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Una salida rápida en una ventana meteorológica favorable
El lunes 15 de diciembre a las 21:01, Thomas Coville y sus seis tripulantes (Benjamin Schwartz, Frédéric Denis, Pierre Leboucher, Léonard Legrand, Guillaume Pirouelle y Nicolas Troussel) aprovecharon al máximo una ventana meteorológica que describieron como "una ventana de oportunidad" excepcional "por el navegante Benjamin Schwartz. El flujo de aire del NW bien establecido detrás de un frente permitió al trimarán mantenerse cerca del gran círculo del Atlántico Norte, con una trayectoria recta hasta los Doldrums.
El inicio del intento se realizó en condiciones duras. Léonard Legrand describe una salida brutal frente a Portugal, con 30-35 nudos de viento y olas de hasta 5,30 metros. A pesar de estas difíciles condiciones, la tripulación encontró rápidamente su ritmo y completó eficazmente una serie de hitos: Finisterre el martes, las Canarias el miércoles y Cabo Verde el jueves.
Los Doldrums, a menudo sinónimo de ralentización, no fueron un obstáculo. Gracias a una posición hacia el este y a la coordinación con el equipo de ruta en tierra (Philippe Legros, Simon Fisher, Chris Bedford), se atravesó la zona de convergencia intertropical sin mayores incidentes. El resultado: un descenso rápido y controlado hacia el hemisferio sur.
Un récord provisional... y una ventaja significativa
El nuevo tiempo de referencia de Ushantâeurosquateur mejora el anterior en 15 horas y 54 minutos. El Sodebo Ultim 3 también supera al IDEC Sport, poseedor del Trofeo Julio Verne, en 1 día, 14 horas y 56 minutos en esta primera etapa, lo que supone una ventaja de 400 millas. Esta ventaja sigue siendo relativa, como nos recuerda Benjamin Schwartz: " El tiempo en el ecuador es una locura, pero no es un fin en sí mismo. "
Para que conste en acta, el IDEC Sport tardó 5 días, 18 horas y 59 minutos en alcanzar el ecuador en su récord de 2017.
Rumbo al Atlántico Sur y Good Hope
El resto del recorrido promete ser estratégico. Con el Alto de Santa Helena bien situado al oeste, el trimarán deberá alargar la ruta bordeando la costa brasileña hasta Río antes de virar hacia el sureste. El objetivo es mantener una ventaja máxima hasta doblar el Cabo de Buena Esperanza, previsto para el fin de semana.
Thomas Coville elogia el trabajo en equipo a bordo y en el mar. " Este 4 días 4 horas fue un gran éxito, tanto por la elección de la ventana como por su realización. Tuvimos una buena bajada, como una buena pista en nieve polvo, pero no fue tan fácil. "Un paralelismo que resume el estado de ánimo a bordo: comprometido pero lúcido, concentrado en la siguiente etapa de la carrera.
