Antes de comprar un barco, suele surgir la duda de las horas de funcionamiento del motor. ¿Un barco con un cuentahoras que indica pocas horas de motor es siempre la mejor compra? He aquí algunas cosas en las que pensar.
¿Qué es un horámetro?
A diferencia de los coches, los barcos no tienen cuentakilómetros, pero sí un contador de horas o minutos "contador de horas . Este medidor se utiliza para medir con precisión el tiempo de funcionamiento real de un motor en el mar, pero también cuando funciona junto a un muelle en invierno. Además de ser útil para determinar cuándo hay que revisar y mantener un barco, también da una idea de su valor. Por supuesto, puede haber sido desconectado por un propietario deshonesto, pero una inspección de la embarcación y el motor revelará rápidamente el subterfugio, como veremos más adelante.
Al leer los anuncios de venta de embarcaciones usadas, el número de horas del motor puede variar hasta el doble en embarcaciones idénticas del mismo año de construcción, lo que, hay que reconocerlo, puede resultar confuso. Pero un barco está diseñado para navegar con regularidad y hacer funcionar su motor. Por ello, las condiciones de uso y la regularidad de su mantenimiento son tan importantes como el número de horas de funcionamiento.
Barcos hechos para navegar
Para poner las cosas en perspectiva, una embarcación de recreo se utiliza una media de 30 a 50 horas al año, a veces menos. Por tanto, está infrautilizada, ya sea fueraborda o intraborda. De hecho, según los expertos, entre 80 y 100 horas al año constituirían un uso adecuado de una embarcación. Por tanto, no hay una regla fija. Un barco de 10 años con 800 ó 1.000 horas no debería desanimarte, siempre que el propietario tenga al día el registro de mantenimiento del motor.
¿Y la correlación horas/pannes?
Los problemas del motor suelen deberse a la corrosión, los contactos eléctricos, los problemas de calidad del combustible en las estaciones de servicio, los equipos periféricos (alternador, motor de arranque, bombas diversas, etc.), pero muy raramente a un problema mecánico, salvo en caso de mal uso por parte del propietario. El uso constante no daña realmente el motor. Por otra parte, los largos periodos de inactividad no son necesariamente garantía de un motor en buen estado. Un barco de diez años con muy pocas horas en el reloj podría significar que el motor ha estado inactivo durante mucho tiempo y probablemente sin mantenimiento.
¿Qué tipo de navegación ha realizado el barco?
A la hora de comprar un barco, hay que reunir toda la información posible para decidirse. Como se habrá dado cuenta, el número de horas es sólo un elemento entre muchos otros. Es esencial preguntar al propietario anterior o al agente sobre las condiciones en las que se ha utilizado el barco. La velocidad de crucero puede afectar a la vida útil del motor. Navegar a velocidad de crucero es la mejor condición para un motor. Por el contrario, hacer funcionar un motor a máxima potencia todo el tiempo lo someterá a una tensión anormal.
¿Qué mantenimiento debe comprobarse?
En primer lugar, compruebe el mantenimiento y las reparaciones realizadas en el motor en el folleto de mantenimiento suministrado con la embarcación. La falta de mantenimiento regular es un problema importante. De hecho, algunos navegantes que sólo utilizan su embarcación unas pocas horas durante la temporada se saltan el mantenimiento, alegando que es "inservible" tras sólo unas pocas horas de navegación. Aunque el contador de horas es un punto de referencia para los periodos de sustitución de piezas principales recomendados por los fabricantes, la mayoría de los motores deberían revisarse cada temporada, en lugar de tener en cuenta las horas de funcionamiento, que pueden repartirse a lo largo de varios años.
Pongamos un ejemplo sencillo. Si la vida útil de las bujías es de 150 horas y el navegante sólo navega 30 horas por temporada, según este razonamiento, podrían cambiarse cada 5 años (5 temporadas x 30 horas). ¿Es esto realmente aconsejable?
Otros propietarios realizan el mantenimiento del motor ellos mismos o a través de mecánicos sin facturas. Aunque el trabajo haya estado bien hecho, no hay constancia de que el mantenimiento lo haya realizado un profesional, y esto puede plantear un problema en determinadas situaciones. De hecho, debe saber que en caso de daños en el motor que requieran reparaciones importantes, el perito de su aseguradora le pedirá las facturas de mantenimiento de la embarcación. Sin ellas, le resultará difícil demostrar que la embarcación, y en particular el motor, ha sido objeto de mantenimiento. Es posible que se aplique la obsolescencia máxima. También debe saber que, en términos de responsabilidad, es el mecánico profesional responsable del mantenimiento del motor quien responde. El mecánico tiene el deber, como asesor, de recomendar los trabajos a realizar y mencionarlos en su factura final, para evitar cualquier decepción o incluso acciones legales con su cliente en caso de avería en el mar.
Si quieres llevar el diagnóstico un paso más allá, los motores de nueva generación memorizan la vida del motor. Un mecánico especializado en la marca del motor conectará una maleta y hará un balance del motor. El coste de su visita seguirá siendo una buena inversión. A continuación, un análisis del aceite (aunque esto es discutible en función de la fecha del último cambio de aceite) con un registro de compresiones en frío y en caliente por parte de un mecánico completará su diagnóstico. También puede realizarse una peritación.
Horas no tan esenciales
Si el mantenimiento está siempre al día y el barco está bien cuidado, la cuestión del número de horas es menos importante de lo que podría parecer. No cabe duda de que un libro de mantenimiento actualizado, respaldado por facturas que demuestren que se han realizado trabajos de mantenimiento y reparación, es un signo de la seriedad del propietario y puede aumentar el valor de una embarcación. En este vasto mar de incertidumbres, un principio se mantiene: ¡lo mejor para un barco es salir de puerto lo más a menudo posible y que siempre esté bien mantenido!
