcos, incluido el mío. Los arquitectos tomaron decisiones en términos de innovación y rendimiento. Participé en el diseño del Lift40 Carac, con el grupo Lombard. Ganó la Route du Rhum en 2018 en manos de Yoann Richomme, que reutilizó nuestro molde para producir un barco aún más logrado. Tuve una avería durante la carrera. Aun así, fue estupendo que el barco que habíamos diseñado ganara. Llegamos al final, aunque me hubiera gustado ganar una carrera transatlántica.
En 2019, tuve un accidente y perdí mi barco. Me replanteé mucho: ¿parar el proyecto? ¿Hacer otra cosa que no sea una carrera oceánica? ¿Seguir navegando?
Me devolvieron el dinero del seguro, pero eso no me permitió botar un barco nuevo. Pero tenía suficiente para crear una historia. Tenía esta idea en mi cabeza. Las carreras en solitario han sido mi pasión durante años. Navegar en condiciones difíciles es divertido para mí.
Usted compró el IMOCA Fortil de Clément Giraud, que sufrió un incendio antes de la salida de la Vendée Globe. ¿Puede presentarlo y explicar su elección?
Fortil era el propietario del barco. Cuando el barco llegó a Caen, se desarboló, se puso en seco y se limpió por dentro para poder tasarlo. Lo compramos, lo desmontamos y lo pusimos en el patio. Desmontamos todo para ver qué funcionaba y qué no. Por lo que parece, puede haber habido algunos daños -circuitos electrónicos, ordenador del piloto, planta de energía-, pero eso podría salvarse. Probamos todo para saber qué conservamos, con qué jugamos y qué desechamos. Y al final, ¡salvamos muchas cosas!
Añadiendo el 30% del equipamiento que había, estamos listos para competir hoy: hidráulica, electrónica, accesorios. El barco se quemó, por lo que el techo se delaminó, al igual que el mamparo del mástil. Miramos para ver si el barco se había movido en términos de estructura y forma. Fuimos más allá de lo que se veía tomando una muestra de núcleo con un experto para determinar qué zonas había que limpiar y cuáles podían salvarse. El mamparo del balancín estaba quemado en 2/3 partes, pero la parte inferior seguía sana, por ejemplo. Intentamos ahorrar todo lo posible.
Nos dirigimos a la empresa Lombard para hacer algunas modificaciones antes de las reparaciones. Eric Levet rediseñó el barco. Movimos las pesas hacia atrás. Es la hermana del barco de Jean Le Cam. Así que nos pusimos en contacto con él para conocer su filosofía e hicimos lo mismo. Hemos desplazado el motor hacia atrás, modificado la disposición de los tanques de lastre, reforzado el fondo del casco... Desde el mamparo del balancín hasta el mamparo estanco, es nuevo. También guardamos algunas cosas para más adelante. Teníamos un presupuesto máximo para las reparaciones y nos fue bien.
Fue una de las primeras veces que no tuve las manos en la masa. Dejé que el bufete Lombard y mi equipo se encargaran de la gestión. Fui a la caza de financiación . Fue una gran aventura empezar a construir el barco de nuevo con estas modificaciones.
Entonces tuvimos que encontrar otros 100.000 euros, además de los 200.000 euros que ya habíamos inyectado en el proyecto para reparar y ejecutar. Hemos creado el proyecto " Sus ahorros en el mundo "1.000 euros por persona, con un tipo de interés del 2%. En agosto, se lanzó un barco ya preparado.
Aunque la obra estaba asegurada, faltaba la financiación de la carrera. A finales de marzo, Marie me llamó. Le gustó mi proyecto, que correspondía a su filosofía. Se ofreció a ayudarme a encontrar financiación antes de preguntarme si pensaba participar en la Jacques Vabre. Si técnicamente era posible, económicamente era imposible. Así que nos dimos tres meses para encontrar el presupuesto operativo. Encontramos un primer socio, Lantana Paysages, que aportó el 40% del presupuesto. También formamos un club de socios que aportó un pequeño presupuesto.
Entonces conocí a Emmanuelle Cadiou, la presidenta de Cadiou Industrie (Kostum by Cadiou) que se unió a nosotros a finales de julio de 2021. Nos habíamos fijado un plazo hasta mediados de julio para saber si el presupuesto financiero nos permitiría participar en la Jacques Vabre o no. Al final, nos dieron 15 días más.
Conseguimos meter el barco en el agua, navegar, calificar y sentirnos cómodos.
¿Puede hablarnos de Marie Tabarly, a quien eligió como copatrona?
