Primer proyecto propio en IMOCA para Yoann Richomme
El miércoles 22 de febrero de 2023, los pantalanes de Lorient La Base fueron el centro de atención de todos los aficionados a las regatas oceánicas. Tras varios meses de trabajo en Multiplast, el IMOCA Paprec Arkea de Yoann Richomme por fin tocó el agua. Diseñado por los arquitectos Antoine Koch y Finot-Conq, este foiler fue concebido para la Vendée Globe 2024, cuya salida se dará dentro de un año y medio. Se trata del primer proyecto de Yoann Richomme en esta clase, tras haber navegado ya en la clase IMOCA junto a Damien Seguin.
Lo explica: "Estoy impaciente por ver lo que tiene. Es la primera vez que tengo un barco diseñado para mí, y encima un IMOCA"
Dos características principales de diseño
En el corazón del diseño, dos características importantes distinguen al IMOCA Paprec Arkéa. En primer lugar, su proa puntiaguda, concebida para cortar el mar, a diferencia de los últimos diseños que se asemejan más a una balsa.
Yoann Richomme explica preferimos volver a este tipo de proa puntiaguda, muy alta y despejada del agua. La cubierta es muy redonda para evacuar rápidamente el agua hacia los costados. La generación anterior tenía cubiertas muy huecas, llamadas alas de gaviota, pero que tenían el inconveniente de absorber mucha agua. Nuestro puente es muy curvo para evacuar el agua muy rápidamente. Todo es absolutamente invisible, no hay ni una sola pieza de cubierta para trabajar la aerodinámica y la hidrodinámica. El paracaídas central lleva todas las maniobras hacia delante. Dos grandes estribos sirven de sólidos soportes para ir a la parte delantera del barco si es necesario, aunque hoy en día no se puede ir a la parte delantera una vez botado. Cada vez que tenemos que maniobrar estos barcos, tenemos que pararlos a sotavento para tener una velocidad de menos de 10 nudos probablemente, de lo contrario es imposible mantenerse delante de estos barcos
La otra característica del barco es la única célula habitable bajo la tapa, con una importante vista hacia delante para la navegación, como explica el patrón:
"Partimos del hecho de que a los barcos anteriores se les habían añadido cubiertas para protegerlos del agua. Cerramos estas cubiertas y nos encontramos aprisionados, sin poder ver hacia delante y vigilando dentro del barco, en una caja negra, en la que no veíamos nada, a pesar de que pasábamos allí el 90% del tiempo. Intentamos invertir el sistema y asegurarnos de estar en un lugar luminoso con visión para ver las velas, el cielo, el mar y los foils. Detrás de las ventanas laterales está el puesto de vigilancia. Allí nos sentamos con vistas a los ordenadores, los ajustes de los foils y el exterior. También esperamos que nos aporte rendimiento gracias a esta ergonomía tan funcional. La idea es moverse muy poco para hacer cualquier ajuste en el barco. Y, evidentemente, no ponerse el foulie"
Un nuevo par de foils para la Vendée Globe de 2024
Las grandes láminas instaladas por el momento sólo se no los que el patrón utilizará para la vuelta al mundo en solitario, como él mismo explica: "Los foils son bastante grandes. Es un elemento difícil de describir, tan complejo de diseñar como un casco. En IMOCA, uno de los grandes problemas es la superficie. Quieres tener la mayor superficie posible para despegar primero. Todo es muy importante en términos de gestión de la energía, curvatura, sistemas de trimado, cómo bajan al agua, pero también lo que hay dentro. Vamos a recopilar toda la información posible durante los próximos seis meses para desarrollar el par de foils con mejores prestaciones para la Vendée Globe. Es un largo proceso de análisis y desarrollo, con un tiempo de construcción nada desdeñable de siete meses"
se necesitarán otros 15 días para finalizar el IMOCA. Los próximos días servirán para validar las ideas y comprobar que los simuladores se ajustan a la realidad.
Hacer que el proyecto sea fiable para ser competitivo rápidamente
Concluye Yoann Richomme: "Veremos si tiene el potencial de velocidad esperado, identificaremos sus defectos e intentaremos limitarlos, pero también desarrollaremos nuevas ideas. También estudiaremos a la competencia. Tenemos que ponernos al día con los competidores que navegan en IMOCA desde hace cuatro años. Tenemos que aprender a navegar, hacer que el proyecto sea más fiable y trabajar juntos porque el equipo es joven. No esperamos resultados deportivos en las primeras pruebas, pero vamos a intentar luchar en cabeza lo antes posible para ser claramente competitivos en la Transat Jacques Vabre"
