Esta es su primera Route du Rhum. ¿Qué significa para usted?
La Route du Rhum es la regata más legendaria de la clase Ocean Fifty. Es la carrera más extrema de nuestro calendario. Empezamos este proyecto hace cuatro años con Arkema, y es una carrera importante. He aprendido mucho desde 2018. Especialmente en las últimas semanas en la Copa Drheam.
Esta será su primera experiencia en solitario en una regata transatlántica de multicascos, ¿cómo se siente al respecto?
Vamos a intentar hacerlo bien, aunque el Ocean Fifty no es la clase más fácil. Estoy emocionado y orgulloso de haber participado en el diseño y la construcción de un nuevo barco, y de estar navegando en él. Ha sido un largo proyecto que nos ha permitido demostrar que podemos hacer grandes cosas, utilizando materiales significativos proporcionados por nuestro patrocinador Arkema. Vamos a aprovechar al máximo estos cuatro años con una gran experiencia, sea cual sea el resultado.
¿Cómo se preparó usted y el barco para navegar en solitario?
Construimos el barco pensando en la Route du Rhum, con una bañera protegida. Con el desarrollo del Pro Sailing Tour, dividimos nuestra cabina en dos partes desmontables para la configuración de la tripulación, manteniendo la comodidad y seguridad de la navegación en solitario y pudiendo estar en constante vigilancia.
Me beneficio de los años de experiencia de Lalou en los multicascos. Adapto su consejo. Aprender con él a toda prisa me ha ahorrado mucho tiempo y me ha evitado errores.
Empecé a navegar en solitario bastante tarde para tener una buena sensación con el barco, que es bastante nuevo. Funciona bien con una tripulación. Fue una agradable sorpresa el año pasado. Tenemos algunos datos interesantes sobre los ajustes. Mi primera experiencia en solitario fue de tres días y medio en la Copa Drheam.
Mi primera experiencia en solitario fue de tres días y medio en la Copa Drheam.
Hice mucha navegación falsa en solitario por seguridad, con los preparadores, el capitán de mi barco, Lalou, Alex Pellaâeuros¦ Esto me permite ganar tiempo para entender lo que ocurre a bordo. Vamos a continuar con la navegación en Bretaña y luego con la navegación en La Rochelle.
¿Cómo va a hacer frente al clima?
En los Cincuenta del Océano tenemos una célula de enrutamiento autorizada. Lalou, que me conoce desde hace 11 años, Alex Pella, un muy buen navegante y el meteorólogo Eric Mas se turnarán. Este trío me seguirá permanentemente y me aconsejará sobre la ruta a seguir. Me corresponde transmitir mis sentimientos y los del barco. Hicimos el ejercicio en la Copa Drheam y en algunos otros entrenamientos.
¿Qué experiencia tiene de su primera navegación en solitario en la Drheam Cup?
He navegado en solitario en la Copa Drheam y he hecho dos convoyes de varios días en falso solo. 10 minutos antes de la salida de la carrera, me encontré solo en mi barco por primera vez. Viví la Drheam Cup como si fueran los primeros días de la Route du Rhum.
Hice algunas maniobras limpias, conseguí dormir unos minutos a bordo solo, la pegaâ?¦ Mejoramos la comodidad a bordo, sobre todo la zona de vigilancia donde puedo tumbarme frente a la zona del cabrestante para descansar, o al menos intentar no perder energía. He conseguido controlar mi dieta, lo que no siempre es fácil.
El nivel era máximo, los demás no se quedaban atrás. Me las arreglé para hacer todo lo que quería, solo a bordo. Acabábamos de pasar tres semanas con una tripulación, así que las condiciones no eran las ideales, pero al final todo salió bien.
Yo también me asusté. El problema no es una cuestión de vientos fuertes, sino de vientos inestables. Hay que tener vela para avanzar, y desde el primer arrecife se va rápido. Estudiamos al máximo la estabilidad del tiempo, si el viento va a variar o no. Hay momentos en los que no puedes dormir. ¡Pero tener un barco sin quilla significa que puedes permanecer despierto!
¿Hasta dónde has llegado con tu barco y qué porcentaje del potencial del barco puedes alcanzar en la Route du Rhum?
El 100% ha sido bien cuantificado. Tenemos una base real para trabajar. Conozco los límites del barco y puedo llegar a ellos lo más rápido posible en cada transición, sin hacer nada estúpido.
En la navegación en solitario, no es posible cambiar las velas todo el tiempo. Hay que aceptar tener la vela equivocada durante un tiempo y, por tanto, no estar al 100%. He aprendido mucho de la experiencia de la gente que me rodea. Evitamos mirar las velocidades reales y trabajamos con velocidades medias. Todo esto en el marco del piloto. Estamos satisfechos con el trabajo que hemos realizado durante todo el año en él.
No sabemos el resultado de la Rhum, pero llegamos a Saint-Malo dispuestos a hacer una buena carrera. Voy a disfrutar, a navegar bien y a llegar al otro lado lo antes posible. En cualquier caso, sabemos que esta carrera será un reto para los Ocean Fifty.