Al principio, Marie sólo quería ayudarme en mi búsqueda de financiación. La idea era no correr juntos. Pero al final la historia coincidió. Tenemos la misma pasión por los barcos y el mar. No es habitual que todos los corredores hayan nacido en torno al mar y los barcos. Los dos hemos vivido cerca del agua y tenemos esta pasión común. Ambos vemos este barco como un juguete para niños. Me gustó el mensaje de Marie, ese lado benévolo del personaje. También ha navegado mucho en regatas en barcos grandes. También tiene mucha experiencia en el extranjero. Y un gran sentido de la marinería.
He corrido mucho en la Jacques Vabre y en la Route du Rhum. Conozco bien los recorridos, las salidas. Conoce bien los grandes barcos. Estoy acostumbrado a las partes técnicas.
En este proyecto, todo encaja. Es genial. Hemos hecho lo más difícil: montar un proyecto, encontrar dinero, entendernos con la prensa y los patrocinadores. A menudo se puede entrar en discusiones en una regata a dos manos, pero con Marie es suave. En todas las tripulaciones puede haber tensión.
¿Cuáles son las limitaciones y las ventajas de un formato de regata a dos en comparación con las regatas en solitario o con tripulación?
El doble creo que es un gran formato. Habría ido directamente en solitario, pero en este caso es más divertido estar con dos personas. Habrá algunos trabajos técnicos en el barco. También vamos a maniobrar juntos. En la navegación en solitario, la preparación es draconiana. Aquí es más fácil subir al mástil. La tripulación es menos lo mío. Por otro lado, el formato a dos manos deja mucho espacio para la libertad, ya que hay mucha navegación en solitario. Cuando estás solo, te enfrentas a las cosas solo. En términos de seguridad, la navegación a dos manos tampoco está mal.
Es un formato muy específico, pero es agradable cuando va muy bien con la persona.
¿Qué le parecen los nuevos recorridos de las carreras? ¿Qué cambiará?
Los 2/3 son los mismos que antes. Es exactamente lo mismo que ir a Brasil. Estamos trabajando un poco en los patrones climáticos, pero por el momento no tenemos mucho.
Lo que cambia es el viaje de vuelta de Fernando de Noronha a Martinica con costas difíciles, pescadores, condiciones difíciles con efectos térmicos y ovnis. También tendremos que cruzar el marasmo por segunda vez. Normalmente, cuanto más al oeste se vaya, mejor, ya que es más activo en el este. Esta segunda parte es una parte de lo desconocido. Los vientos alisios son fáciles de manejar y también las fases tropicales, que conozco bien.
¿Qué opina de la competencia, tanto en lo personal como en lo material (barco)?
En la Transat Jacques Vabre participan 45 barcos de la Clase 40, muchos de los cuales son nuevos. Me gusta esta clase y la observo muy de cerca. Con el Covid, pensamos que iba a ser duro para las carreras oceánicas y difícil encontrar socios. Pero el desarrollo es genial
En la clase IMOCA, después de la Vendée Globe suele ser un año un poco lento. Pero aquí tenemos 22 barcos en la salida. La clase ha trabajado mucho en el hecho de que los barcos deban haber navegado antes de la Vendée Globe y es una buena decisión para evitar preparaciones fortuitas. Permite conocer mejor el barco y tener un mayor nivel de rendimiento en toda la flota. La diferencia entre el primer y el último barco será menor.
El hecho de que mi barco sea viejo es genial. Que tengas un barco viejo no significa que sea una basura, que sólo quieras tener una aventura. También puedes jugar al juego del rendimiento. Hemos visto grandes ejemplos. Pip Hare, que ha hecho una regata brillante, Le Cam, que podría haber ganado la Vendée Globe si no hubiera tenido sus problemas, Damien Seguin en el Apicil, con un barco que no era tan bueno y que tenía casi 3 e justo después del Cabo de Hornos. Es una agradable sorpresa. El secreto es que han trabajado mucho en su barco, con mucho valor añadido.
Me gustaría llegar así dentro de tres años. Con un barco que conocemos, que ha sido modificado y reparado. He navegado mucho. Voy a jugar con mis herramientas lo mejor que pueda.
Después de la Transat Jacques Vabre, ¿cuáles son sus planes?
Va a ser muy activo. Empezaremos a trabajar a finales de diciembre durante tres meses. Vamos a hacer algunos cambios en la deriva, los planes de orientación y ganar peso. Ya hemos conseguido avances en una serie de áreas que antes no podíamos hacer.
Seguiremos buscando socios. Después vendrán las Bermudas 1000, la Vendée Arctique y la Route du Rhum 2022, en la que me gustaría participar. Mi objetivo es tener un barco listo y navegar tantas millas como sea posible. El Jacques Vabre me ayudará a preparar el barco para la regata en solitario.
