La punta de Forclan, en Cenon-sur-Vienne, es un lugar cargado de historia náutica: ya en el siglo XX, los habitantes de Châtellerault embarcaban en el vapor Golondrina para venir a relajarse en una de las numerosas guinguettes ribereñas. Este pico de tierra en la confluencia de los ríos Clain y Vienne forma un magnífico parque rodeado de agua, ideal para eventos náuticos, y los organizadores no se han equivocado.
Una gran variedad de barcos
En su octava edición, los días 25 y 26 de junio de 2022, las regatas 1900 reunieron a una cincuentena de embarcaciones tradicionales que representaban todas las corrientes del piragüismo de antaño (remo, remo o vela). Las embarcaciones se expusieron en tierra, donde un jurado premió las restauraciones más bellas. A continuación tuvo lugar un desfile nocturno iluminado con farolillos. Al día siguiente, las regatas y un "percance náutico" permitieron a los participantes probar la evolución de los barcos y las habilidades de maniobra de sus tripulaciones.
Una fiesta con ropa
Además del cuidado prestado a las embarcaciones, los piragüistas se habían preocupado de vestirse con trajes de época, al igual que un buen número de visitantes que compitieron en elegancia. Tanto en tierra como en el agua, todo se desarrolló en un ambiente cordial, respetando las capacidades náuticas de cada embarcación y ofreciendo a quienes lo desearon la posibilidad de probar el remo.
Aparejo de bambú
Las canoas canadienses estaban ampliamente representadas, pero también los perissocios con un francobordo improbable. También eran numerosos los botes de remos y otros yawls. Había algunas velas dispersas por la flota, la mayoría en canoas canadienses. Se podían admirar así velas de algodón bien aparejadas sobre vergas de bambú, las orzas laterales ofreciendo capacidades de evolución adecuadas a pesar de una brisa evanescente.
Preocupación por la conservación
Las más modernas eran réplicas recién salidas del astillero, mientras que la unidad más antigua databa de 1860. Este yawl con dos remeros y un timonel fue recuperado inesperadamente de un chatarrero de Poitou. Su estado de conservación es asombroso y merece ser conservado tal cual. Su salvador está buscando un hogar adecuado para este excepcional ejemplo del patrimonio náutico.
Doctor en Piragüismo
Las Régates 1900 están organizadas por el departamento de turismo de Grand Chatellerault con el apoyo entusiasta del Carré des canotiers, que trabaja por la conservación viva de esta forma de ocio náutico. Uno de los pilares de esta asociación es Frédéric Delaive, doctor en Historia que escribió su tesis sobre los piragüistas. Un pozo de ciencia canoera y una preciosa referencia técnica e histórica para todos los aficionados y restauradores.
Los participantes solían venir de lejos. Uno de ellos había viajado desde Alemania para compartir estos momentos en el agua al son de las bandas y cantantes que no se resistían a subir a bordo para dar el aubade. Al final, las Régates 1900 son un acontecimiento que hace mucho más que exhibir el barniz reluciente de los barcos históricos. Mantiene vivo el espíritu lúdico de los piragüistas y la alegre diversidad que animaba nuestros ríos a principios de siglo.