En la Transat Jacques Vabre, quedamos últimos pero estuvimos al 100% todo el tiempo.
¿El hecho de haber participado en el astillero es una ventaja en una larga travesía en solitario?
Espero que no sea en la parte de la reparación. Pero aporta confianza. Ayuda a limitar los daños y a saber lo urgente que es, para saber si hay que contactar con el equipo o si se trata de una pequeña reparación. He metido las manos en el pegamento varias veces. A mí también me gusta, y siempre es interesante trabajar con las manos.
¿Qué experiencia de la tripulación se puede trasladar a la navegación en solitario?
Este año hemos avanzado mucho. Navegar con otros patrones y otros miembros de la tripulación nos permite conocer las diferentes configuraciones de las velas, en particular cómo retrasar las maniobras cuando el viento es fuerte. A fuerza de tirar de él, superamos el 100% de su uso. Ya lo he experimentado con una tripulación, y siempre es interesante encontrarse en una situación complicada porque el viento se levanta rápidamente. Tendré que ver si puedo hacerlo en solitario ahora.
Navegar con una tripulación de cinco personas es lo mejor. Todos tenemos las mismas ganas, nos damos consejos, estamos constantemente optimizando para que el barco funcione bien.
¿Su victoria en el Pro Sailing Tour es una motivación para una posible victoria en la Route du Rhum?
El barco puede ir rápido. Si no es así en la Route du Rhum, la culpa es mía. Si me encuentro solo sin ningún otro barco cerca, entonces mi barco estará mal afinado. Saber que es rápido es bueno para la moral. Lo aprovecharé al máximo. Pero tendré que confiar en la experiencia de los veteranos como Thibault, Erwan, Gillesâeuros¦ Voy a aprovechar al máximo y disfrutar.
Si me encuentro solo sin ningún otro barco cerca, mi barco estará mal montado.
Erwan Le Roux dijo en la conferencia de prensa de la Route du Rhum que el nivel es extremadamente homogéneo en el circuito del Ocean Fifty, debido a la fiabilidad de los barcos. ¿Qué opinas de esto? ¿Qué puede marcar la diferencia?
Todos los barcos tienen una oportunidad de ganar. Aunque hay barcos más antiguos, todos tenemos los mismos presupuestos y algunos de los navegantes son experimentados. Hay favoritos en la clase. Cuando has hecho una Route du Rhum, eso ayuda, especialmente en nuestros barcos.
La ventaja, aunque nunca he navegado con mi barco en solitario, es que me lo sé de memoria. Lo diseñé y construí yo mismo, tanto en lo que respecta al material compuesto como a la electrónica.
Todo se reducirá a los primeros días, dependiendo de las condiciones de partida. ¿Habrá viento y prevalecerá la experiencia marítima o será una salida de regata? Tendremos que encontrar el equilibrio adecuado entre rendimiento, fiabilidad y seguridad.
Sébastien Rogues ganó la Transat Jacques Vabre 2021 con un barco antiguo. Puede que lancemos nuevos barcos, pero en realidad no hay nuevas generaciones. Las reglas son sencillas, el mástil y los foils siguen siendo los mismos. Nos preguntamos cómo podemos mejorar nuestros barcos, pero no tenemos los medios. Nuestro credo es vender carreras al público.
En cualquier caso, habrá un partido, los barcos están muy cerca en velocidad. En el Pro Sailing Tour, estamos en modo Solitario del Fígaro a más de 20 nudos. En la Route du Rhum, habrá más espacio entre los barcos, y tendremos que gestionar el sueño y las roturas. También existe el riesgo de que los barcos se agrupen a más de 20 nudos con los vientos alisios. Esperamos una buena salida con 15 nudos. ¡Eso sería perfecto para el programa!
Erwan es el más experimentado de la clase con un barco que adquirió el año pasado. No habría hecho esta elección, pero ha sabido encontrar los ajustes adecuados. Thibault es el único que lleva 4 años en el mismo barco. Conoce la ruta, es un loco del agua, es bueno en su barco y sabe cómo tirar de él. Tiene el récord de las 24 horas, le gusta la velocidad y tiene velas nuevas.
Gilles no es un fanático del Pro Sailing Tour ni de las carreras de contacto, pero le encanta el mar abierto. Aunque el tiempo sea malo, él seguirá y se le pasará porque lo sabe. Armel vuelve a Ocean Fifty después de una Vendée Globe. Eso ayuda. Ha navegado mucho y su experiencia puede compensar la falta de navegación de este año. Sam ha estado entrenando como un loco. Tiene un barco muy bueno. Tenemos que tener cuidado con ello.
Eric Péron tiene un barco muy bueno para navegar en alta mar. Lo ha hecho muy bien con una tripulación este año. Es un barco al que le gusta el buen tiempo, con flotadores muy grandes. Por último, Seb Rogues también tiene un barco muy bueno para el mar abierto, aunque sea un barco viejo. Es un muy buen cliente para la navegación en alta mar. Somos un poco más discretos, pero vamos a hacerlo lo mejor posible.
