Vela mayor
Esta vela, instalada en la parte trasera del mástil, en la botavara, mide unos 180 m2. Su superficie puede ajustarse mediante rizos. En la Vendée Globe, los barcos IMOCA tienen 3 rizos (algunos tienen 4). Las velas mayores son de sables enterizos, es decir, que los sables van desde el mástil hasta la baluma. Este es el punto débil de estas velas, cuando el barco sufre una trasluchada involuntaria y la vela pasa de un lado a otro con violencia, los sables se rompen. Los patrones llevan consigo varios sables de repuesto.
Los materiales de las velas han evolucionado para ofrecer mayor resistencia al paso del tiempo (menos deformación) y ser más ligeros. Por ejemplo, una vela de tejido "clásico" (Spectra) pesa 160 kg, mientras que las nuevas velas 3Di de North Sails pesan menos de 100 kg.
La mayoría de los patrones pueden permitirse una vela nueva para la salida, salvo los de presupuesto muy reducido.
Velas de proa
En las regatas, los foques (velas de proa) se denominan J (J1 a J3). La "J" viene de Jib (foque).
J1 âeuros solent
El J1 es el foque más grande (140 m2). Se apareja en la proa y llega casi hasta el tope del mástil. Es la vela ligera para navegar de ceñida. Será muy útil en la bajada y subida del Atlántico, sobre todo al pasar por los Doldrums.
J2 âeuros trinquette
La J2 es la vela que siempre permanece en su sitio. De hecho, su estay de proa es estructural (sujeta el mástil). Así que es difícil arriarla. Este foque de unos 100 m2 es un elemento clave para el buen funcionamiento del barco. Algunos competidores no han dudado en fabricarlo con North Sails 3Di para asegurarse de que funciona correctamente. Si sólo hubiera uno (con la vela mayor), éste es el que elegirían los patrones.
J3 âeuros ORC
Esta pequeña vela, diseñada para condiciones meteorológicas adversas, está retrasada con respecto a la J2. Mide unos 50 m2 y se puede arriar. Si los patrones la utilizan con la vela mayor en el 3 e también pueden desplegarlo al mismo tiempo que las velas de popa (spinnaker, gennaker grande) para aumentar la superficie vélica con buen tiempo.
Tourmentine
Se trata de un foque muy pequeño, obligatorio por reglamento. A menudo de color naranja fluorescente, sólo se utiliza en caso de tormenta muy fuerte. En otras palabras, permanecerá en su bolsa durante toda la Vendée Globe y sólo se utilizará para trimar.
Pequeño gennaker âeuros Código zéro
A menudo llamada "Código 0", esta vela de popa (200 m2) se utiliza cuando hay brisa (de 25 a 35 nudos de viento). Se trima en el bauprés y llega al capelaje, bajo el tope del mástil. Bastante plana, permite navegar bastante cerca del viento con poco viento (como un código cero).
Gran gennaker
Esta gran vela de 300 m2 se enrolla en un enrollador (a diferencia del spinnaker). Por lo tanto, es más fácil de maniobrar, pero no es adecuada para navegar a sotavento (entre 120 y 160° del viento).
Spi
El spinnaker sigue siendo la vela más grande a bordo (¡400 m2!). Sólo se utiliza en condiciones de poco viento (entre 5 y 20 nudos de viento). Es un spinnaker asimétrico (sin tangón) que se iza en el bauprés). Los nuevos IMOCA con foils, que tienen que abrazar más el viento para utilizar sus apéndices y ganar velocidad, apenas los utilizan ya. Sólo con poco viento. Está equipado con un calcetín para facilitar su izado y arriado.
